Экономическое положение страны несколько улучшилось после первой мировой войны, из которой она сумела извлечь немалые выгоды. Дело в том, что Колумбия, находясь в состоянии объявленного нейтралитета, заметно расширила экспорт в США и Англию сельскохозяйственных продуктов и драгоценных металлов. Это создало предпосылки для упрочения позиций национальной буржуазии. Опасаясь того, что Колумбия может выйти из сферы их влияния, США поспешили ратифицировать договор, заключенный обоими государствами в 1914 г. При этом они пошли на значительные уступки, обязавшись выплатить за признание колумбийцами независимости Панамы 25 млн. долл, и предоставить некоторые привилегии при прохождении колумбийских судов через канал{100}.
Однако, как справедливо отмечает американский исследователь Ф. Риппи, Соединенные Штаты заплатили Колумбии 25 млн. долл, с тем, чтобы «оказать содействие американским нефтяным компаниям»{101}.
Американские нефтяные компании стали проявлять повышенный интерес к Колумбии после открытия там богатых нефтяных месторождений и постепенно начали прибирать к рукам предприятия по разведке и добыче этого полезного ископаемого. Все препятствия на своем пути они незамедлительно устраняли.
В 1918 г. американская фирма «Колумбиан петролеум компани» нарушила условия контракта, и он был аннулирован колумбийскими властями. Тогда владельцы обратились в госдепартамент США. Госдепартамент не только потребовал восстановления в правах компании, но дал указание о прекращении выплаты Колумбии займов. Правительству страны ничего не оставалось делать, как уступить.
Вот еще один факт. Пришедший к власти в Колумбии в 1918 г. президент Марко Фидель Суарес издал декрет, регламентировавший изыскательские работы и эксплуатацию недр. Закон вызвал недовольство американских компаний. В результате подкупа и других махинаций верховный суд Колумбии отменил декрет как «неконституционный». Принятый вскоре новый закон широко распахнул двери перед нефтяными консорциумами США.
Как видим, XX век мало что изменил в американо-колумбийских отношениях. Северный сосед упорно стремился сделать молодое государство своим экономическим придатком.
Не утихли в XX в. и политические дрязги в коридорах власти республики. Соперничество двух ведущих буржуазных партий не утратило своей остроты. Правда, теперь уже не наблюдалось калейдоскопической смены представителей либералов и консерваторов в президентском дворце. Вплоть до 1930 г. у власти находилась консервативная партия, а затем до 1946 г. — либеральная. Борьба между ними, равно как и в лоне каждой из этих организаций, продолжалась, хотя перед лицом общего врага — растущего рабочего движения — все больше укреплялась тенденция к сговору и компромиссу.
Среди консерваторов наиболее колоритной политической фигурой был генерал Рафаэль Рейес, правивший страной с 1904 по 1909 г. Хотя в целом он пользовался популярностью в своей партии, отдельные фракции консерваторов, выступавшие против него, объединились с рядом группировок либералов и в феврале 1909 г. основали просуществовавшую недолго республиканскую партию.
Человек волевой и энергичный, Рейес провел ряд важных реформ — реорганизовал административно-территориальную структуру страны, преобразовал Боготу в отдельный столичный округ. При нем было открыто первое военное училище в Колумбии, укреплена армия, проложена Северная автомобильная дорога (от Боготы до Тунхи), сооружен ряд железных дорог. Решительностью отмечались внутриполитические акции генерала. Он распустил конгресс, не поддерживавший его реформ, предоставил оппозиционной либеральной партии право участвовать в правительстве.
Последнее обстоятельство снискало ему много врагов среди правых консерваторов. 10 февраля 1906 г., когда Рейес направлялся с дочерью на загородную прогулку, его экипажу преградили путь вооруженные заговорщики. Они с близкого расстояния выстрелили несколько раз и скрылись, но президент и его дочь остались живы: налетчики промахнулись.
