Независимость провинции проявлялась главным образом в городском строе, т. е. в привилегиях и фуэрос городов. На первой ступени стояли города (villas) (их было 26 в XV в.), почти все основанные королями (Альфонсом VIII, Альфонсом X и Альфонсом XI, Фернандо IV и др.); от них зависели и остальные населенные пункты, рассматриваемые как «присоединенные селения». Следует отметить, что эта зависимость носила характер добровольного соглашения, которое вызывалось (как и обычай, — carreratge) в Барселоне необходимостью для мелких поселений и деревень прибегать к защите от злоупотреблений и насилий власть имущих. Но подобная зависимость не приводила к утрате административной самостоятельности этих поселений, так как присоединенные территории сохраняли свои советы, свою общинную собственность на леса и др.; жители их пользовались привилегиями того города, к которому они были приписаны. Эти союзы сохранились до начала XVI в. В XVI в. многие селения стали обособляться, приобретая муниципальные права (villazgo) и привилегии собственной гражданской и уголовной юрисдикции. Ранее почти всегда селения каждой долины объединялись, подчиняясь общему совету общины, но впоследствии эти союзы начали распадаться; так, Мондрагон, получивший городские привилегии в 1260 г., выделился из общины долины Ленис. Кроме этих объединений, существовали также три так называемых «старших алькальдства» (alcaldias mayores) (Аристондо, Арерья и Сайас), образованные путем объединения нескольких деревень. Управлял ими алькальд-дворянин, назначаемый королем и имевший обычно заместителя. Создавались также объединения особого назначения (parzonerlas) для пользования лесами, находившимися в совместном владении нескольких селений.
Управление общиной. Управление осуществлялось, по всей вероятности, в первое время (до XV в.) открытым советом или общим собранием жителей, а также алькальдом и присяжным исполнителем — прево (ргеboste). В XV в. возрастает число различных должностей; появляются рехидоры, контролеры, присяжные и др., избиравшиеся ежегодно; по общее собрание не исчезает. Каждая община вырабатывала свой устав, представлявшийся на утверждение королю; в этом уставе устанавливался регламент заседаний совета, избрания должностных лиц, снабжения продовольствием, устанавливались цены на съестные припасы, ставки поденной платы и жалования, определялись правила рыночной торговли и пользования общинными лесами, охраны порядка в городе и сельской местности и внутренние дела. Алькальды, как и везде, выполняли судебные и административные функции.
Из соединения городских уставов, фуэрос, привилегий общин и общих уставов эрмандады образовалось особое (forai) право Гипускоа, содержавшее ряд привилегий, общих для всего округа. Оставляя в стороне городские фуэрос (сводившиеся в сущности к фуэрос Сан-Себастьяна, составленным по образцу фуэрос Хаки, и к фуэрос Витории и Логроньо, принятых во всех остальных городах Гипускоа), следует упомянуть в качестве основных источников этих привилегий общие уставы 1375 и 1377 гг., текст которых утрачен; устав эрмандады 1397 г., составленный Хунтой Гетарьи; устав Генеральной Эрмандады, измененный в 1463 и 1472 гг., и ряд законов, утвержденных в 1457 г. Энрике IV и содержащих распоряжения относительно судопроизводства и порядка заседаний хунт. Учитывая все эти источники (которые в более поздние времена были сведены в общий кодекс), можно отметить, что особые фуэрос Гипускоа содержали следующие привилегии (при этом исключаются привилегии в сфере политической и социальной, о которых речь шла выше): освобождение от королевских налогов за исключением алькабалы, пошлин, взимаемых в портах и на перевалах (эти пошлины взимались не без противодействия со стороны населения в течение XIII, XIV и XV вв. с товаров, не предназначенных для потребления в провинции), промыслового налога с кузниц, который введен был, по-видимому, во времена Хуана II, и подати в два сольдо ежегодно, которые, в соответствии с фуэрос Логроньо и Витории, взимались в пользу короля с каждого дома; освобождение от военной службы, за исключением случаев внешней войны или вторжения врага в страну (фуэрос Витории), освобождение от «простых доказательств» и от «дурных обычаев» (pesquisas, marieria, sayonia anubda и др.); свобода пользования общинными землями, пастбищами, дровами и строительным лесом; запрет заключать в тюрьму за долги (фуэрос Сан-Себастьяна); свободное пользование печами, банями и мельницами. Освобождение от общих налогов — (может быть, вытекавшее из статуса идальгии жителей провинции) население Гипускоа считало своей самой драгоценной привилегией. Поэтому неоднократные попытки ввести в провинции кастильские налоги (кроме вышеупомянутых) встречали энергичное, а иногда и яростное сопротивление, причем дело доходило до кровопролитных столкновений.