Религиозные споры вызывали по временам кровавые столкновения: приверженцы наиболее крайних сект собирались со всего королевства на горе Бехине, которую они стали называть Табор. 22 июля 1419 г., в день св. Марии Магдалины, там собралось сорок тысяч человек. Они поднимали даже вопрос о низложении короля Венцеслава и о возведении на престол Николая, господина Гусинца, защищавшего их перед королем, за что его изгнали; по настоянию духовного вождя таборитов священника Венцеслава Коранды этот проект был оставлен, но мир партий не был восстановлен. 31 июля произошли беспорядки на Новом-Граде в Праге. Народ под предводительством Яна Жижки захватил городскую ратушу. Два дня спустя после смерти короля (15 августа) толпа разграбила церкви и монастыри доминиканцев и картезианцев. Вспыхнула междоусобная война. Наконец, 13 ноября королева заключила с гражданами Праги перемирие до 23 апреля 1420 г. София обещала соблюдать Божеский закон и причастие под обоими видами; граждане обязывались больше не разбивать образов и не грабить монастырей. Но Жижка прибыл в Прагу и разрушил монастыри в городе и в окрестностях. Королева София осадила Пльзень.
Вспыхнула жестокая война. Немецкие рудокопы из Каурзима и Кутны-Горы побросали в заброшенные копи всех попавших им в руки чашников. Баварцы, пришедшие на помощь Рачко из Риземберга, привязали к дереву священника чашников Нааквасу и сожгли его живым. Жижка не уступал им в жестокости: сжигая монастыри, он нередко сжигал в них и монахов. Обе стороны часто отрубали пленникам руки и ноги.
Сигизмунд, став законным королем Чехии, послал в Прагу делегатов с предложением оставить чашу тем мирянам, кому причастие вином было разрешено при Венцеславе, созвать народное собрание и представить на рассмотрение Св. Престола спорные вопросы. Собрание баронов и духовенства решило принять эти условия. В день Рождества 1419 г. Сигизмунд прибыл в Брюнн, куда для принесения присяги явились вельможи и представители городов. Вскоре новый король отстранил от должностей всех кастелянов и чиновников – сторонников гуситов. Был издан императорский эдикт об искоренении гуситов, уиклифитов и признающих чашу. На этот раз не произошло восстания, но Жижка принялся укреплять гору Табор. Эта гора, представлявшая природную крепость, вскоре сделалась совершенно неприступной и долго была убежищем для непреклонных сектантов- таборитов. В большинстве это были простые крестьяне, показавшие рыцарству Европы, на что способны свободные люди, одушевленные религиозной ревностью и ненавистью к иноземцам. Они были грозой всей Германской империи. Сначала казалось, что Сигизмунд намерен мирно вступить во владение своим королевством. Беспорядки, вспыхнувшие в Силезии, привели Сигизмунда в Бреславль, куда прибыл и папский легат, которому Мартин V поручил проповедовать крестовый поход, оплачиваемый индульгенциями. Пражский купец Ян Краса, случайно попавший в этот город, сказал смелое слово в защиту Гуса. Он был арестован, остался непреклонен в своей вере и осужден к костру легатом и прелатами из свиты Сигизмунда. В это время в Бреславле был арестован и осужден как еретик пражский студент Николай из Вифлеема, посланный городом к Сигизмунду испросить его согласия на употребление чаши. Перед казнью 15 марта 1420 г. Николай отрекся от своих заблуждений. Краса был непоколебим; его сожгли. 17 марта легат объявил крестовый поход.
В Чехии после бреславльских событий Сигизмунду сохранили верность только некоторые бароны и немногие немцы, оставшиеся еще в стране. 3 апреля пражские утраквисты в торжественной клятве соединились с таборитами, чтобы вместе защищаться против Сигизмунда. В 1421 г. Церковь подняла весь христианский мир, чтобы уничтожить еретиков, утверждавших, что Гус и Иероним были невиновны, и принимавших причастие в том виде, в котором в течение двенадцати веков его принимали все христиане. Пять раз в течение 1421 г. крестоносцы вторгались в Чехию, терпели поражение и были изгнаны. Во время осады Праги все пленные чехи были сожжены как еретики, без всякого расследования. Гуситы в течение десяти лет успешно отражали крестоносцев, но вскоре разногласия внесли раскол в их среду.
