Ченстоховская икона Божьей Матери относится к иконам Пресвятой Богородицы (тип Одигитрия). Многие искусствоведы сходятся во мнении, что нынешняя чудотворная икона, все-таки создана в Византии в IX-XI веках.
Подкрепленная отрывочными документами, история иконы, прослеживается лишь с конца XIII века, когда этот образ попал в руки, галицко-волынскому князю Льву I Даниловичу (ок. 1228 - ок. 1301), основателю города Львова. Сама икона (ее размеры - 121,7 х 81,5 см), украшенная серебряной рамкой (1673), вставлена в алтарь из черного эбенового дерева (1645-1650).
С давних пор монахи пекутся о безопасности иконы, поэтому она бывает обыкновенно полностью закрыта серебряной панелью (1723), называемой "затвором".
Икона находится высоко над главным престолом, поэтому ее можно только издали обозревать, но никак нельзя рассматривать вблизи и уж тем более приложиться к ней.
Усыпанный бриллиантами оклад и золотые короны над главами Богоматери и Младенца, которые сегодня видят паломники на иконе, - дар папы Римского Пия Х, сделанный им в 1910 году. С левой стороны от образа с 1926 года помещены регалии Богородицы - "Королевы Польши" - скипетр и яблоко, выполненные на пожертвования польских женщин-католичек.
С правой стороны иконы можно видеть "золотую розу" и сердце из золота с надписью "Totus tuus ego sum" ("Я весь твой"), преподнесенные иконе папой Римским Иоанном Павлом II в 1979 и 1982 годах.
Самое ранее описание лика Божией Матери на этой иконе принадлежит некоему Яну Длугошу в документе "Liber Beneficijrium":
"Королева Света... с наичудеснейшим ликом... написана удивительным и редким способом". Потемневший от времени лик Царицы Небесной, писанный на зелено-голубом с бирюзовым оттенком фоне, обращен к верующим, на них же взирает и Младенец Иисус, в одеянии Которого преобладает карминный цвет. Над челом Приснодевы виднеется небольшая шестиконечная звезда. На правой щеке Богородицы заметны две большие и одна маленькая прорезанные или прочерченные царапины.
Темно-синее с голубыми тонами облачение и такого же цвета мафорий Божией Матери украшены золотыми стилизованными лилиями. Вокруг глав Богоматери и Ее Сына - широкие нимбы, сливающиеся в одно целое. Их золотисто-желтый цвет контрастирует с потемневшими от времени другими красками иконы". А теперь новая сенсация! Оказывается, подлинный образ Ченстоховской ИБМ утерян еще в 1434 году!!! И вместо него имеется копия (список) выполненный уже как я выше и отмечал темперными красками! Которых не могло быть в распоряжении св. Луки поскольку они в его время еще небыли изобретены!!! Общим же мнением специалистов - искусствоведов является то, что первообраза Ченстоховской иконы, памятника древней византийской живописи, вероятно, уже больше не существует, так как в 1434 году икона, которой требовалась срочная реставрация, была попросту заново переписана на старой доске при дворе польского короля Владислава Ягеллы в Кракове, о чем свидетельствуют как материалы монашеского ордена святого Павла на Ясной Горе, так и другие источники.
Эти данные обнаружены в повествовании некоего Петера Рисинуса - "Истории пульхра" (1523), где рассказывается, что привлеченные к реставрации художники безуспешно наносили на икону темперные краски, которые никак не ложились на краски восковые!!! Значит, оригинал иконы был написан в особой технике, где связующим веществом красок являлся расплавленный воск, - энкаустике. В этой технике, разновидностью которой является отличающаяся яркостью и сочностью красок восковая темпера, написаны многие раннее христианские иконы. Предположительно, на западный вкус и с учетом местных традиций, икону переписали западнорусские мастера, работавшие в "греческой манере". Там же рассказано, что после того как иконописцы не смогли отреставрировать икону, они "сняли с доски остатки первичной краски и нарисовали новую ее копию, приближенную к оригиналу". Там, где виднелись порезы на лике Божией Матери, "в память о действиях вандалов, на новую икону резцом нанесли следы".
Больше икона не реставрировалась. А последние 30 лет за ее состоянием наблюдает польский реставратор Войчех Курпик, профессор варшавской Академии изящных искусств, и проводит ее ежегодные осмотры и необходимые для сохранения образа действия. Их цель - прекратить отслаивание краски от деревянного основания, на котором написана икона. "Несмотря на небольшие проблемы, в целом состояние иконы очень хорошее", - сообщал в 2006 году Ежегодная проверка состояния иконы проводится без использования технических средств. Реставратор тщательно простукивает поверхность иконы, и в то место, откуда вместо звонкого звука сухого дерева слышится глухой, делает укол клеящим веществом, укрепляющим связь краски и дерева.