***
Ох уж это утро, Городе Упырин хуже будильника, завтрак собрание и вот все роли для соревнования третьего и последнего уровня окончательно распределены. Вновь поле, приветственная речь, рёв толпы и бешеный адреналин в крови.
В этот раз телепортации не было, а жаль. Каждой команде был выдан маршрутный лист, ознакомившись с ним мы полетели. Я летела в центре, охраняемая Хабой, Кристалл и Луком, словно фарфоровая статуэтка, даже колдовать запретили и это ужасно злило, мне казалось, что я принесла бы намного больше пользы на передовой, но меня выбрали основной так как смогу усыпить дракона. Алекс и все остальные должны были быть наподдающими и отвлекающими, к тому же их уже ждал дополнительные задания. Итак, как я уже сказала, роли были распределены и соревнование началось.
Первые несколько минут вся команда летела вместе, потом три последних человека отделились и приземлились. Я оглянулась и увидела, что на них что-то летит, какие-то мелкие красные, немного напоминающие летучих мышей животные. Целая стая. Они противно пищали и от каждого взмаха их крыльев отлетали маленькие голубые огоньки с дурманящем запахом, из которых постепенно формировались новые красные мыши. "Скорспеи" - кажется так их называют. Заметив трёх игроков, они сразу напали, но не тут-то было. Ребята достали из сумок флакончики, которые заставили зверьков перестать копироваться. А потом их всех уничтожили. Мне стало их жалко. Из пепла скорспеев сформировалась карта. Карима подхватила её и кинула Кристалл. Затем все трое вернулись в строй. Кристалл внимательно изучила ее, а затем крикнула.
- Вилли, это твоя!
- Что уже? - ответил подлетающий к Кристалл Вилли.
- Да уже! Поторопись! Ты должен первым пройти водные испытания!
Кристалл передала карту Вилли. После того как он внимательно запомнил маршрут, сжёг карт и махнул на прощанье рукой, улетел. Вот чего не ожидала, так это то, что она перекрестила его на удачу. Мне всегда казалось, что она во все это не верит.
- Зачем он сжёг её? - спросила я.
- Чтобы врагам не досталась. Пусть сами проходят испытания! - ответила Карима.
- Были прецеденты?
- Да, в прошлом году волки отобрали путь к пескам, и тем самым выиграли себе лишнее время на выполнении заданий! - ответила Кристалл.
- Разве так можно?
- Здесь нет правил, так что, да. Все не отвлекай, когда все закончится, поговорим. - сказала Кристалл немного грубо, было видно, что она нервничает и переживает за каждого из нас.
Каждые несколько минут у нас появлялись новые задания, причем при помощи появления мышек, было самым милым. Игроков постепенно становилось всё меньше и меньше, каждый отправлялся на своё задание. Примерно через пол часа осталась только четвёрка первого ряда. Дальше всё происходило, как при замеленной съёмке под приятную и мелодичную, с нотками боли и ненависти музыку. Я в центре и не имела права применять хотя бы простейшую, защитную магию. По бокам летели ребята, которые сражались, по-настоящему, получая опасные для жизни ранения. Мне с трудом удавалось сдерживаться чтобы не сорваться на помощь, и не нарушить план действий. Повезло еще что в нашей команде был Лун, его сила помогала на избежать некоторые ловушку. Вот только никогда и ничего не проходит идеально. Понимая, что еще чуть-чуть и весь наш план пойдет крахом, и причем по самой нелепой причине, благодаря тому, что все резервы израсходованы и нам попалась стая летающих волков, Хаба пожертвовал собой. Картина была не из самых приятных, они растерзали его, словно кусок мяса. Мы же полетели дальше, как же это было тяжело.
Через какое-то время Кристалл остановилась.
- Что ты задумала Кристалл? - крикнула ей, попытавшись перекричать ветер, который видимо был частью задания, так как с каждой минутой набирал силу и все больше напоминал зарождающийся смерч.
- То, что должна была сделать уже давно. Создам иллюзию, а вы летите как можно быстрее к пещерам. Что встали, летите, живее! За меня не бойтесь, в этой игре не умирают. Ну же!
