За год перед этим, в 1894 году, аббат Портал лично явился в Англию. Лорд Галифакс тотчас же обратился с просьбой к архиепископу Бенсону принять аббата. Галифакс сообщал при этом, что Портал может познакомить архиепископа с мнениями об англиканстве за границей, и передать о надеждах Льва XIII на то, что англикане выразят свое желание вступить в унию с Римом. Архиепископ согласился и свидание состоялось. Однако здесь ничего не было решено определенно. Портал посетил архиепископа йоркского, епископов петерборовского и линкольнского, и присутствовал в нескольких церквах за богослужением. Так как в это время ему дано было знать о желании кардинала Рамполлы видеть его в Ватикане, то он немедленно оставил Англию и выехал в Рим, где и принят был Рамполлой и папой. Первоначально предполагалось, что папа Лев XIII обратится с посланием к архиепископу кентерберийскому, результатом которого будет собрана конференция из богословов обеих сторон для выяснения вопроса об англиканских рукоположениях, а затем и других разногласий между церквами. Однако план этот из справедливых опасений, что послание может подвергнуться критике в Англии, был изменен, и вместо папы, кардинал Рамполла сам обратился с частным письмом к Порталю, в котором выражал удовольствие по поводу сочинения последнего, и надежду на созыв конференции. Это письмо должно было послужить косвенным шагом к вступлению в сношения с архиепископом Бенсоном. Аббат Портал отправился снова в Англию, и лорд Галифакс писал архиепископу, что он получил весьма важное известие от аббата Портала, которое, по его мнению, должно сильно обрадовать и удивить примаса, и просил о новом свидании.
27 сентября 1894 года состоялось второе свидание архиепископа Бенсона с аббатом Порталом, во время которого архиепископ высказался, что при вопросе об унии не только главенство и непогрешимость папы, но существуют и другие затруднения и препятствия. Он настаивал также на том, чтобы шаг к общению был сделан самим папой, а не Англией, и не придал письму кардинала· Рамполлы никакого особенного значения. Поведение архиепископа разочаровало Порталя. В октябре того же года лорд Галифакс снова обратился с предложением к архиеп. Бенсону, прося его вместе с архиепископом иорк-ским написать к нему письмо, выражающее твердое желание к соединению с Римом, и готовность употребить всевозможные усилия ради последней цели. Письмо это, опубликованное в прессе, могло бы по его мнению дать повод папе Льву обратиться с своим посланием к архиепископам.
Но еще прежде свидания архиепископа с аббатом Порталем и Галифаксом, кардинал Воган, римско-католический архиепископ в Англии, произнес речь в Престоне, в которой высказался, что уния англиканской церкви с римской возможна только при полном подчинении первой последней. В своем же послании к архиепископу толедскому, Воган отрицал всякую действительность англиканских рукоположений. Само собой понятно, что любезные предложения и сочувствия, высказанные кардиналом Рамполлой и речь Вогана плохо мирились между собой, и в то же время было трудно верить, чтобы оба они говорили и действовали без всякого сношения друг с другом. Сообразно с этим архиепископ Бенсон писал лорду Галифаксу, что уния возможна только на принципах истины, которой нельзя жертвовать в пользу какой бы то ни было политики. Он отвергал всякие частные сношения с Римом, на которых так настаивал аббат Портал, и указывал на отмеченные выше противоречия в речах Рамполлы и Вогана, и в заключение добавлял, что всякие сношения по вопросу об унии невозможны, если римская церковь не признаёт действительности рукоположений англиканской. 22 октября 1894 года Галифакс снова просил архиепископа Бенсона обсудить дело с архиепископом йоркским, и архиепископ ответил на это письмом, в котором утверждал, что англиканская церковь всегда готова вступить на путь примирения с другими церквами, но не может при этом пожертвовать какой бы то ни было истиной, и всегда настаивает на том, quod semper, quod ubique, quod ab omnibus.