Результатом мастерства металлургов и кузнецов явилось очень высокое качество готовых изделий, что было особенно важно при производстве различных видов доспехов и оружия: шлемов, кольчуг, щитов, мечей, боевых топоров, наконечников стрел и копий. Искусно изготовленное и богато украшенное оружие русских ремесленников высоко ценилось современниками.
Основным оружием воина-дружинника IX–XIII вв. был меч с прямым, широким и тяжелым клинком длиной до 90 см. Большое распространение получили копья длиной 1,5–2 м со стальными наконечниками. В погребениях русских дружинников археологи находят также боевые топоры и колчаны со стрелами, снабженными стальными ромбовидными наконечниками. Широко были распространены сабли, кинжалы (так называемые засапожники), булавы и другое холодное оружие. Помимо легкого вооружения с XII в. известны крупные станковые луки-самострелы, предназначенные для метания стрел длиной до 1,7 м и массой до 2 кг.
В качестве защитного снаряжения русские кузнецы-оружейники изготавливали шлемы остроконечной формы, кольчуги, собранные из переплетенных друг с другом железных колечек, либо из набора железных пластин, а также окованные железом кожаные червленые щиты (см. цветные иллюстрации к данной главе).
Ремесленники Древней Руси приложили немало сил для развития не только черной, но и цветной металлургии. Большое число мастеров было занято добычей, выплавкой и обработкой бронзы, серебра и золота. Ученые, занимающиеся историей нашего Отечества, отмечают, что среди множества ремесленных профессий специалисты по изготовлению различных изделий из цветных металлов занимали особое почетное положение. Результаты археологических раскопок и анализ сохранившихся письменных памятников позволяют говорить о том, что на Руси существовали объединения котельников, серебряников, златокузнецов, чеканщиков, эмальеров и других ремесленников, занятых производством различной хозяйственной утвари, предметов роскоши и всевозможных украшений.
Русские литейщики владели технологией изготовления сложных изделий, пользуясь при этом формами, состоявшими из множества частей. Кроме того, они в совершенстве освоили процесс литья по восковой модели. Уже в начале XII в. для создания тонких полых изделий русские мастера применяли способ литья «навыплеск»{20}. Сущность этого метода заключалась в следующем: в литейную форму через верхнее отверстие заливали расплавленный металл, небольшая часть которого кристаллизовалась при соприкосновении со стенками формы, а остальная часть вытекала через нижнее отверстие.
До нашего времени сохранилось немало прекрасных изделий, изготовленных древнерусскими литейщиками, а также орудий их производства. Особый интерес представляют 37 разъемных литейных форм мастера Максима, найденные археологами в Киеве при раскопках на территории древней Десятинной церкви{21}.
Русские ювелиры в XI–XIII вв. превосходно владели мастерством ковки, пайки, чеканки, травления, а также гравировки цветных и драгоценных металлов, что позволяло им создавать изделия высокой художественной ценности. При вытравливании узоров на поверхности металлов их предварительно покрывали воском и олифой. На образовавшемся слое рисовали нужный узор и протравливали его травильной водкой{22}. Ее готовили из сулемы, нашатыря, сусла, ямной селитры и медного купороса, взятых в соотношении 2 : 1 : 3 : 3 : 12. Для получения однородной жидкости эту смесь растворяли в уксусе. При операциях пайки в качестве флюса использовали нашатырь, буру и сосновую смолу.
Русские мастера владели уникальной технологией золочения по меди и железу. Медные пластины предварительно покрывали лаком, сваренным из скипидара, асфальта, желтого воска и сосновой смолы. Поверх нанесенного на медном листе рисунка, выскобленного от лака и обработанного травильной смесью, наливали золотую амальгаму. После нагревании пластины ртуть испарялась, а образовавшийся слой золота обладал очень хорошей адгезией с поверхностью медного листа{23}. В результате сложного и многоступенчатого процесса русские мастера создавали настоящие шедевры. Золотые ворота в городе Владимире, построенные в 1164 г. при князе Андрее Боголюбском, являются выдающимся памятником древнерусской архитектуры, который охраняется ЮНЕСКО как наследие мировой культуры. Это были самые парадные ворота города в XII–XIII веках. Ипатьевская летопись сообщает, что князь их золотом «учини», имея в виду, что они были покрыты листами золоченой меди, ярко блестевшей на солнце и поражавшей воображение современников.