К концу XVIII в. относится появление первых литературно-научных журналов на русском языке: «Ежемесячные сочинения» (СПб., 1755–1764 гг.), «Академические известия» (СПб., 1779–1781 гг.) и «Новые ежемесячные сочинения» (СПб., 1786–1796 гг.). В этих изданиях основное место занимали публикации из иностранной периодики, но иногда появлялись и оригинальные работы отечественных ученых. Пропагандируя химические знания, авторы статей подчеркивали, что без экспериментов химией заниматься невозможно.
Если охарактеризовать принципиальное направление публикуемых в журналах статей по химии, то необходимо подчеркнуть их прикладную, практическую направленность. Большинство печатных работ было посвящено приготовлению лекарств и красок, изучению минерального сырья, состава почвы, природных ископаемых и способам переработки природных продуктов. Меньшую часть публикуемой литературы представляли собой статьи, которые преследовали просветительскую цель — «познакомить российский народ с приращением наук».
Научно-популярные естественнонаучные журналы давали возможность русским ученым обратиться к широкой читательской аудитории, чтобы найти в ней отклики и общественную поддержку. Русские ученые призывали читателей содействовать укреплению и расширению умственной среды, осознающей необходимость и важность изучения природы{153}.
Значимую роль в популяризации и пропаганде химических знаний в России второй половины XVIII в. играли публичные лекции, которые, подобно великому французскому ученому А. JL Лавуазье (см. т. 1, глава 6, п. 6.7), устраивали ведущие русские естествоиспытатели того времени. Особую популярность среди слушателей приобрели публичные выступления Я.Д. Захарова и В.М. Севергина.
«Я часто присутствовала при лекциях и с удовольствием видела, — писала Е.Р. Дашкова, — что ими пользовались для пополнения своего образования дети бедных русских дворян и молодые гвардии унтер-офицеры»{154}.
Во многих статьях и публичных выступлениях русские ученые постоянно акцентировали внимание своей аудитории на важности теоретических обобщений даже при изучении прикладных задач химии. Они подчеркивали, что практические и теоретические исследования в равной мере служат на пользу «роду человеческому».
1.5.4. Изменения в российской системе образования и науки на рубеже XVIII–XIX вв.
В то время, когда Западная Европа на рубеже XVIII–XIX вв. переживала бурное развитие естествознания, Российская империя практически не участвовала в этом процессе. Наблюдался даже известный застой по сравнению с периодом деятельности М.В. Ломоносова. Медленное развитие отечественной науки в то время связано, прежде всего, с нежеланием российских императоров, в отличие от Петра I, заниматься этой проблемой. Здесь вполне уместно напомнить, что на этом этапе многие западноевропейские ученые были выходцами из экономически и социально крепнущего класса буржуазии, поскольку успехи в естествознании коренным образом были связаны с развитием промышленного производства. В Российской империи в это время полностью удерживался старый уклад жизни, основанный на крепостнической экономической системе, и класса буржуазии как такового еще попросту не было.
Россия вступила на путь капиталистического развития позднее большинства европейских стран. Поэтому исследования русских химиков в конце XVIII и в начале XIX вв. по-прежнему были связаны, главным образом, с изучением естественных богатств страны — с анализом состава различных минералов и руд, внедрением в горные и металлургические производства новых способов получения металлов и сплавов. Необходимо отметить, что одной из задач старейшего в России Московского университета все также оставалась подготовка специалистов горного дела, которые направлялись на металлургические заводы Урала и Сибири для повышения эффективности их производства.
Лишь в последние годы царствования Екатерины II и, в основном, в первый период правления ее любимого внука Александра I в нашем Отечестве можно отметить некоторые позитивные сдвиги в области науки и образования. C 1798 г. при Павле I подданным Российской империи было запрещено учиться в зарубежных университетах, где процветало «вольнодумство». Поэтому остро встал вопрос о подготовке своих специалистов в отечественных учебных заведениях{155}.