Наконец настало новое и лютейшее бедствие для французов. В ночь с 25 на 26 октября сделалась ужасная стужа и выпал глубокий снег.
26 <октября>. Неприятель, преследуемый с самой утренней зари легкими войсками нашими, под командою генерал-майора Юpкoвcкогo, остановился в Дорогобуже. Он занял все выгодные высоты, засел в крепостном замке и решился защищаться.
Стрелки наши бросились в город к высотам, и началось жаркое дело, два часа продолжавшееся. В продолжение самого дела пошел опять сильный снег и стужа увеличилась. Французы защищались упорно и жгли город. Сражение могло бы долее продлиться; но генерал Милорадович послал 4-ю дивизию слева в обход и сим движением заставил неприятеля с городом расстаться. Артиллерия наша поражала еще бегущих. Генерал же Юрковский с кaвaлepиeю понесся вслед за ними.
Ужасом и бурями гонимые, они должны были встретить еще впереди толпы казаков, уже обскакавших головы колонн их.
Приятно упомянуть здесь о подвиге 4-го егерского полка храброго майора Русинова, который, будучи ранен пулею в руку, приказал поддерживать себя солдатам и, ободряя полк свой, штурмовавший высоты, не думал о перевязке раны, пока не получил другой в ногу.
30 числа главная квартира армии была в Лобкове, что на большой дороге из Рославля в Смоленск. Генерал же Милорадович со 2-м пехотным кopпycoм перешел с Ельинской дороги на Рославскую, из Ляхова чрез Панское прибыл в село Сверчково.
31 <октября>. В селе Сверчкове войска авангарда в первый еще раз роздых имели.
1 ноября авангард перешел Мстиславскую дорогу, направляя путь свой чрез дер. Лyчинки, села Червонное и Кобызево.
В сем последнем селе оставлен граф Остерман с 11-й дивизиею для наблюдения неприятеля, тянувшегося из Смоленска в Красное; генерал же Милорадович 2 числа <ноября> пошел к самой Красненской дороге.
Таким образом авангард совершил искусное свое фланговое движение и перерезал Ельинскую, Рославскую и Мстиславскую дороги, скрытно приближился к Красненсной. Сколь ни хитр Наполеон, однако последствие доказало, что никак не предполагал сего движения, почти равную цену имеющего с тем, которое фельдмаршал сделал от Москвы с Рязанской дороги на Калужскую. Будучи преследуем и тесним до Соловьева, он старался только оберегать свой тыл, не зная, что у Красного уже готовы были встретить его и даже отрезать ему путь.
Здесь-то, при Красненской дороге, авангард под начальством генерала Милорадовича покрыл себя бессмертною славою в течение 3, 4, 5 и 6 дней ноября.
Для объяснения 4-дневных сражений при городе Красном вначале прилагается здесь: краткое обозрение оных; потом рапорт генерала Милорадовича к светлейшему князю о сих делах; рапорты от командовавшего пехотным корпусом генерала Раевского и кавалериею генерала Меллеpa-Закомельского; а наконец все донесения о сражениях сих самого фельдмаршала к государю императору.
Таким образом все подробности сих чeтыpeдневных сражений, решивших судьбу армии французской, совершенно объяснятся.
Между тем заметим, что генерал Милорадович к одержанию победы в сих знаменитых сражениях употреблял от французов же заимствованный способ, которым, однако ж, дотоле никто у нас не пользовался.
Способ сей состоял в сосредоточивании в большом числе артиллерии. Генерал Милорадович приказывал командовавшему всею артиллериею авангарда полковник Мерлину ставить по 40 и более орудий вместе. Такие батареи наносили смерть целым неприятельским колоннам и понуждали их к скорой сдаче. Многие артиллерийские офицеры отличили себя в сих делах; преимущественно же сделался тут известным храбрый подполковник Башмаков.
Краткое обозрение четыредневных сражений при городе Красном.
3 ноября генерал Милорадович, узнав, что вице-король Итальянский показался по дороге от Смоленска к Красному, на рассвете атаковал его идущего по большой дороге около села Ржавки. Батареи неприятельские, противопоставленные нашим, вскоре сбиты. В то время как пехота наша атаковала с фронта неприятеля, генерал Милорадович приказал 1-му кавалерийскому корпусу и конной артиллерии обойти правый его фланг и атаковать оный. Сие исполнено было с неycтpaшимостию и точностию. Конная артиллерия сильным картечным огнем вдоль по дороге, пехота и кавалерия повторенными атаками холодным оружием обратили неприятеля в бегство. Одна колонна положила ружья. Артиллерия, богатая казна и множество значков достались нам в руки. Сею атакою вице-король Итальянский отброшен снова к Смоленску.