В период средней бронзы широкое распространение получила Триалетская культура, для которой было характерно существование Больших курганов. Их высота достигала 10-15 метров, а диаметр – около 100 метров. В центре курганов находился большой погребальный зал (высота некоторых залов достигала 6 метров, а площадь – 150 кв. метров). Строительство таких курганов требовало больших знаний и мастерства. Надо полагать, что представители этой культуры затрачивали много времени и сил на сооружение таких захоронений. В Больших курганах хоронили избранных людей племени (вождей, предводителей отдельных родов). Покойника подвергали кремации и помещали в деревянную повозку, или колесницу. В курганах обнаружены различные предметы, принадлежащие умершему: боевое бронзовое оружие, керамические изделия, золотые и серебряные чаши, сосуды. В одном из триалетских курганов найден золотой кубок, украшенный дорогими цветными камнями и серебряный кубок с изображением сцен охоты. Такая же ритуальная сцена охоты изображена на другом серебряном сосуде: в нижнем ряду – олени, в верхнем – двадцать две человеческие фигуры будто-бы направляются к сидящему в центре человеку. Предполагается, что это жрецы.
Хорошо была развита резьба по дереву. Найдены инкрустированные деревянная посуда и коробки различного назначения.
В первой половине второго тысячелетия до нашей эры Триалетская культура прекратила свое существование. Начинается эпоха поздней бронзы. В этот период сложилась восточногрузинская и западногрузинская культуры эпохи поздней бронзы. Широко известны колхидские бронзовые топоры. В начале I тысячелетия до нашей эры Колхидская культура достигает наивысшего расцвета. Начинается эпоха раннего железа. Широкое распространение железо получает с VIII века до нашей эры.
Быстрое развитие и подъем хозяйства вызвали распад родовой общины. Отдельные семьи уже могут сами вести свое хозяйство и нет необходимости им жить в родовой общине. Поэтому некоторые семьи отделяются от своего рода и поселяются на другой территории, возможно даже на территории других родов. Их объединяет уже не столько родственная, т. е. кровная связь, сколько соседство, т. е. территориальная близость. Таким образом, родовая община сменилась соседской общиной. В то же время появляется частная собственность. Высокий уровень развития хозяйства давал возможность производить избыточную продукцию, которую можно было обменять на другие предметы. До тех пор, пока продукты труда людей были общей, коллективной собственностью, все члены общины были равноправны, так как действовал принцип их справедливого распределения между членами общины. С возникновением частной собственности появились богатые и бедные, т. е. появилось неравенство членов общины. Бедные были вынуждены просить помощи у богатых и взамен предлагать свои услуги. Из племени выдвигается привилегированная часть: это вождь племени и приближенная к нему знать, жрецы, которые стремятся сменить выборность вождя племени наследованием. Участились столкновения между племенами. Если раньше члены побежденного племени добычу делили между собой поровну, то теперь знать присваивала себе большую ее часть. Взятых в плен воинов превращали в рабов. Более сильное племя подчиняло себе более слабые племена и возлагало на них выполнение определенных обязанностей. Стали постепенно создаваться племенные союзы. Происхождениe (этногенез) грузин Проблема происхождения (этногенез) грузин является чрезвычайно сложной и спорной. Это обусловлено несколькими причинами. Формирование любой нации или любого народа – длительный процесс, протекающий в столь далеком прошлом, что говорить о каких-либо письменных источниках, свидетельствующих об исторической достоверности происхождения того или иного народа, естественно, говорить не приходится. Историческими источниками для изучения происхождения народа служат сообщения историков более позднего периода и их высказывания и соображения по данной теме. Некоторые из этих сведений весьма сомнительны. Помимо всего не существует абсолютно чистой расы, так как этногенез это сложный и длительный процесс, в котором участвуют многие племена и народности.
