30 мая член парламента, депутат-социалист Джакомо Матгеотти разоблачает факты подкупа и беззакония, которыми сопровождались недавние выборы. Спустя 10 дней его похищают и убивают — выброшенное фашистами тело найдено в глухой местности недалеко от Рима. Насильственная смерть депутата сразу заставляет отшатнуться от Муссолини людей, придерживающихся политически умеренных взглядов. Негодующие депутаты оппозиции, во главе с социалистом Джованни Амендолой, в знак протеста покидают парламент. По Авентинскому холму, где они проводят свои заседания, эта акция получает название «авентинский исход». Муссолини использует ее как повод, чтобы подавить оппозицию и ввести чрезвычайное положение, поставив под контроль национальную прессу, которая настроена к нему в высшей степени критично.
1925 В своей речи перед парламентом, произнесенной 3 января, Муссолини бросает вызов тем, кто критикует его политику, беря на себя ответственность за факты фашистского насилия и провозглашая скорое исчерпание оппозиции фашизму. Парламент, теряя инициативу, не спешит объявить ему импичмент. Воспользовавшись этим, фашисты немедленно ужесточают цензуру в прессе (газеты и все журналисты отныне подотчетны назначаемым правительством директорам), изгоняют из парламента авентинских сепаратистов, организуют общенациональную чистку антифашистских элементов и приступают к реформированию местных органов власти по системе назначаемых мэров. Профсоюзные организации отныне строго контролируются правительством, а забастовки объявлены вне закона.
Вместе с Великобританией Италия выступает гарантом парафированного 16 октября в Локарно и подписанного 1 декабря в Лондоне Рейнского гарантийного пакта о неприкосновенности германо-французской и германо-бельгийской границ и сохранении демилитаризации Рейнской зоны.
«Если два непримиримых элемента вступают между собой в борьбу, то ее исход зависит от силы. Никакого иного решения история не знает, и его никогда не будет… Заявляю, что я и только я один несу политическую, нравственную и историческую ответственность за все, что произошло… Если фашизм оказался преступным сообществом, если все акты насилия оказались результатом определенного исторического, политического и нравственного климата, то ответственность за это лежит на мне».
1926 Муссолини, как премьер-министр, получает полномочия действовать единовластно в ситуации чрезвычайного положения.
Основано фашистское молодежное движение Балилла, названное так по имени мальчика — героя генуэзского восстания 1746 года против австрийского владычества. Название также будет использовано для популярной марки дешевого автомобиля, выпускаемого в тот период на заводах FIAT.
За революционную деятельность Антонио Грамши приговорен к 20-летнему тюремному заключению. Развивая свою политическую философию, он начнет вести там записи, которые потом получат название Тюремные тетради.
Рост инфляции однозначно требует девальвации лиры. Этот процесс известен как Квота 90: после продолжительных переговоров с Английским банком в итоге была установлена обменная ставка 90 лир на 1 фунт стерлингов. Хотя эта мера и привлечет иностранные инвестиции в экономику страны, однако низкий уровень заработной платы и тяжелые условия труда останутся потенциальной угрозой стабильности режима.
С одобрения Муссолини префект Палермо Чезаре Мори начинает успешную кампанию против действий сицилийской мафии. Стремление Мори засадить за решетку верхушку организации или, по крайней мере, принудить их убраться за границу в принципе расчищает путь новым мерам в земельной политике, заявленным фашистским режимом.
«Верю в гений Муссолини, в нашего святого отца фашизм, в общину мучеников, в обращение итальянцев и в воскресение империи».
1928 Части фашистского ополчения включены в состав регулярной армии Италии. Упразднено положение о всеобщих выборах: отныне избирателями могут быть мужчины старше 21 года, оплачивающие налог по ставке свыше 100 лир. Кандидаты на выборные должности проходят процедуру отбора в Большом совете фашистской партии.
Италия заключает мирный договор с Эфиопией и поддерживает ее принятие в Лигу Наций. 27 августа в Париже Италия в составе 15 государств, в том числе Германии и Японии, подписывает пакт Келлога-Бриана об отказе от войны как инструмента национальной политики.
Муссолини считал, что Италии уготована великая роль на сцене мировой истории, но всегда выражал сомнения в способности итальянцев осуществить истинные ожидания фашизма в достижении этого величия. Его собственную одержимость своим имиджем и эффектными позами для фотографов, что без устали обыгрывали иностранные карикатуристы, можно считать преувеличенной формой типично итальянской озабоченности стилем и всем тем, что входит в понятие bella figura — «красивой фигуры». Наряду со всеми хвастливыми украшениями, присвоенными фашистским движением в пору его подъема, еще до прихода к власти в 1922 году, главная роль принадлежала иконографии императорского Рима. Само слово «фашизм» было заимствовано из латинского языка: fasces, или связка прутьев вокруг топора — это древнеримский символ власти, служащий выражением силы в единстве. Оживляло римский дух и присвоенное Муссолини обращение дуче, напоминая о латинском слове dux — «командир, военачальник, руководитель»; он называл отряды своих последователей «легионами» и «центурионами» и побуждал архитекторов разрушить бóльшую часть средневекового и ренессансного центра итальянской столицы, чтобы затем превратить ее в город, достойный новой Римской империи. Фашистская архитектура, призванная выразить дух этого нового времени, сосредоточена на образах чего-то массивного, монументального, мускулистого: подобные ассоциации навевают некоторые сооружения той поры — железнодорожный вокзал в Милане, образцовый город Сабаудиа, Олимпийский стадион в Риме и предместье EUR, предназначавшееся первоначально для экспозиций Римской международной выставки, затеянной Муссолини. Культ спорта и стройного тела, провозглашенный в нацистской Германии, оказал влияние и на итальянский режим, особенно на его различные молодежные движения, а строевая подготовка включала passo rотапо — фашистский вариант прусского гусиного шага. Новые правила были установлены для некоторых аспектов повседневной жизни и обычаев, в частности, форм обращения и традиционного рукопожатия, которое члены партии заменили фашистским салютом. Наряду с подобными жестами режим обзавелся и прочими отличительными атрибутами, вроде странной униформы, в которую входили черная рубашка, черная кепка с кисточкой и бриджи для верховой езды. Фасады общественных зданий, на которых размещались цитаты с высказываниями дуче, равно как и выходные данные в книгах и газетах непременно включали новый эквивалент календаря — римские цифры, обозначавшие «год эры фашизма», считая от