В ответ на очередное восстановление республиканского правления во Флоренции и изгнание Медичи Карл V отправляет армию для осады города. Ключевую роль в организации обороны играет Микеланджело, убежденный республиканец, последовательно воплощающий собственные убеждения в творчестве.
«Рим был гостиной для любящих жизненные блага кардиналов и рыночной площадью международной дипломатии, оставаясь, конечно, и магнитом для паломников; это был Caput Mundi, глава мира, для тех, кто восхищался им, и Coda Mundi, задний проход мира, для тех, кто считал предосудительным продажность его духовенства и обилие в нем проституток. Все эти исторически обусловленные парадоксы и мнения большинством принимались спокойно».
1530 Флоренция 12 августа сдается войскам императора. Правление Медичи восстанавливает Алессандро, двоюродный брат Лоренцо Медичи. Став герцогом, он вскоре настроит против себя аристократию, вначале расположенную к нему.
Карл V дарует маркизу Мантуанскому Федерико Гонзага герцогский титул за преданную службу в качестве командующего императорской армией. Мантуя по отношению к империи становится вассальным государством.
1531 Карл V оказывает поддержку Алессандро Медичи, женившемуся на его дочери Маргарите.
«Беседа любого придворного всегда несовершенна, если общество дам не сообщает ей толику грации, которая и придает придворной жизни наивысшую красоту и совершенство».
1533 В Ферраре умирает Лудовико Ариосто. Находясь на службе гражданским чиновником у герцога Альфонсо, он прославился как величайший поэт Италии своей куртуазной эпической поэмой Неистовый Роланд.
1534 Умирает папа Климент VII, преемником которого становится кардинал Алессандро Фарнезе — Павел Ш. Клан Фариезе вскоре превратится в один из самых влиятельных в Италии, а богатство и аристократический вкус разных членов этого семейства найдет воплощение в виллах, храмах и целых городках, которые они возводят в районе Лацио, к северу от Рима.
Микеланджело возвращается из Флоренции в Рим, оставляя незавершенным один из своих блистательных проектов — Капеллу Медичи в церкви Сан Лоренцо.
1535 Последний герцог Миланский Франческо Сфорца умирает бездетным. Милан вместе с окрестностями переходят к императору Карлу V, его дяде по жене.
Основоположник современной анатомии Андриес ван Везель (1514–1564), в латинизированной форме Везалий, родился в Брюсселе, посещал медицинские школы в Лувене и Париже, а затем отправился в Падую, где стал читать лекции по хирургии в местном университете. Одним из первых он стал изучать человеческий организм путем вскрытий, развивая собственные методы рассечения и нередко демонстрировал их на публичных лекциях. Везалий раскрыл многие ошибки своих предшественников, в том числе Галена, который практиковал вскрытие на обезьянах. В 1543 году в Базеле был опубликован главный труд Везалия О строении человеческого тела (De humani corporis fabrica), основанный на кропотливых наблюдениях и снабженный удивительно точными иллюстрациями, выполненными в технике ксилографии (гравюра на дереве), автором которых был, вероятно, Стефан Калькар, один из учеников Тициана. Это издание опрокинуло прежние представления, полученные от античных и исламских теоретиков медицины и служившие главным источником в обучении медиков во всей Европе. Везалий работал не только в Падуе и Болонье, но и в других странах. Император Карл V был настолько поражен изысканиями Везалия, что пригласил его к себе на службу личным врачом, и тот сделал успешную карьеру при испанском дворе, продолжив ее и в правление сына Карла, короля Филиппа II.
Научные достижения Везалия, с кристальной ясностью отраженные в его книге, доказали значимость анатомии как важнейшей составляющей в обучении медицине, более того, сама она стала более точной и поддающейся квалификации именно в качестве науки. В годы пребывания ученого в Падуе сильное влияние оказали на него идеи итальянского гуманизма, сформировав в нем цели и задачи собственной работы. Близость Венеции, с ее великолепной школой художников и рисовальщиков, с традициями гибкой линии и точно моделированной формы, дала ему мысль снабдить книгу подробными иллюстрациями, еще более повысившими ее научную ценность. В возрасте 50 лет Везалий задумал совершить паломничество в Святую Землю и погиб при кораблекрушении у греческого острова Закинтос.
1536 Франциск I пытается захватить Пьемонт, но изгнан оттуда войсками императора.
Писатель-политолог Франческо Гвиччардини публикует свой труд История Италии (Storia d'Italia) — подробный отчет о действиях итальянских политиков и военных конфликтах последних десятилетий.
1537 Андреас Везалий начинает читать лекции по практической анатомии в Падуанском университете.
Во Флоренции убит Алессандро Медичи. Спешно созванный совет горожан предлагает передать управление городом в руки его родственника Козимо, потомка по линии брата Козимо Старшего.
1539 Разгромив враждебно настроенные к нему разные фракции, Козимо Медичи становится герцогом Флоренции: титул признан папой и позже императором.
1540 Папа Павел III санкционирует официальное учреждение Общества Иисуса, ордена священников-миссионеров, основанного бывшим испанским солдатом Игнатием Лойолой. Их станут называть иезуитами, и они сыграют роль самых активных проводников реформы внутри римской католической Церкви, выделяясь исключительным рвением в насаждении католической веры, серьезной интеллектуальной подготовкой (с активным внедрением в сферу образования) и роскошью своих церквей.
1542 Папа Павел III созывает в альпийском городке Тренто собор, призванный выработать методы восстановления авторитета католической Церкви, нейтрализации влияния протестантизма и консолидации религиозной доктрины. Для борьбы с разными проявлениями ереси Тридентский собор усилит власть инквизиции.
1545 Павел III назначает своего сына Пьерлуиджи Фарнезе правителем новообразованного государства Парма и Пьяченца с титулом герцога.
Флорентийский скульптор и ювелир Бенвенуто Челлини завершает свое главное произведение — бронзовую статую Персей, которая будет установлена в Лоджии деи Ланци.
1547 Джанлуиджи Фиески, подстрекаемый французами и герцогом Пармским, замышляет смещение дожа Генуи Андреа Дориа. Заговорщики убивают сына Дориа Джаннеттино, состоявшего, предположительно, в любовной связи с женой Фиески, однако сам Фиески тонет при попытке захватить галеру в порту. Дориа ускользает из города, затем возвращается в Геную и устраивает жестокую расправу с остальными участниками заговора.
«Будучи весьма благочестивым католиком и горячим патриотом, Вазари не имел ни малейшего интереса к религиозным и политическим заботам своего времени: запах пороха или ереси, сколь бы слабыми они ни были, обращали его в бегство в более надежное место. Подобно Уччелло, бормотавшему о сладости перспективы, в то время как жена звала его спать, или своему современнику Бенвенуто Челлини, который был пусть не лучше него, но храбрее, Вазари был одержим искусством: и своим собственным, поскольку картины и проекты буквально сыпались из него, и творчеством своих собратьев по цеху художников».