В Таврическом дворце, сидя под огромным портретом Николая II, вёл заседания председатель Думы кадет С. А. Муромцев, известный учёный-юрист, профессор Московского университета. В центре обсуждений находился аграрный вопрос. Кадеты предлагали создать государственный земельный фонд из казённых, монастырских, удельных и части помещичьих земель, подлежащих принудительному отчуждению за «справедливое вознаграждение». Распоряжаться землёй должны были специальные комитеты с равным представительством от властей, помещиков и крестьян.
Муромцев Сергей Андреевич (1850 – 1910)
Трудовики требовали ликвидации помещичьего землевладения и передачи всех земель (за исключением наделов, не превышающих трудовую норму) в общенародный фонд. Они не отрицали возможности выкупа земли, но за счёт государства и по минимальной цене. Членов земельных комитетов трудовики предлагали выбирать на основе всеобщего избирательного права.
Обсуждение аграрного вопроса всколыхнуло страну, и это вызвало страх у консервативных кругов. В ночь на 9 июля Дума была распущена императорским манифестом, в котором подчёркивалось, что она вместо законодательной деятельности «разжигает смуту». I Государственная дума просуществовала 72 дня.
Революционное движение 1906 – 1907 гг. Дважды – весной 1906 и весной 1907 г. – наблюдался новый подъём стачечного движения. Горячим было лето 1906 г. Крестьянские волнения по своему масштабу были сравнимы с осенними выступлениями 1905 г. Крестьяне возмущались выкупными платежами и настаивали на их отмене. Наряду с требованием «Земли!» выдвигалось требование «Воли!», т. е. уничтожения крестьянской сословности и создания бессословного земства. Крестьяне выступали за введение всеобщего начального обучения. Раздавались голоса и за ограничение торговли крепкими спиртными напитками. «Человек, борющийся за правду и землю, не должен быть пьян», – заявлялось в наказе крестьян Звенигородского уезда Московской губернии. Во многих крестьянских наказах содержались и политические требования «государственного перестроения».
Столыпин Петр Аркадьевич (1862 – 1911)
В августе 1906 г. одновременно с роспуском Думы на председателя Совета министров П. А. Столыпина было совершено эсерами одно из самых дерзких покушений. Мощный взрыв почти полностью разрушил дачу Столыпина. Погибло 27 человек (среди них охранники и террористы), ранено было свыше 30, в том числе дети премьера. Сам Столыпин от взрыва не пострадал.
После покушения на Столыпина в стране для расправы с революционерами-террористами были введены военно-полевые суды, принимавшие решение по делам в течение суток. Смертные приговоры сразу же приводились в исполнение. Это был государственный террор, хотя правительство вполне отдавало себе отчёт, что одними репрессиями революцию не остановить.
В ноябре 1906 г. были изданы указы о свободном выходе из общины с установлением частной собственности на крестьянские наделы. Ранее была разрешена продажа через Крестьянский банк казённых, удельных и кабинетских земель. Отменялись ограничения в личных правах крестьян: получение паспорта уже не требовало разрешения общины, предоставлялась полная свобода в выборе места жительства и занятий. Всё это, наряду с полной отменой с января 1907 г. выкупных платежей, успокоило деревню. Крупномасштабные крестьянские волнения больше не возобновлялись. Но острота земельного вопроса так и не была снята.
II Государственная дума. Вторая дума приступила к работе 20 февраля 1907 г. По сравнению с Первой в её составе уменьшилось число кадетов, сохранили свои позиции трудовики, появилась довольно значительная социал-демократическая фракция. В целом Дума полевела, что таило опасность её роспуска в будущем. Кадеты стали проявлять большую осторожность, проводя тактику «бережения Думы».
Выступая в Думе, Столыпин заявил: «Отечество наше должно превратиться в правовое». Предложенная им программа из 30 законопроектов отражала правительственный курс на либеральные реформы. Но уже в начале работы Думы обозначилось её политическое соперничество с исполнительной властью.
Во Второй Думе, как и в Первой, главным политическим вопросом был аграрный. Трудовики отстаивали свой прежний законопроект. Кадеты же смягчили свою позицию, сведя к минимуму принудительное отчуждение земли.
Недовольное радикализмом депутатов, правительство нашло повод для роспуска Думы, без юридических оснований обвинив членов социал-демократической фракции в подготовке государственного переворота. 3 июня 1907 г. были опубликованы указ и манифест о роспуске II Думы, которая просуществовала 103 дня. Этим событием завершилась первая российская революция, оказавшая огромное воздействие на сознание всех слоёв российского общества.