Разрушение свевского королевства. Последние кампании Лиувигильда. Вначале свевы помогали Герменегильду. Лиувигильд заставил их отказаться от этого союза. В течение нескольких лет вестготы жили с ними в мире. Однако, когда в 584 г. свевский престол захватил узурпатор Андека, Лиувигильд воспользовался этим случаем и вторгся на свевскую территорию. Захватив врагов врасплох, он быстро овладел всей страной, в двух решительных сражениях разгромил войска свевов, взял в плен узурпатора и превратил королевство в готскую провинцию (585 г.). Лиувигильд умер в 586 г., в то время, когда его войска сражались в Септимании против вторгшихся франков. Этот король был не только завоевателем, но и умелым организатором.
Рекаред. Принятие католичества как официальной религии. Лиувигильда сменил на престоле его сын Рекаред. Опыт недавно минувшей гражданской войны настоятельно требовал разрешения серьезной внутриполитической проблемы, всю тяжесть которой Рекаред испытал во время своего правления страной.
Дело заключалось в том, что население Испании разделилось на два лагеря. Большая часть знати и вестготского народа оставалась верной своей национальной арианской религии, но масса испано-римлян, значительная по численности, культуре, богатству и мощи своей аристократии, исповедовала католичество. Пока существовал такой порядок вещей, неизбежно возникали серьезные препятствия для объединения покоренных народов с завоевателями.
Рекаред прежде всего прекратил преследование католиков. Затем он разрешил провести объединенный собор епископов — католиков и ариан — для свободного обсуждения обоих учений. К концу этой дискуссии Рекаред заявил, что лично он предпочитает католическую религию. Наконец, на соборе в Толедо (II Толедский собор, 587 или 589 г.) Рекаред со своей женой, слугами и многими знатными вестготами торжественно перешел в католичество. Арианство, таким образом, перестало быть официальной религией вестготского государства, хотя часть населения и духовенства и многие представители знати продолжали его исповедовать. Свевы, сначала бывшие католиками (с 448 г.), а затем перешедшие в арианство (465 г.), снова приняли католичество в 550 г., на несколько десятилетий раньше, чем вестготы.
Сопротивление арианской партии. Как и следовало ожидать, опасность изменения общественного порядка стала угрожать теперь со стороны приверженцев арианства. Вестготские элементы, остававшиеся верными арианству, противодействовали мероприятиям Рекареда, направленным против традиционной религии, учиняли заговоры и организовали несколько восстаний как своими собственными силами, под руководством вдовствующей королевы Гоисуинты, так и с помощью франков, которые вновь вторглись в Септиманию. Рекаред разгромил франков и подавил восстание, предав зачинщиков смерти или изгнанию. Он сжег много арианских книг. Однако не такими мерами можно было добиться религиозного единства. Хотя преимущества были на стороне католиков, арианская партия продолжала бороться против нее до последних дней вестготского владычества. При этом ариане были достаточно сильны, и их сопротивление носило чисто политический характер, выражая стремления своевольной знати, недовольной усилением королевской власти.
Организационные мероприятия Рекареда. Упомянутыми войнами и борьбой с васконами, которые после изгнания их Лиувигильдом за Пиренеи пожелали занять свои земли на полуострове, ограничивались военные кампании Рекареда. Он заключил договор с византийским императором, признав за ним право владения крепостями на юге и востоке Испании, остававшимися еще в руках Византии. Византийский император обязался не предпринимать новых завоеваний.
Рекаред занялся внутренней организацией своего государства. После реализации соглашения с испано-римским населением, что было самым важным мероприятием, надлежало и впредь сглаживать острые углы в отношениях между испано-римлянами и вестготами и добиваться более полного слияния этих разнородных элементов. Лиувигильд уже пытался закрепить это слияние в правовой сфере посредством законодательных актов (до нас не дошедших) компромиссного характера. Как полагают, Рекаред последовал по пути, намеченному его отцом, и провел реформу вестготского законодательства, желая урегулировать отношения между обоими народами и обращая особое внимание на вопрос о правах владения землей. Он признал известные права за католическим духовенством. Цель, которую преследовал Рекаред, осталась, естественно, неосуществленной. Этнические различия продолжали существовать еще много лет, несмотря на усилия различных королей; наряду с этим возрастало римское влияние, которое сказалось в изменении местных обычаев.