В этот момент в лестницы сбежал Леонид Александрович:
— Ири, что с тобой?
Потом увидел мужчину и удивлённо спросил:
— Граф? Какими судьбами
А Ирине в этот момент что-то холодное и мокрое ткнулось в руку. Приподняв голову, которая тут же заболела ещё сильнее, Ирина увидела огромного алабая*. Её поразил не только размер собаки, сколько цвет, алабай был необычного тигрового окраса.
(*алабай — Среднеазиатские овчарки — одна из древнейших пород собак, Тяжёлые условия существования и постоянная борьба с хищниками сформировали внешний облик и закалили характер этой собаки, сделали её сильной, бесстрашной, внесена в ТОП-5 самых опасных и агрессивных собак в мире.)
— Батыр, viens (Ко мне!), — вдруг резко скомандовал граф
Алабай тут же подошёл и сел у ног хозяина.
— Это он, Батыр спас меня? — Ирина вспомнила что в последние мгновения, перед тем как сознание покинуло её, она слышала собачий лай.
— Да, он, — мужчина потрепал собаку по макушке, которая доходила ему практически до пояса, — вам повезло, что я взял его с собой.
Ирина вопросительно смотрела на человека, который продолжал нарушать все возможные правила этикета.
— Хорошо, что хоть собаку представил, — подумала Ирина и поморщилась, голова болела всё сильнее.
Пелагея, заметив, что Ирине нехорошо, подскочила к ней:
— Леонид Александрович, барин, давайте Ирэн Леонидовну в комнату отведём, видите, плохо ей, голубушке.
Ирэн, поддерживаемая с одной стороны отцом, с другой Пелагеей стала медленно подниматься по ступеням. Вдруг со спины раздалось:
— Позвольте
И Ирину снова подхватили на руки и легко подняли на второй этаж.
— Ну же, показывайте, где ваши комнаты, — раздражённо произнёс…
— Послушайте, не знаю как вас там, граф, я вам благодарна, но, если вам так неприятно, то зачем вы мне помогаете, я и сама дойду, — Ирине уже надоело, что этот мужлан так себя ведёт. Подумаешь, граф.
Мужчина остановился, поставил Ирину, сделал шаг назад, сощурил глаза и произнёс:
— Граф Андрей Забела к вашим услугам, советник его императорского величества, камергер
— Вот оно что, он решил, что я его знаю, — пришло в голову Ирине, когда она вспомнила как случайно приняла графа за своего бывшего из прошлой жизни.
В глазах Ирины снова потемнело, и она начала оседать на пол. Очнулась уже у себя в комнате, услышав знакомый громкий голос.
— Ну-с, голубушка, как же вы так-то? — Путеев был необычайно мил, что выглядело необычно. Ирина понадеялась, что что не из-за того, что удар вышел сильнее. Чем она думала.
Но всё оказалось не та уж и страшно, небольшая шишка на голове, но слабость в основном из-за того, что Ирина успела надышаться дымом.
— Завтра уже будете как огурец! — Путеев продолжал удивлять Ирину прекрасным настроением.
— Николай Ворсович, а что вы такой весёлый? — всё-таки решила спросить Ирина
Оказалось, что Путеев как раз собирался к ним в поместье, когда за ним прислали экипаж, и теперь он счастлив, что не придётся тратить на это время завтра, да ещё и Тимофей его порадовал, подготовив к съезду медикусов в столице несколько наборов с украшенными Павлом тоноскопами.
После того как Путеев откланялся, к Ирине зашёл отец вместе с графом Забела:
— Ири, граф хочет с тобой поговорить, если хочешь я здесь побуду
Ирина благодарно взглянула на отца.
Разговор вышел интересный. То, что это было покушение Ирина уже предположила, она только не могла понять кто и за что. Но здесь ей повезло, что именно Андрей Забела приехал в поместье.
Оказалось, что вся охрана была усыплена, в вечернюю кашу добавили сильное снотворное, кто-то до сих пор плохо себя чувствует. Пока никто не знает, что это, но граф предположил, что похоже на лауданум*, потому что у некоторых даже были галлюцинации*.
(*Лекарственную настойку опиума на спирту Парацельс назвал лауданумо. Опиум известен человечеству как минимум в течение последних 6 тысяч лет. Снотворное действие опиума упоминается в шумерских таблицах IV тысячелетия до н. э)
После того, как Ирину отвели в её комнаты, граф затеял расследование и выяснил, что не хватает одного солдата по имени Варшавий. К тому моменту Никодим Воев уже пришёл в себя и рассказал, что взял Варшавия на испытательный срок, и что тот племянник бывшего старосты из Кротовки Порфирия, которого отправили на каторгу за воровство.
Батыр, пёс графа, взял след, граф и с ним Никодим поскакали за алабаем. Вскоре они увидели бегущего к лесу человека. Нагнали, это оказался тот самый Варшавий.