У многочисленных союзников и друзей, которых приобрел себе таким образом Рим, авторитет этой державы заслужил признание и при этом в такой степени, что к властям Рима стали обращаться с жалобами на правителей, которые, злоупотребляя своим служебным положением, разоряли население всевозможными поборами и чинили произвол в своих округах. Испанцы направляли в Рим немало ходоков, желая добиться искоренения злоупотреблений и унять ретивых правителей. Но достигли они этим немногого, несмотря на то, что в Риме имелось немало достойных деятелей, которые защищали просителей.
Общее положение Испании. Неорганизованность туземцев крайне неблагоприятно сказывалась на их положении. Племена и незначительные группы племен сражались в одиночку; лишь изредка они на короткое время объединялись в союзы. Часть испанцев помогала римлянам, но многие подчинились завоевателям сразу. Отсутствие единства объяснялось тем, что испанские племена стояли на различных ступенях цивилизации, отличались друг от друга по своим обычаям; кроме того, природные условия страны препятствовали общению соседних племен.
Римляне же были народом сильным и организованным. Более высокая культура давала им много преимуществ, и день ото дня они прилагали все больше усилий для овладения полуостровом.
Первая Нумантийская война. В 152 г. до н. э. произошло новое восстание, начатое лузитанами во главе с вождем Пуникосом, которому удалось одержать ряд побед. К ним сразу же присоединились племена ветонов. В совместной борьбе лузитаны и ветоны достигли больших успехов. Они дошли почти до берега моря на территории, занятой римлянами. После смерти Пуникоса его сменил другой вождь, прозванный римлянами Цезарем. Он продолжал одерживать победы. Восстание ширилось с каждым днем, но жители Испании оставались по-прежнему разъединенными.
Между тем война началась и в другом пункте полуострова. Жители испанского города Сегеды решили восстановить часть его стен. Римляне воспротивились этому и заявили, что подобные работы не предусмотрены договором, в свое время заключенным городом с Тиберием Гракхом.
Горожане ответили, что в трактатах, о которых идет речь, воспрещается возведение новых оборонительных сооружений, но не возбраняется восстановление старых укреплений. Однако римляне упорно отстаивали угодную им версию и вдобавок потребовали у жителей Сегеды уплаты дани. Раздраженные сегедийцы восстали, и возмущение охватило также несколько аревакских племен. Во главе восставших стал аревакский вождь Кар. Римляне были разбиты, но смерть Кара заставила испанцев отступить в укрепленный город Нумансию, расположенный на берегу Дуэро близ истоков этой реки, несколько выше нынешней Сории. Нумансия, вероятно, была центром всей области, охваченной восстанием. Римские военачальники пытались взять Нумансию штурмом, но были разгромлены и утратили в результате крепость Оцилис, в которой находился крупный арсенал. Таким образом, в этой борьбе римляне очутились в положении слабейшей стороны.
Новый римский военачальник Марк Марцелл с трудом отбил крепость
Оцилис и заключил с восставшими перемирие. Для ратификации этого соглашения ареваки направили своих представителей в Рим; тем временем Марцелл продолжал вести войну против ветонов и лузитан, одерживая победы. В Риме отказались утвердить договор о перемирии, и после возвращения аревакских послов в Испанию (151 г. до н. э.) борьба возобновилась. Марцелл, оказавшись в тяжелом положении, вынужден был заключить новый мирный договор с Нумансией. Однако его преемник Лукулл, не утвердил этого договора и атаковал ваккеев, разорив при этом поселение Кауку. Тогда испанцы укрылись в крепостях со всем» запасами продовольствия, что крайне ухудшило положение римских войск.
Лукулл должен был отступить; не доверяя ему, защитники одной из крепостей (Интеркатии) заключили мирный договор с военачальником, подчиненным Лукуллу, военным трибуном Сципионом Эмилианом.
Новое восстание лузитан. Одновременно шла война и с лузитанами, которые разгромили римского военачальника Секста Сульпиция Гальбу. Гальба, потерпев поражение, призвал на помощь Лукулла и снова напал на лузитан. При этом, желая добиться победы, Гальба жестоко обманул их. Он сделал вид, будто желает заключить с восставшими мир, и позволил туземцам вернуться в свои селения и вновь обосноваться на равнине. Гальба гарантировал им свободное пользование землями, и лузитаны покинули свои убежища в горах, а именно этого и добивались римляне. Гальба внезапно напал на беззащитных туземцев и учинил кровавое побоище, действуя при этом с невероятной жестокостью.