Второй преградой, вставшей на пути победы революции в национальных районах и на окраинах страны, была казачья контрреволюция. Она пыталась противопоставить революции всю массу 11 казачьих войск (Донское, Кубанское, Терское, Астраханское, Уральское, Оренбургское, Сибирское, Амурское, Забайкальское, Уссурийское и Семиреченское), расположенных на окраинах страны и являвшихся орудием закабаления и угнетения народов Кавказа и Закавказья, Средней Азии, Сибири и Дальнего Востока.
Если первую скрипку среди «национальных правительств» играла Центральная рада на Украине, то руководящая роль по организации сил всероссийской контрреволюции выпала на долю верхушки донского казачьего войска, наиболее многочисленного и стратегически расположенного наиболее близко к революционным центрам страны.
Третья особенность борьбы за установление советской власти в национальных районах заключалась в том, что здесь, особенно на южной и восточной границах Советской республики, сказалось несравненно больше, чем в центре, давление иностранных империалистов.
Окраины России издавна были предметом особого внимания иностранных правительств.
Иностранные империалисты поддерживали с самого начала возникновения «Кокандскую автономию» и «Алаш-орду» в Средней Азии, «Закавказский комиссариат» в Тифлисе, «Центральный комитет Союза горцев» на Северном Кавказе, белогвардейцев Сибири и Дальнего Востока.
Не меньшее давление, чем на Дальнем Востоке, оказывали империалистические государства в ходе борьбы за установление советской власти и на другом конце страны — на севере, в Архангельске и Мурманске. Иностранные суда, находившиеся в Архангельске, создавали надёжную опору для местных белогвардейских организаций. Не случайно здесь борьба за взятие власти Советами затянулась почти вплоть до лета 1918 года.
Наконец, ко всем этим трудностям борьбы за власть Советов в национальных районах страны прибавлялась ещё одна. Царизм намеренно держал окраины России, как указывал Ленин, в состоянии «полудикости или самой настоящей дикости». Промышленность на окраинах была развита очень слабо, а в ряде мест промышленные предприятия и вовсе отсутствовали. У многих национальностей не было совсем своего промышленного пролетариата, а на окраинах, в национальных районах немногочисленные кадры пролетариата были главным образом русскими по национальности. Слабость и немногочисленность пролетарских кадров не могли в свою очередь не отразиться на состоянии работы большевистских организаций. В большинстве городов Средней Азии, на Дальнем Востоке, в Сибири самостоятельные большевистские организации оформились частично накануне Октябри, а в ряде мест и спустя несколько недель, иногда и месяцев после победы Октябрьской революции в центре. Соглашательские иллюзии здесь были более живучи и более устойчивы. Длительное «сожительство» большевиков в объединённых с меньшевиками социал-демократических организациях плохо способствовало изживанию этих иллюзий. Если влияние меньшевиков было сведено полностью на нет в основных центрах страны ещё до Октябрьской революции, то здесь меньшевистский яд, как ржавчина, въедался в сознание отсталых групп рабочего класса и вытравить его было нелегко. Сторонники каменевско-зиновьевской предательской линии именно здесь, на окраинах, находили благоприятную почву для своей разлагающей работы. «Коалиционные комбинации» были тут смелее, шире по размаху, встречали меньше отпора. Так, например, в Чите (Забайкалье) у власти больше месяца находился так называемый «Народный совет» — коалиционная власть во главе с меньшевиками. Лишь к началу февраля 1918 года в Чите установилась советская власть.
Таковы были особенности и трудности, стоявшие на пути развития и победы пролетарской революции на окраинах и в национальных районах страны. Естественно, что все эти моменты не одинаково действовали в различных национальных областях, отличавшихся друг от друга и по уровню развития производительных сил, и по наличию пролетарской прослойки, и по быстроте большевизации масс.
На Украине и в Белоруссии, в Прибалтике, в пролетарском Баку, в таком центре, как Ташкент, силы рабочего класса были очень велики, и большевистские партийные организации вели за собой широчайшие массы. Здесь трудности и препятствия сметались и преодолевались гораздо быстрее, чем в отсталых национальных районах, и ход подготовки к пролетарской революции своеобразно сочетал моменты, свойственные как основным промышленным центрам, так и национальным окраинам страны.
Особенно ярко это сказалось на ходе подготовки к революции на Украине и в Белоруссии.
Украина до революции являлась главной угольно-металлургической базой российской промышленности. Сельское хозяйство Украины давало сотни миллионов пудов хлеба не только для Центральной России, но и для экспорта. Украина имела мощную промышленность, перерабатывавшую сельскохозяйственные продукты.
Во время империалистической войны Украина являлась ближайшим тылом для армий Юго-западного и Румынского фронтов. Эти фронты были главной ареной боевых действий в 1916–1917 годах.
Перед большевистской партией стояла чрезвычайно важная задача — подготовить вооружённое восстание на Украине, исход которого должен был облегчить первые шаги диктатуры пролетариата в центре. Именно поэтому Центральный Комитет большевистской партии уделял такое исключительное внимание Украйне.
Центральный Комитет большевиков послал на Украину, в Донецкий бассейн, К. Е. Ворошилова, руководившего в 1905 году революционной борьбой в Донбассе.
Центральная большевистская печать помогала украинским большевистским газетам. Харьковский «Пролетарий» связался с московским «Социал-демократом» и регулярно получал от руководителя газеты М. С. Ольминского указания и материалы.
Разгром корниловщины явился переломным моментом в развитии революции и на Украине.
Рабочие Харькова, Екатеринослава, Киева, шахтёры Донбасса требовали оружия.
Харьковский большевистский комитет в связи с корниловщиной выпустил воззвание к рабочим с призывом вооружаться:
«Необходимо немедленно вооружить рабочих. Ни в одной революции не побеждали словами. Во главе защиты революции станет и уже стоит пролетариат. Необходимо немедленно его вооружить имеющимся в городе запасом оружия. Время не ждёт. Да здравствует рабочая Красная гвардия!» [111]
За оружием послали делегатов в Тулу.
Большевиков не останавливали те огромные трудности, с которыми было связано массовое вооружение рабочих. Для этой цели использовали все возможности.
В боевых дружинах вооружались даже тесаками. Рабочие сами заготовляли штыки для винтовок. Имевший какое-либо оружие считался счастливцем. Занятия приходилось проводить по очереди, так как красногвардейцев было вдвое больше, чем винтовок.
В Донбассе огромную работу вёл К. Е. Ворошилов. Февральская буржуазно-демократическая революция застала его в Петрограде.
Шахтёры Донбасса не раз просили Центральный Комитет вернуть им Ворошилова. Учитывая огромную важность Донбасса в революции, партия большевиков разрешила Ворошилову уехать в Луганск. Опираясь на свои старые связи, Ворошилов ещё задолго до корниловщины превратил Луганск в оплот большевизма. После июльских событий Ворошилов организовал митинг солидарности с петроградскими пролетариями. В знойный июльский день со всех концов города к Преображенской площади потянулись колонны рабочих. На знамёнах были лозунги: «Долой контрреволюцию!», «Да здравствует власть рабочих, крестьян и солдат!».
К. Е. Ворошилов.
На пути к площади демонстрация столкнулась с казачьей сотней. Во главе сотни был полковник Катаев — начальник луганского гарнизона. Пропустив демонстрацию, казаки молча двинулись за рабочими на площадь. Начался митинг. Как только на трибуне появился большевик, по знаку полковника Катаева казаки подняли шум, крик. В рядах меньшевиков, прижавшихся к казачьему отряду, послышались возгласы: