Хотя образование штата Андхра явилось определенным шагом на пути решения национального вопроса в области расселения телугу, окончательно эта проблема не была решена, поскольку значительная часть телугу оставалась в Хайдарабаде, в районе Телинганы.
Следующий этап в решении национальной проблемы наступил в 1953–1956 гг., когда произошел пересмотр административно-территориального деления Индии. В мае 1953 г. Рабочий комитет Национального конгресса принял постановление о создании специальной правительственной комиссии для подготовки предложений о реорганизации штатов с учетом этнического состава населения. В декабре того же года была создана Комиссия по реорганизации штатов, которая в 1955 г. опубликовала свой отчет. 31 августа 1956 г. законопроект, подготовленный на основе отчета Комиссии, был утвержден парламентом, в сентябре были приняты соответствующие поправки к конституции страны, и с 1 ноября 1956 г. новый закон об административно-территориальном делении Индии вошел в силу. Было создано 14 новых штатов и 6 территорий, управляемых центральным правительством.
После того как была перекроена политическая карта Индии и созданы новые штаты, в центральном правительстве и руководстве Конгресса возникли опасения, что все вопросы, связанные с новым административным делением и созданием штатов на национальной основе, неизбежно приведут к развитию партикуляризма, к обострению противоречий и борьбе между различными национальными группами. Чтобы усилить центростремительные тенденции, было принято решение о создании пяти зон с зональными советами, в которые входят представители центрального правительства и правительств соответствующих штатов. Зональные советы занимаются вопросами координирования и планирования, программами экономического развития различных штатов, а также проблемами национальных меньшинств в штатах, разрешают пограничные опоры, вопросы, связанные с совместным использованием комплексных гидроэнергетических систем, транспортной сети и т. д.
Проведение административно-территориальной реформы 1956 г. не привело к решению национального вопроса в Индии. Борьба за создание штатов на лингвистической основе продолжалась прежде всего в тех районах, где было сохранено административное деление на многоязычной основе (Бомбей, Ассам, Пенджаб).
В штате Бомбей развернулась борьба за отделение Гуджарата от Махараштры. Коммунистической партии удалось создать широкий единый фронт, который нанес Национальному конгрессу серьезный урон на вторых всеобщих выборах 1957 г. В результате массовой борьбы весной 1960 г. было принято решение об образовании штатов Махараштра со столицей в Бомбее и Гуджарат со столицей в Ахмадабаде.
В Пенджабе национальный вопрос оказался непосредственно связанным с вопросом религиозным, поскольку борьба шла за создание «Пенджаб-субы» (образование штата Пенджаб на основе языка пенджаби и расселения религиозной общины сикхов).
Население Пенджаба состояло из двух основных групп — пенджабцев и хиндустанцев. По религиозному составу оно также неоднородно: 30 % составляют сикхи. Не совпадают и религиозное и национальное деления: есть индусы, говорящие на пенджаби, и сикхи, говорящие на хинди.
После второй мировой войны вопрос о роли и месте языка пенджаби в культурной жизни пенджабцев был выдвинут партией Акали дал. С этого времени проблема языка становится одним из главных пунктов как программы партии, так и ее тактики в политической борьбе.
Под давлением лидеров партии Акали дал правительство в 1949 г. объявило Пенджаб двуязычным штатом: начальное обучение в районах с населением, которое говорило на хинди, производилось на этом языке, а в районах, где преобладало пенджабиязычное население, обучение велось на языке пенджаби. Тем не менее, как и в колониальный период, в прессе преобладали хинди и урду, языком официальной переписки кроме английского продолжал быть урду. Поэтому Акали дал накануне всеобщих выборов 1951/52 г. выдвинула впервые в качестве официального лозунга образование отдельного штата, в котором было бы объединено население, говорящее на языке пенджаби.
Однако никакой социальной программы у партии не было. В результате основная часть местной буржуазии, а также массы трудящегося крестьянства пошли за Национальным конгрессом. На выборах в 1952 г. Акали дал потерпела значительное поражение, получив всего 22 из 122 мест в законодательном собрании штата. После этого лозунг «Пенджаб-су-бы» претерпел изменения: если раньше на местах борьба велась за реорганизацию штата на лингвистической основе, то после выборов 1952 г. Акали дал, стремясь снова восстановить свои позиции среди сикхского населения Пенджаба, заменила этот лозунг требованием образования «Пенджаб-субы» преимущественно с сикхским населением.