Какими бы рациональными, выгодными и даже неизбежными ни оказались для Канады договоренности «холодной войны», они обманули надежды тех, кто воображал молодую и преуспевающую среднюю державу в более творческих и идеалистических ролях. Сумей НАТО каким-то чудом доказать свою непричастность к этому взаимному бремени, возможно, больше надежды было бы на Британское Содружество, к которому американцы по определению вряд ли смогли бы присоединиться. Маккензи Кинг и Сен-Лоран в значительной степени заслужили свой авторитет тем, что многое сделали для превращения маленького клуба «белых доминионов» в организацию, в которой доминировали страны Третьего мира и их проблемы. Именно У.Л. Маккензи Кинг — внук одного из руководителей восстания в Верхней Канаде в 1837 г. — убедил индийского руководителя Джавахарлала Неру, что членство в Британском Содружестве совместимо с продолжительной и порой жестокой борьбой Индии за независимость. Обеспокоенность Луи-Стефана Сен-Лорана тем, что можно было назвать нарочито «пробританскими» настроениями, роднила его с индийским лидером и новыми членами Содружества. В свою очередь, после первого индо-пакистанского конфликта 1948 г. связи в рамках этой организации сделали Канаду логичным поставщиком военных наблюдателей в Кашмир. В 1952 г. в Коломбо, столице острова Цейлон (теперь Шри-Ланка), на конференции стран Содружества Канада представила свою первую существенную программу оказания внешней помощи.
Однако, как и НАТО, Содружество оставило Канаде весьма скудный выбор. Вмешиваться в карьеру и частную жизнь своих членов оно могло не больше, чем любая другая «ассоциация выпускников». Лишь несколько новых членов поддерживали парламентские институты, которые символизировали общее британское наследие. Бросающийся в глаза нейтралитет Неру и разнородная, зачастую противоречивая политика других участников, особенно апартеид в Южной Африке, служили напоминанием о том, что Содружество уцелело в качестве международного форума, а не союза. Не все канадцы поняли эти перемены, а из тех, кто понял, не все приняли.
После НАТО и Содружества третьим многосторонним форумом для Канады была ООН. Создание в 1945 г. новой всемирной организации канадцы приветствовали с эмоциональным идеализмом, который так или иначе сумели сохранить в течение худших тупиковых лет «холодной войны». В силу относительной близости штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке или же из-за недоброй памяти бессилия Лиги Наций и простые жители Канады, и ее дипломаты выказывали постоянную преданность новой всемирной организации, которая чаще разбивала надежды ее создателей в прах, нежели помогала им сбыться.
Свою терпеливую преданность ООН Канада в итоге доказала в Суэце. В 1948 г. Луи-Стефана Сен-Лорана на посту главы внешнеполитического ведомства сменил Лестер Пирсон, один из талантливых выдвиженцев О.Д. Скелтона в Департаменте внешних дел, для чего ему пришлось переключиться с государственной службы на политическую деятельность. В 1956 г. Пирсона высоко ценили и в Канаде, и в Совете Безопасности ООН. Это был трудный год. Взбешенный отказом Соединенных Штатов кредитовать его проект строительства Асуанской плотины на реке Нил, президент Египта Гамаль Абдель Насер 26 июля захватил Суэцкий канал, соединявший Красное море со Средиземным и принадлежавший Великобритании и Франции. Американские кредиты на финансирование строительства плотины в Асуане должны были заменить провозные пошлины, взимаемые за проход по этому жизненно важному морскому пути. В свою очередь, Великобритания, Франция и крошечный Израиль, который также оказался под угрозой, втайне готовили месть. Как и планировалось, в конце октября Израиль нанес первый удар, танковым клином пройдя через Синайскую пустыню.
По согласованию с Израилем Великобритания и Франция приказали и Египту, и Израилю держаться подальше от самого Суэцкого канала и с той скоростью, какую позволяли их ржавые военные машины, перешли к прямой интервенции, начав бомбардировки зоны канала.
Большая часть мирового сообщества была возмущена. Страны Третьего мира не замедлили высказать симпатии Египту. Русские, которые видели в Насере своего сателлита, угрожали бомбардировками Лондона и Парижа. Американцев злило, что с ними не посоветовались. Даже у Сен-Лорана кровь вскипела от такого откровенного проявления новейшего британского империализма. Неправильным до нелепости оказалось, в частности, и предположение Уайтхолла, будто режим Насера вскоре рухнет. В довершение ко всему Суэцкий кризис совпал с жестоким подавлением советскими войсками восстания в Венгрии.