Еще какое-то время мы держались рядом с ней, пытаясь хоть как-то изменить ход событий, но вскоре поняли, что она права, резко вывернули метлы в сторону и скрылись в густой заросли. В туже секунду на нашем месте появились копии, выждав еще немного, пока Кристалл с преследователями скрылись за ближайшим поворотом, выжимая максимальную скорость, на какую только были способны, гораздо быстрее чем обычно и вскоре уже оказались там, где нужно.
Трава вокруг пещеры выжжена, а вход покрыт толстым слоем копоти. Вошли, поджилки тряслись, и хотелось сбежать, но нет, внутри нас уже ждал дракон, огромный, с зеленой чешуей, которая даже в тени переливалась, словно драгоценные камни, не удивлюсь, если из их чешуи делают украшения. Так стоп, что-то не туда меня заносит. Он как раз собирался пустить в нас огонь, но почему-то передумал. Лун замер, как будто вслушиваясь, пока я все же раздумывала сколько стоит мясо и шкура.
- Делла, усыпи его, он не против, - отвлек меня от кровожадных мыслей, в которых я уже стала сказочно богатой, Лун.
- Что?
- Не задавай вопросов, просто делай, пока он не передумал.
- Хорошо.
Я подошла к дракону и провела ладонью по его носу, он оказался шершавым, но на удивление мягким, страха к этому величественному существу больше не было, и я спела балладу спящего дракона, которая сработала на удивление быстро. Мы взяли яйцо, очень напоминающее футбольный мяч, вот только красного цвета, словно накалившаяся сталь. Задание выполнено, теперь можно вернуться на поле. Слава богу обратный путь прошел без происшествий.
Команда волков не успела зайти в логово к своему дракону, и хоть у них и было собранно на два предмета больше, они всё равно проиграли. Оказалось, что в этом соревновании погибли Кристалл, Хаба, Том Лостан, Энни Брикти и Вилли. Но к счастью, это была всего лишь игра, и как только она окончилась, все вернулись на поле целыми и невредимыми. Мы обнимались и кричали как сумасшедшие от счастья. Потом на поле пустили болельщиков, они ринулись к нам, быстро подхватив на руки, я сначала испугалась, и попыталась спуститься, на Кристалл сказала расслабиться и получать удовольствие. Переборов себя я так и поступила, и мне понравилось. Это был наша минута славы, наша победа, наши болельщики, и это чертовски круто. Рёв толпы сменили звуки музыки и нас наконец-то опустили, мы оказались в самом центре, и я растерялась, никого из знакомых рядом не было, но музыка творит чудеса и забыв обо всем я начала танцевать, словно это мой последние танец, отдала ему все свои силы, наслаждалась каждым движением, каждым аккордом, который звучал, заглушая все остальное.
Через кое-то время выбралась с поля, мне очень хотелось пить, а еще ноги болели, так что довольная и счастливая я отправилась в гостиницу, там сейчас должен быть горячий шоколад, и мне почему-то хотелось именно его.
Вечером Лун собрал, нас вместе, чтобы объявить важную новость.
- Мы должны вернуться в лес! - огорошил он нас своим заявлением, причем даже несмотря на то, что он сказал, это самым серьезным голосом, мне стало смешно.
- Что? Зачем? - спросил Хаба, стараясь не обращать внимание на одну ненормальную и вернуть разговору серьезность, хотя по глазам видно, что и ему тоже стало смешно, даже несмотря на то, что он до сих пор вздрагивал, от самого воспоминания о лесе. Особенно от воспоминания, о той стычке с волками, когда они медленно раздирали его плоть, а он не в силах был что-либо сделать, так как руки уже были оторваны.
- Зачем нам идти к дракону? Он что-то сказал тебе? Что-то важное? - спросила, постепенно успокаиваясь, я ведь не должна быть истеричкой.
- Делла. Ты заметила, да?
- Это сложно было не заметить. - ответила я, но не стала пояснять, пускай все сам расскажет и тогда картина станет полной.
- Это что-то важное? - спросил Алекс.
Все поддались вперед, и мы стали напоминать заговорщиков, хотя кого я обманываю, мы они и есть.