Чешские реформаторы делились на два лагеря: умеренных – чашников, или утраквистов, и таборитов, представителей крайних идей. Чашники признавали окончательными учения Гуса и Якобелла из Миса. Пражский университет 1 августа 1420 г. принял четыре положения, которые на протяжении более столетия служили исповеданием веры секты: 1) свободная проповедь слова Божьего; 2) причащение мирян под двумя видами; 3) секуляризация церковных имуществ и возврат к евангельской жизни Христа и апостолов; 4) наказание за все преступления, совершенные против Божеского закона, не взирая ни на личность, ни на обстоятельства. Эти четыре положения немедленно были приняты общиной строгих утраквистов Праги.
Утраквисты старались основать свою Церковь по возможности ближе к традициям древней Церкви. Они принимали все учения католической Церкви и даже учение о праве вязать и разрешать на таинстве исповеди; они восставали и протестовали только против злоупотреблений, порожденных мирскими стремлениями духовенства. Это была пуританская реформа, создавшая пуританскую общину. Утраквисты, старавшиеся строго удержаться в границах католичества, считали название их еретиками тяжелым и незаслуженным оскорблением.
Вальденцы, приветствовавшие успех уиклифитских и гуситских учений, старались помешать господству консервативного учения утраквистов. Под энергичным управлением Жижки, Коранды, Николая Пильграмского и других решительных людей наиболее передовые элементы населения быстро образовали могущественную партию, которая выступила с определенной верой и целью и образовала секту таборитов.
В 1421 г. утраквисты и табориты окончательно определили свои учения. Направление, принятое таборитами, представляло много аналогий с верованиями, приписанными в 1395 г. вальденцам Австрии инквизитором Петром. В 1431 г. Прокоп Великий и другие вожди таборитов издали исповедание своей веры. Они заявляли, что не верят ни в чистилище, ни в предстательство Св. Девы и святых, ни в заупокойные обедни, ни в индульгенции и т. д. Таборитский епископ Николай Пильграмский решительно утверждал, что Христос только духовно присутствует в хлебе и вине, что не следует поклоняться освященным Дарам.
Табориты и утраквисты, разделенные столь резкими разногласиями в религиозных взглядах, ссорились, взаимно преследовали друг друга, но объединялись, когда Европа высылала против них армии. Смерть Жижки в 1424 г. мало изменила положение. Непосредственные ученики покойного образовали отдельную партию орфелинов, но они во всем продолжали действовать совместно с таборитами. После смерти Жижки во главе секты стал воин-священник Прокоп Голый или Великий.
Гуситизм распространялся в соседних странах, преимущественно на юг и восток. Для его уничтожения в Венгрии и дунайских провинциях потребовалась поддержка инквизиции. Успех гуситской проповеди в Польше вызвал издание эдикта, в котором 6 апреля 1424 г. король Владислав V приказывал своим подданным помогать уничтожению еретиков. Всякий поляк, возвращавшийся на родину из Чехии, должен был подвергаться допросу инквизиторов и епископских служащих; все же, кто не возвратится на родину до 1 июня, будут объявлены еретиками, имущество их будет конфисковано, а их дети ограничены в правах.
В 1427 г. Прокоп перешел в наступление. До 1432 г. он разорил все соседние провинции. В 1429 г. во Франконии, Саксонии и Фогтланде он захватил более ста замков и крепостей и вывез в Чехию огромную добычу. Мейсен, Лузация, Силезия, Бавария, Австрия, Венгрия узнали силу гуситских армий. Вторгавшиеся после каждого набега немедленно уходили, показывая этим, что их целью было не завоевание новых областей, а отмщение за обиды. Поэтому те, кому приходилось нести все тяготы борьбы папской власти за главенство, требовали мира с чехами.
В то же время христианский мир требовал реформы, обещанной Констанцским собором. При роспуске собора в 1418 г. сторонники реформ добились постановления, чтобы следующий общий собор был созван через пять лет, затем через семь лет третий, а потом соборы должны повторяться каждые десять лет; были приняты также меры против возможных уверток со стороны папы.