С начала 1992 г. правительство Е. Гайдара начало проведение радикальной экономической реформы т. е. создание рыночной экономики. Основные мероприятия здесь: либерализация цен, свобода торговли и приватизация государственной собственности. Другое название этих мероприятий — «шоковая терапия», болезненно отразившаяся на уровне жизни и социальных гарантиях простых граждан. Цены на все товары стремительно выросли: продовольственные товары, например, подорожали в 1992 г. в 36 раз [1. С. 150]. Растущая значительно меньшими темпами зарплата лишь подстегивала процесс гиперинфляции. В критическом положении оказались целые отрасли народного хозяйства: военно-промышленный комплекс, оставшийся без госзаказов; сельское хозяйство, лишенное возможности закупать подорожавшие машины, топливо, удобрения и буквально задавленное зарубежными товаропроизводителями. Российские предприятия испытали тяжесть конкуренции с международными монополистами на своем, внутреннем рынке. Выяснилось, что качество многих наших товаров не могло конкурировать с зарубежными аналогами. В результате многие предприятия были вынуждены сократить или остановить производство, уволить рабочих. Кто-то пытался интегрироваться в международные экономические структуры, продавая контрольные пакеты своих акций иностранцам.
В этот период времени был нанесен серьезный удар по научно-техническому потенциалу и престижу страны. Только в 1992 г. в коммерцию ушли 909 тыс. ученых, усилилась «утечка умов» — отъезд ученых и специалистов за рубеж. Общее число безработных достигло 5–8 млн чел. Произошло резкое имущественное расслоение общества: к концу 1993 г. слой богатых людей («новых русских»), сумевших обогатиться в новых социально-экономических условиях, составил 3–5 % населения, а 40 % стали нищими.
Правительство «молодых реформаторов» (Е. Гайдар, А. Чубайс, Б. Федоров и др.) доказывали, что это временные трудности, что макроэкономические процессы уже «пошли»: исчез дефицит товаров и осталось лишь повысить платежеспособность населения. Но лимит долготерпения в обществе стремительно истекал. Причина в том, что в России, как ранее в СССР, сложился четкий принцип политического плюрализма: с конструктивной критикой или популистскими выпадами против официального курса реформ выступили не только отдельные оппозиционеры, но партии и даже властные структуры. По стране прокатились рабочие забастовки, в регионах появились сепаратистские лозунги, реальностью стал развал армии и т. д. Центральным в этой ситуации стал конфликт между законодательной и исполнительной ветвями власти — Съездом народных депутатов РСФСР (рук. Р. Хасбулатов) и Президентом страны Б. Ельциным. В декабре 1992 г. парламентарии добились отставки Е. Гайдара с поста главы правительства и назначения премьером В. Черномырдина — опытного хозяйственника, не склонного к решительным макроэкономическим экспериментам. Затем возникла идея импичмента (отставки по решению Парламента) Президента страны. Однако Б. Ельцин 21 октября 1993 г. своим указом распустил Съезд народных депутатов РСФСР. В центре Москвы возник вооруженный конфликт. Оппозиционеры, поддержанные депутатами, пошли на прямой штурм Телецентра и городской мэрии. В ответ на это войска, сохранившие верность Президенту, с применением танков взяли здание Парламента — Белый дом, при этом погибло 145 человек [1. С. 190]. Таким образом, самый острый социально-политический конфликт в истории новой России разрешился традиционным способом — кровью и насилием.
12 декабря 1993 г. на основании всенародного референдума (официального волеизъявления избирателей) была принята Конституция Российской Федерации (России). Россия стала президентской республикой, т. е. права главы государства были максимально расширены. Высшим законодательным органом стало Федеральное собрание, состоящее из двух палат — Совета Федерации, который формируется из региональных руководителей, и Государственной Думы — 450 депутатов. Половина из них избирается по партийным спискам, остальные — по одномандатным избирательным округам. Лидеры оппозиции были амнистированы и заняли места в новом Парламенте. Представительство в Госдуме 1993 г. получили следующие политические объединения: «Выбор России» (правительственная партия) — 96 депутатских мест, ЛДПР — 70, КП РФ — 65, Аграрная партия — 47 и «Яблоко», набравшее 20 мест по партийному списку [1. С. 207]. Начался мирный законотворческий процесс, перемежающийся острыми политическими дебатами и столкновениями «в рамках правового поля».
Последующие парламентские выборы 1995 и 1999 гг. показали, что демократические преобразования получили поддержку большинства населения России, возврата к коммунистическому прошлому, несмотря на его внешнее благополучие, желают меньшинство россиян. Вместе с тем получило распространение манипулирование общественным мнением путем изощренных предвыборных технологий. Возможности средств массовой информации, давление на избирателей путем популистских обещаний, подкупа и шантажа приобрели в настоящее время большое значение. В предвыборные кампании активно включились представители бизнеса и криминальных структур, которых привлекает депутатская неприкосновенность и возможность лоббировать свои интересы. Но главным победителем всех выборных кампаний, бесспорно, является чиновничество — партия власти, которая меняет названия предвыборных блоков и поддерживает президентскую администрацию.
В ходе выборов, состоявшихся 19 декабря 1999 г., главная партия оппозиции КПРФ набрала 24,3 % голосов, поддержанный Кремлем блок «Единство» — 23,3 %. Прошли в Госдуму и другие правые (т. е. некоммунистические) партии — «Отечество — вся Россия» — 13,3 %, «Союз правых сил» — 8,7 %, ЛДПР — 6 % и «Яблоко» — 5,9 %. Отсутствие явного лидера среди этих политических объединений позволяет надеяться, что Государственная Дума нового состава будет в меньшей степени заниматься политиканством, но уделит максимум внимания выработке законов, которые призваны ускорить продвижение России по пути реформ, а значит, улучшению жизненного уровня россиян. А проблем, требующих срочного законодательного разрешения, накопилось предостаточно.
Серьезного разрешения требуют проблемы межнациональных отношений и взаимоотношений субъектов федерации с Центром. В настоящее время в состав России входит 21 автономная республика, 6 краев, 49 областей и 2 города федерального значения (Москва и Санкт-Петербург), 1 автономная область и 10 автономных округов. Такое пестрое административно-территориальное деление государства, в основе которого преобладают национальные признаки, а, значит, различие культур, религий, хозяйственных укладов и т. д., создает реальную угрозу усиления центробежных процессов. С целью преодоления подобного процесса 31 марта 1992 г. был заключен Федеральный договор о разграничении предметов ведения и полномочий между федеральными органами государственной власти РФ и органами власти суверенных республик, подписаны двусторонние договоры о разграничении полномочий между Центром и отдельными областями и краями. Но при этом две республики — Татарстан и Чечня — не подписали Федеральный договор. Татарстан добился особого статуса на основе двухсторонних переговоров, а сепаратистски настроенные лидеры Чечни открыто заявили о выходе из состава России. Потребовалось две кровопролитные войны — по наведению конституционного порядка и уничтожению банд террористов, — чтобы удержать этот неспокойный регион. Но насколько прочен может быть «братский союз» народов России, если он будет поддерживаться такой ценой? Значит, разработка эффективной национальной политики — одна из важнейших задач российских парламентариев и органов исполнительной власти.