Арабское меньшинство
Ко всему прочему, не следовало забывать еще и о положении нееврейского населения — ведь его самовосприятие и умонастроение были не менее важными для прогресса и стабильности страны. Как уже было сказано, после окончания Войны за независимость порядка 156 тыс. арабов остались жить в пределах границ Государства Израиль. К 1966 г., вследствие естественного воспроизводства населения, а также благодаря снижению уровня младенческой и детской смертности, численность арабской общины достигла 301 тыс. человек, а к 1975 г. эта величина возросла до 411 тыс., благодаря чему арабы составили 12 % всего населения Государства Израиль — и это несмотря на непрекращающуюся репатриацию евреев. Примерно 75 % всего арабского населения страны проживало в 101 сельском поселении, которые располагались в Галилее, на отрогах массива Кармель и “Малом треугольнике”, вблизи границы с Иорданией. Остальные арабы жили в городах — в основном в Нацрате и Шфараме, а также в анклавах в шести крупных еврейских городах.
Так вышло, что еврейское государство стало оказывать особую поддержку друзам, арабскому меньшинству (30 тыс. человек), которые проживали в основном в труднодоступных и крайне бедных деревушках Галилеи и Кармеля. Будучи на протяжении долгого времени жертвами преследования арабов-мусульман, друзы приняли новую израильскую власть с благодарностью и заверениями в нерушимой верности. Израильская администрация, в свою очередь, всячески поддерживала с ними дружественные отношения, предоставив друзам официальный статус независимой религиозной общины, со своим собственным религиозным советом и судами и гарантировав главам друзских семейств свободу передвижения по стране. Государство интенсивно развивало инфраструктуру друзских деревень (дороги, водоводы), предоставляя им сельскохозяйственные кредиты и консультативную помощь. Друзы к тому же получили право служить в израильской армии, где они завоевали прекрасную репутацию как проводники-следопыты и бойцы пограничной охраны. Тем не менее после двух десятилетий израильского попечения члены этой малочисленной нации-секты, признающие только браки между своими, так и оставались изолированным по собственному желанию и замкнутым в кругу собственных интересов меньшинством.
Что касается основной части израильских арабов, их мусульманского большинства, то они значительно лучше вписались в процесс экономического развития. Арабы, занятые в сельском хозяйстве, начали приходить в себя, оправляясь от травмы военного времени и последствий секвестрования. После убедительного успеха Синайской кампании, вследствие значительного улучшения военного и экономического положения страны, израильские власти могли позволить себе продемонстрировать определенную щедрость по отношению к арабскому меньшинству. Так, в 1958 г. арабы, занятые в сельском хозяйстве, получили значительно более существенную компенсацию за земли, экспроприированные в “зоне безопасности”. Но более важные последствия имела деятельность Опекуна собственности отсутствующих землевладельцев, направленная на систематическое расшатывание старой полуфеодальной системы арабского землевладения. К 1960 г. ведомство Опекуна собственности сдало в аренду 100 тыс. дунамов лучших земель мелким арабским фермерам, обеспечив, таким образом, каждого из 30 тыс. феллахов в почти ста деревнях двадцатью и более дунамами арендуемой земли. Такая политика вызвала к жизни значительные перемены социального характера. В 1950-1960-х гг. израильское правительство предприняло дальнейшие усилия по повышению жизненного уровня арабского населения — как городского, так и сельского. Государственные капиталовложения на сумму более 120 млн израильских лир были направлены на финансирование ирригационных и мелиорационных проектов, а также на внедрение прогрессивной сельскохозяйственной техники. В результате к 1967 г. объем сельскохозяйственного производства в арабском секторе увеличился в шесть раз по сравнению с 1949 г., достигнув наивысших показателей на душу населения для всего арабского Ближнего Востока. Все это отразилось самым очевидным образом на уровне жизни как городского, так и сельского арабского населения. К 1967 г. в домах 80 % всего арабского населения Израиля имелось электричество, большинство арабских деревень было связано современными дорогами с основными национальными автомагистралями, да и в самих деревнях мощеные дороги пришли на смену узким, малопроходимым проездам. Одновременно с этим шло строительство новых мечетей и церквей, а также ремонт старых; в большинстве арабских деревень были сооружены молодежные и культурные центры, спортивные площадки, лечебные учреждения и даже торговые центры.