Организаторы заговора были пойманы и казнены. Воспользовавшись этим инцидентом, президент ввел осадное положение и добился продления своих полномочий до конца 1914 г. Однако диктаторские замашки генерала и неудачи в области внешней политики, в частности подписание невыгодного для страны договора с Панамой и США в 1909 г., вызвали демонстрации протеста. Отказавшись использовать против манифестантов войска, Рейес в июне 1909 г. тайно покинул Колумбию.
Созванная в следующем году конституционная ассамблея была вынуждена учесть ряд требований масс. В действующую и по сей день конституцию 1886 г. были внесены существенные изменения: теперь глава государства избирался путем всеобщих выборов (хотя и ограниченных рядом цензов) на четырехлетний срок и без права быть переизбранным на второй срок подряд. Конгресс должен был собираться на свои сессии ежегодно, а не от случая к случаю, как это было до сих пор. Отменялась смертная казнь, президенту запрещалось покидать страну без разрешения сената.
После относительного затишья во внутриполитической жизни Колумбии президентские выборы 1918 г. вновь вызвали брожение как в стане либералов, так и в стане консерваторов, которые раскололись на несколько группировок. Одна из них, возглавляемая Лауреано Гомесом, объединилась с небольшой фракцией либералов. Кандидат консерваторов, видный журналист и филолог Марко Фидель Суарес, одержавший победу на выборах, тоже осуществил ряд полезных для страны преобразований: расширил телеграфную связь, открыл воздушное сообщение между рядом городов, провел перепись населения{102}. При нем был сооружен порт Буэнавентура на Тихоокеанском побережье. В области внешней политики Суарес занимал откровенно капитулянтские позиции в отношении североамериканских монополий.
На следующих выборах, когда победа либералов казалась уже обеспеченной, подтасовка результатов голосования консерваторами довела страну до грани очередной гражданской войны. Правда, либеральная партия на сей раз ограничилась созывом своего съезда, принявшего решение о прекращении какого бы то ни было сотрудничества с правительством консерваторов. Очередные выборы в 1926 г. либералы бойкотировали.
В 20-e годы в Колумбии начался период, который а народе окрестили «пляской миллионов». Немалые и не всегда оправданные затраты производились на строительство различных объектов — мостов, дорог, общественных и административных зданий. Однако «пляска» шла на весьма шатких «подмостках»: экономический всплеск был результатом крупных займов, полученных Колумбией под высокие проценты у зарубежных фирм.
Порою было трудно разглядеть истинную подоплеку подобной «помощи». Но правда со временем все же всплывала. Например, незадолго до своего вступления на пост президента Колумбии консерватор Педро Нель Оспина посетил США. Во время проведенных там секретных переговоров он договорился о «щедрых» займах, за что пообещал изменить в пользу нефтяных монополий колумбийское законодательство. Уже будучи хозяином президентского дворца, Оспина пригласил для «консультаций по финансовым вопросам» специальную миссию из Соединенных Штатов во главе с профессором Эдвином Кеммерером, который весьма откровенно вмешивался во внутренние дела колумбийцев.
«Пляска миллионов» имела и некоторый позитивный эффект — в частности дала импульс производству важнейших экспортных товаров. Так, добыча нефти возросла со 144 тыс. т в 1925 г. до 2,9 млн. т в 1929 г. Среднегодовой вывоз кофе увеличился с 46 тыс. т в 1913 г. до 162 тыс. т в 1926 г.{103} Однако над страной уже начинали сгущаться тучи мирового экономического кризиса 1929–1933 гг., который, как известно, наиболее остро переживали слаборазвитые, отсталые в экономическом отношении государства. Среди них была и Колумбия.
Отсталость тесным образом переплеталась с зависимостью от внешнего рынка. Вывоз важнейшего экспортного товара — кофе — снизился за период с 1929 по 1932 г. с 2,8 млн. до 1,9 млн. мешков{104}. Иностранные инвестиции обесценивались. Многие вкладчики предпочли отозвать капиталы из Колумбии, закрывались предприятия. Разорялись многочисленные средние и мелкие предприниматели.