1830 Неаполитанский предприниматель Чиро Менотти, обосновавшийся в Модене, планирует восстание под националистическими лозунгами, провозгласив его конечной целью создание единого итальянского государства. Революционные выступления готовятся также в Болонье и на территории Романьи. Герцог Моденский Франческо IV, делавший вид, что поддерживает заговорщиков, решает переждать события в австрийской крепости в Мантуе, но перед этим арестовывает Менотти, которого увозит с собой. Власть в Модене переходит к временному правительству. В Парме толпы бунтовщиков принуждают к бегству ненавистного главного министра, барона Верклейна. Герцогиня Мария Луиза укрывается в Пьяченце, под защитой австрийского гарнизона. В Парму она вернется, твердо заверив своих подданных, что никогда не вернет Верклейна.
9 марта Франческо IV возвращается в Модену с сильным австрийским отрядом. Чиро Менотти, вырвавшийся из герцогских когтей, принимает участие в ожесточенных уличных боях, в одном из которых его окружают, после чего судят и казнят. Итальянцы будут чтить Чиро как мученика Рисорджименто, и Джузеппе Гарибальди назовет его именем одного из своих сыновей.
Спорадические восстания вспыхивают в городах Папской области. В Болонье сформировано временное правительство, Анкона захвачена революционными отрядами во главе с Джузеппе Серконьяни. Австрийские части входят на папскую территорию, занимают Феррару и выгоняют мятежников из Болоньи.
Джузеппе Мадзини, член тайного общества карбонариев, арестован в родном городе Генуе. В ожидании суда, находясь в заключении в Савоне, он формулирует свою программу политического будущего Италии — республики, появляющейся в результате демократической национальной революции.
В миланском театре Каркано поставлена опера Гаэтано Доницетти Анна Болейн, с легендарной примадонной Джудиттой Пастой в главной партии (написанной специально для нее). Опера, сразу снискавшая громадный успех, стала важной вехой в творчестве композитора, отметив переход к зрелому стилю, наиболее яркому по своим достижениям.
Роман Обрученные не был первым итальянским романом, но его появление было особенно важным в качестве одной из самых ранних попыток поднять этот литературный жанр в Италии на уровень глубины и содержательности, достигнутый английскими и французскими писателями того времени в своих лучших произведениях. Алессандро Мандзони (1785–1873) прославился вначале как поэт и драматург и был хорошо известен также своими трудами по эстетике: в родном Милане он имел репутацию главного авторитета по таким животрепещущим вопросам как роль религиозного обучения в жизни мирян или связь литературы и истории.
В социально-историческом романе Обрученные, где любовная фабула развертывается на фоне жизни Ломбардии в XVII веке, в эпоху испанского владычества, автор делает акцент на значимости веры и мудром принятии реальности, равно как и на силе конкретной личности, совершающей свой нравственный выбор. Не менее важен политический подтекст книги. В более ранних своих произведениях Мандзони — аристократ по происхождению и консервативный католик по убеждениям, — хотя и выражал анти-австрийские взгляды, но был склонен к смиренному взгляду на политические судьбы Италии. В трехтомном романе Обрученные, к которому он приступил в начале 1820-х годов, образы испанцев, правивших Ломбардией в 1630-е годы, прямо наводили читателей на сравнение их с чужеземными властями собственного времени — габсбургской администрацией, воцарившейся в Италии в XIX веке. После поездки во Флоренцию, имевшей решающее значение для писателя (сам он поэтично назвал ее «погружением моих одежд в Арно»), Мандзони переписал Обрученных, используя тосканский диалект, а не родной миланский в качестве литературного языка. Эта новая редакция романа сыграла важную роль в становлении единого, общепринятого языка итальянской литературы, так что это произведение по праву считается национальной классикой. Заявив о рождении итальянского романа — запоздавшего, но желанного ребенка в семье европейских литератур, — Обрученные подняли итальянцев в собственных глазах, подтвердив живучесть талантов на ниве той страны, которая в глазах многих европейцев была не больше чем рабской расой, придавленной каблуком Австрийской империи.
1831 Королем Пьемонта становится Карл Альберт. Австрийцам он обещает сохранить курс своих предшественников, политика которых имела откровенно консервативный характер. Король привлекает своих сограждан благочестием, но в своем отношении к итальянским делам на протяжении следующего десятилетия проявляет двойственность и непоследовательность. Непредсказуемость правителя вызвала появление в народе прозвища И re tentenna (-«нерешительный король»).
«Основой национальности должен быть народ; ее инструменты — ее логически выведенные и твердо насаждаемые принципы; ее сила — сила всех; ее результаты — улучшение жизни всех и счастье наибольшего числа людей; ее цель — свершение задачи, предназначенной ей Богом. Вот как мы понимаем национальность».
Оправданный за отсутствием состава преступления, Мадзини отправляется в изгнание во Францию, где основывает революционную группу Молодая Италия (La Giovine Italia).
Монах Мауро Капеллари избран папой Григорием XVI. В его понтификат гнет административного произвола в Папской области будет наименьшим.
В миланском Театро алла Скала проходит премьера оперы Норма Винченцо Беллини, где романтический сюжет одухотворен мелодичностью музыки и виртуозным бель канто. Ориентируясь на вокальные возможности и артистический талант примадонны Джудитты Пасты, композитор создал классический образец оперного искусства XIX века.
1832 Город Анкона атакован и захвачен французским экспедиционным корпусом, отправленным в Италию королем Луи Филиппом. Цель акции — помешать Австрии сделать свое военное присутствие в Папской области доминирующим.
1833 Члены революционной организации Молодая Италия, вдохновляемые Мадзини, планируют восстание в Пьемонте. Оно жестоко подавлено, и его руководитель Якопо Руффини кончает самоубийством. В течение ближайших двух лет инакомыслящие по всей Италии подвергаются массовым арестам и тюремному заключению.