При всей ограниченности аграрных реформ объективное, исторически прогрессивное значение их заключается в том, что они привели к сужению сферы феодальной и полуфеодальной эксплуатации крестьянства. В то же время законы об отмене системы заминдари сами по себе еще не стимулировали в достаточной степени переход помещиков к ведению хозяйства на капиталистических началах.
Вместе с тем экономический смысл частичного сохранения помещичьего землевладения при проведении аграрной реформы, по мысли ее авторов, и заключался именно в том. чтобы на его базе в дальнейшем создать крупное капиталистическое хозяйство.
Поэтому наряду с осуществлением законов об отмене системы заминдари были проведены некоторые другие меры, ускоряющие переход всех полуфеодальных помещиков (не только заминдаров) к ведению капиталистического хозяйства. Одной из них была разработка законов об установлении максимума землевладения. Однако в течение первых 6 лет после достижения независимости этот вопрос оставался как бы отодвинутым на задний план в связи с проведением реформы системы заминдари. В 1953 г. вопрос о максимуме («потолке») земельного владения вновь был поставлен на повестку дня. Установление максимума землевладения было одной из первоочередных задач проведения аграрной политики в период осуществления как первого, так и второго пятилетних планов развития национальной экономики Индии.
Вопрос о «потолке» землевладения вызвал серьезные разногласия внутри национальной буржуазии и в правящей партии. Во-первых, «потолок» затрагивал весь помещичий класс, а не только заминдаров; во-вторых, эта мера касалась не только феодальных и полуфеодальных помещиков, а вообще крупных землевладельцев, в том числе и капиталистического типа; в-третьих, крестьянская верхушка, в руках которой в большинстве деревень находилась земля, опасалась, что могут быть затронуты и ее интересы.
К середине 60-х годов в большинстве штатов Индии были приняты законы о «потолке» землевладения, а в остальных — находились на различных стадиях прохождения через законодательные органы. В условиях когда в стране более 60 % земельных владений было размером менее 5 акров, по штатам были установлены такие размеры «потолка», которые во много раз (например, на богарных землях в штате Майсур — в 40, а в штате Андхра Прадеш — в 60 раз) превышали этот уровень.
Кроме того, во многих штатах семьям, превышающим пять человек, разрешалось сохранять дополнительную землю. В законы также были включены параграфы, по которым действие законодательства не распространялось на «эффективные хозяйства», «кооперативные хозяйства» и некоторые другие категории земельных владений.
Оказалось, что даже при полном проведении выработанного законодательства основная часть владений — мелких и средних — останется в неприкосновенности. Установленный «потолок» в среднем в 15–30 акров для орошаемой и 80—100 акров для богарной земли значительно превышает размеры основной (60–70 %) части крестьянских хозяйств: 5 акров в районах поливного и 10 акров в районах богарного земледелия. Как показал опыт проведения законов о «потолке» в Хайдарабаде и Бенгалии, «излишков» земли почти не оказалось. Помещики сумели легко обойти законы, используя имеющиеся в них многочисленные лазейки. Хотя у крупных землевладельцев имелось более 100 млн. акров земли, к 1967 г. было выявлено всего 2,3 млн. акров земель, превышающих установленный максимум частного землевладения.
«Излишки» земли у помещиков отчуждаются за выкуп. При этом размеры выкупа, уплачиваемого так же, как и при отмене системы заминдари, в рассрочку, в денежной форме пли в форме погашаемых казначейством специальных облигаций, значительно превышают выкуп, который выплачивался помещикам-заминдарам.
Разработка законодательства об установлении «потолка» землевладения стала средством внеэкономического принуждения, с помощью которого национальная буржуазия пыталась ускорить перевод сельского хозяйства страны на капиталистические рельсы.
С другой стороны эти меры отвлекали крестьян от активной классовой борьбы. Поэтому в период, когда индийская деревня определенно повернула на путь капиталистического развития, а крестьянское движение переживало временный спад, решение вопроса о «потолке» снова отодвинулось.
Борьба за перераспределение земли обусловила появление так называемого движения «бхудан» (буквально «дарение земли»).