В то же время в деревне усилилась борьба сельскохозяйственных рабочих. Важное значение для правильной ориентации крестьянских союзов в условиях изменявшейся расстановки классовых сил в деревне имели решения по аграрному вопросу пленума ЦК Компартии Индии в апреле 1954 г., в которых содержалась установка на сохранение общекрестьянского единства. При этом особое внимание было обращено на необходимость развития самостоятельных организаций сельскохозяйственных рабочих.
Проведение законов об отмене заминдари, завершившееся в основном в 1957–1958 гг., осуществление законодательства об аренде, развитие в деревне различных форм сельскохозяйственной капиталистической кооперации — все это оказало значительное влияние на деревню. Социальные противоречия внутри крестьянства стали обостряться, а общекрестьянский единый фронт — распадаться. В ряде штатов начал изменяться классовый состав низовых организаций Кисан сабха: они становились в основном органами борьбы крестьянской бедноты. Отход от союзов зажиточного крестьянства ослабил во многих штатах Кисан сабха и привел к сокращению ее численности после 1955 г., когда она насчитывала более миллиона членов.
Стремясь расширить свое влияние в массах, руководство Конгресса в 1958 г. приняло решение об укреплении сети низовых организаций путем создания «Мандал еамити» и об образовании «крестьянских отделов» в провинциальных и окружных комитетах Конгресса.
Стремясь добиться переориентации крестьянского движения, революционно-демократические элементы, и прежде всего Коммунистическая партия Индии и Всеиндийский крестьянский союз, приняли решения о проведении широкой агитационной кампании в деревне. Однако, несмотря на усилия коммунистов, крестьянские союзы не расширили своей деятельности. Число членов Всеиндийского крестьянского союза с 1 087 тыс. в 1955 г. упало до 572 тыс. в 1959/60 г.
В течение 1955–1960 гг. влияние Крестьянского союза в некоторых провинциях страны было значительно ослаблено, особенно в некоторых районах Андхры и Бенгалии, бывших до этого оплотом крестьянского движения. Это было признано на V чрезвычайном съезде компартии весной 1958 г. Большую роль в укреплении Кисан сабха сыграл пленум Национального совета компартии в октябре 1958 г. (Мадрас), который принял развернутые решения по аграрному вопросу. В них содержалась установка на союз всего крестьянства, с одной стороны, и нейтрализацию кулачества — с другой.
Но, несмотря на то что массовое, и особенно организованное, крестьянское движение после проведения аграрных реформ имело определенные слабости и переживало спад по сравнению с 1952–1955 гг., оно оказало значительное влияние на идейно-политическую борьбу по аграрному вопросу и на аграрную политику национальной буржуазии.
Наряду с крестьянским движением важнейшей формой массовых выступлений трудящихся в независимой Индии была экономическая и политическая борьба рабочего класса. Экономическая борьба пролетариата за годы независимости значительно возросла: по сравнению с предвоенным десятилетием (1930–1939 гг.) среднегодовое число стачек в 50-е годы (1950–1959 гг.) увеличилось более чем в 5 раз, а относительное число бастующих — в среднем в 1,3 раза.
В забастовочную борьбу стали активно втягиваться индийские служащие. Крупнейшие стачки второй половины 50-х годов имели общеиндийское значение. Это всеобщая забастовка на заводе Тата в Джамшедпуре (1958 г.), всеобщая забастовка плантационных рабочих (1958 г.) и трамвайщиков Калькутты (1958 г.). В 1959 г. прошли всеобщие забастовки рабочих джутовой промышленности, учителей — в Западной Бенгалии, в 1960 г. — крупные забастовки текстильщиков, рабочих копровой промышленности и пятидневная всеобщая забастовка рабочих и служащих государственных предприятий центрального подчинения.
Наряду с экономическими стачками рабочие все более активно стали участвовать в массовых политических кампаниях: в демонстрациях и митингах, организованных компартией против продовольственной политики конгрессистских правительств в 1959 г., в поддержку Кералы в том же году и т. д.
Рост стачечной борьбы свидетельствовал о значительной активизации профсоюзов. За 12 лет независимого развития число членов индийских профсоюзов возросло более чем в 2 раза. Только с 1956/57 по 1958/59 г. численность членов профсоюза увеличилась на 35 %. За эти годы организованность рабочего класса росла плавным образом за счет сельскохозяйственных рабочих, в том числе и плантационных, рабочих транспорта и связи и фабричного пролетариата.