В этот процесс иногда вовлекаются совершенно разные этнические группы, которые хотя и претерпевают ассимиляцию, но, со своей стороны, оказывают влияние на коренное население.
При исследовании проблемы этногенеза большое значение имеют археологические, этнографические и лингвистические данные и другие материалы. Анализ и сопоставление существующих источников не всегда приводят к однозначному заключению. Вопрос о происхождении грузин всегда был дискуссионным, он и сейчас не до конца установлен, так как не существует единого мнения и общепризнанной теории по этой проблеме.
1. Источники по этногенезу грузин. Интерес к собственному происхождению грузины проявляли еще в древние времена. Согласно грузинскому историку XI века Леонтию Мровели, у кавказских народов был один предок – Таргамос. Он был сыном Ноя и внуком Яфета. У Таргамоса было 8 сыновей, которые считались родоначальниками всех кавказских народов. Родоначальником грузин считается Картлос, сын Таргамоса. Понятно, что эта теория связана с Ноем: согласно Библии, народы мира являются потомками сыновей Ноя – Сима, Хама и Яфета. Но интересно другое, главное положение теории Леонтия Мровели о родстве всех кавказских народов и ихэтнической общности. Здесь необходимо учесть, что автор этой теории – деятель XI века. В то время, несмотря на тяжелое положение, развитие страны шло по пути подъема. Создавалась почва не только для объединения страны, но и для освобождения кавказских народов под знаменем единой Грузии. Осуществление этой задачи требовало идеологического обоснования, чему и служила частично теория Леонтия Мровели. Хотя, не исключено, что существовала традиция или идея, согласно которой народы Кавказа произошли от одного предка. Интересные сведения об этногенезе и первоначальном местопребывании грузин сохранились в летописном своде «Обращение Картли» («Мокцеваи Картлисаи»). После занятия Мцхета Азо отправляется в Ариан-Картли и возвращается оттуда со своими соотечественниками, которых расселяет в Картли. Исходя из этого сведения, грузины (точнее, коренные жители Восточной Грузии) прибыли из Ариан-Картли. Здесь подразумевается территория Восточной Грузии, находившаяся в составе Ахеменидского Ирана (верховье реки Чорохи). Интересно, что движение отдельных грузинских племен с юга в сторону Картли реально подтверждается. Мушки (месхи) из Анатолии продвигаются в северо-восточном направлении к Картли. На пути их продвижения и теперь можно встретить названия: Самцхе (Са-мцхе, Са-месхта, Са-месхе) и Мцхета (Мцхе-та, Месх-та).
Сведения о происхождении грузин находим и в иностранных источниках. Греческий историк V в. до н. э. Геродот утверждал, что колхи являются потомками египтян. Это утверждение ничего не имеет общего с реальной действительностью. Что касается населения Картли, или Иберии, как ее называли греки, то их, по мнению греков, из западной Иберии, или Испании на Кавказ переселил вавилонский царь Навуходоносор. Греки Иберией называли и Пиренейский полуостров. Предполагается, что это соображение основывалось на идентичности названий этих двух географических регионов. Повидимому, такая точка зрения была распространена и среди грузин.
2. Научные теории об этногенезе грузин. Выдающийся грузинский историк Иванэ Джавахишвили выдвинул идею о родстве грузинского народа с кавказскими народами, так как считал, что картвельские языки (грузинский, мегрело-занский, сванский) генетически связаны с другими кавказскими языками (абхазско-адыгейские и вейнахо-дагестанские). Эта точка зрения общепринята и широко распространена. Картвельские и кавказские языки составляют одну группу иберийско-кавказских языков. Иванэ Джавахишвили считал, что грузинские и другие кавказские племена шли с юга и заселяли Кавказ поэтапно. Это переселение началось в XIV веке до н. э. Последняя волна грузинских племен прибыла на Кавказ в VII веке до нашей эры. Однако после проведения новых археологических раскопок и получения новых материалов, данная гипотеза утратила свою актуальность.