Еще в Германии М.В. Ломоносов начал изучение горного дела сначала в Марбургском университете, а затем в Школе горного дела во Фрейберге. По возвращении в Россию он продолжал заниматься анализом природных солей, руд и других минералов. В 1763 г. М.В. Ломоносов издал на родном языке первую российскую книгу о горном деле — «Первые основания металлургии, или рудных дел». В этой книге были рассмотрены свойства различных металлов, дана их классификация и описаны способы их получения. Кроме того, великий русский естествоиспытатель осветил вопросы образования в природе различных минералов, высказал идею о биогенном происхождении гумуса почвы, привел доказательства органического происхождения нефти, каменного угля, торфа и янтаря.
Четкость и обоснованность впервые вводившейся русской горной терминологии, доступность и строгая последовательность повествования, критические высказывания по поводу установившихся, но далеко не всегда оправданных научных и технологических представлений того времени, широкие обобщения и новые рекомендации (например, указания о возможности использования гидрометаллургических процессов, в полной мере оцененные и осуществленные лишь в XX в.) — все это выгодно отличало труд Ломоносова от зарубежных пособий по горному делу и металлургии того времени{133}.
Этот труд русского ученого содержал описание технологических процессов получения многих веществ: меди, серы, серной, азотной и соляной кислот, железного купороса и различных квасцов. Как считают специалисты, книга «Первые основания металлургии, или рудных дел» М.В. Ломоносова заложила основы русского химического языка.
Блестящим образцом научного просветительства, которое было основано, как писал академик С.И. Вавилов, на «глубоком понимании неразрывной связи всех видов человеческой деятельности и культуры», стало «Слово о пользе Химии», произнесенное М.В. Ломоносовым 6 сентября 1751 г. на публичном собрании Академии наук{134}. В публичных выступлениях русский ученый всегда желал видеть в своих слушателях людей, почитающих знание высшим благом и способных к совместному поиску истины. М.В. Ломоносов говорил: «Учением приобретенные познания разделяются на науки и художества. Науки подают ясное о вещах понятие и открывают потаенные действий и свойств причины; художества к приумножению человеческой пользы оные употребляют … В обоих сих коль велико и коль необходимо есть употребление Химии, ясно показывает исследование натуры и многие в жизни человеческой преполезные художества».
Великий русский ученый высказывался необычайно образно и даже поэтично: «Химия руками, Математика очами физическими по справедливости назваться может». Абсолютное владение предметом, насыщенность научными и просветительскими идеями, риторическая простота изложения, отличающие «Слово о пользе Химии», изумляют читателя и по сей день{135}. М.В. Ломоносов был едва ли не единственным ученым в Европе середины XVIII в., понимавшим, какую выдающуюся роль предстоит сыграть химии уже в недалеком будущем.
1.4.8. Роль М.В. Ломоносова в становлении науки и культуры Российского государства
Вся многогранная творческая деятельность М.В. Ломоносова отличалась не только широтой охвата, но и глубиной проникновения в тайны природы. Его пытливый ум интересовали многие проблемы не только химии, но и математики, физики, метеорологии, астрономии, науки о Земле. Русский ученый изобрел и сконструировал несколько принципиально новых оптических приборов, им была создана русская школа научной и прикладной оптики. Наблюдая прохождение Венеры по солнечному диску, М.В. Ломоносов обнаружил наличие у нее атмосферы.
Много внимания академик уделял географическим изысканиям. Назначенный в 1758 г. главой Географического департамента Академии, Ломоносов начал работу по составлению нового «Российского атласа». Итогом исследований русского академика в области географии явилась идея о необходимости найти путь на Восток вдоль берегов Сибири. Поистине пророческими были его слова, сказанные в середине XVIII в.: «Российское могущество прирастать будет Сибирью и Северным океаном и достигнет до главных поселений европейских в Азии и в Америке». Благодаря стараниям М.В. Ломоносова была организована морская экспедиция под командованием В.Я. Чичагова, которая состоялась уже после смерти русского гения.