Новая стратегия Пьера Эллиота Трюдо с поправкой на события 1972 г., когда он был на грани поражения, состояла в том, чтобы удерживать власть при поддержке НДП, приберегая свои философские принципы про запас и демонстрируя готовность защищать людей от давления инфляции. Когда в 1972–1973 гг. в результате огромных закупок зерна Советским Союзом цены на продукты питания выросли, правительство предложило выплачивать дотации на хлеб и молоко, а кроме того, организовать Наблюдательный совет по ценам на продовольствие, который строже относился бы к потенциальным перекупщикам. Поскольку в число членов совета входили представители недавно созданных правительством советов по маркетингу, фермеры хотя бы могли знать, кого благодарить за рост цен. Экономисты осуждали вмешательство в свободную торговлю, но Дэвид Льюис и его новые демократы были довольны.
Старания либералов оградить канадцев от шокирующего роста цен на нефть в 1973 г. были продиктованы уже не просто экономической, а политической ситуацией. Возмущенная снижением курса доллара США, которым с ней расплачивались за нефть, а позднее тем, что западный мир поддержал Израиль в «Войне Судного дня»[511], Организация стран — экспортеров нефти (ОПЕК), где доминировали арабские страны, подняла стоимость барреля сырой нефти вчетверо. Поскольку приближалась зима, правительство Трюдо принялось поспешно выделять субсидии на импорт нефти в Восточную Канаду за счет налогов на западно-канадские нефть и газ, экспортируемые в Соединенные Штаты. Долгосрочная правительственная стратегия позволила расширить поставки западной нефти на рынок провинции Квебек, создать государственную нефтяную компанию, организовать создание нефтяных резервов и стимулировать добычу нефти в Арктике и на морском дне. 320-километровая (200-мильная) зона, объявленная, но слабо контролируемая небольшим военноморским флотом и береговой охраной Канады, дала морскому рыболовному промыслу запоздалую возможность защитить истощающиеся рыбные ресурсы.
Успех ОПЕК стал еще одним утешительным уроком того, что контроль над инфляцией находится за пределами возможностей Канады. В этой ситуации безболезненным способом защитить людей от растущих цен, казалось, была увязка заработной платы, пенсий и правительственных выплат с возрастающим индексом потребительских цен. В 1974 г. министр финансов Джон Тернер даже позаимствовал идею у консерваторов и индексировал налоговые выплаты. Расходы правительства росли, чего нельзя было сказать о его доходах. Этот рецепт определенно вел к огромному бюджетному дефициту, но избиратели не жаловались. После двух месяцев попыток Пьера Эллиота Трюдо очаровать избирателей, холодных предупреждений со стороны консерваторов и протестов со стороны НДП на выборах 8 июля 1974 г. 141 место получили либералы, 95 — тори, 11 — квебекские социал-кредитисты и скромные 16 — НДП (в два раза меньше, чем она получила в 1972 г.). Дэвид Льюис остался без места.
Трюдо не удалось повторить свой триумф 1968 г. Сплоченный Квебек и большая часть Онтарио и Нью-Брансуика могли бы иметь большинство мест в парламенте, но на всем Западе либералы взяли всего 13 мест, 8 из них — в Британской Колумбии. По сравнению с 1968 г. в провинциях прерий Трюдо поддерживала уже не треть, а только четверть электората. И хотя опросы общественного мнения предсказывали победу либералам, подавляющее большинство жителей Запада отказались примкнуть к победителям. Как и последователи Рене Левека, западные канадцы были по горло сыты своей ролью в Конфедерации, хотя проблемы и соответственно решения у тех и у других были очень разными.
В случае недопонимания между Оттавой и Западом прийти к согласию всегда было нелегко. О драматических изменениях в регионе доходили самые противоречивые сведения. Перемены к худшему переносятся легче, если в них можно обвинить кого-то другого: для прерий традиционным козлом отпущения всегда было далекое федеральное правительство. Зачастую именно западные радикалы защищали ностальгические представления о жизни сельской общины, в то время как проживавшие в прериях политики правого крыла требовали радикальных перемен. Нигде перемены не были так очевидны, как в главной отрасли Запада — сельском хозяйстве. Основой производства оставалась семейная ферма, но техника и производительность превращали ее в доходное миллионное предприятие, которое занимало тысячи акров. Успех зависел от научной и финансовой компетентности, а также от традиционного взаимодействия с природой и тяжелой работы. Главной культурой оставалась, конечно, пшеница, но мудрые фермеры всегда выращивали еще что-то: канолу[512], лен и, когда позволяли климат и ирригация, овощи. Появление гигантских ферм привело к сокращению численности сельского населения: после войны 750 тыс. жителей прерий оставили землю. Привычная инфраструктура гужевой эпохи — деревни, железнодорожные магистрали, элеваторы — ушла в прошлое. Больше не было пейзажей, где на территории в пределах 15 миль тянулись бесконечные упряжки лошадей, влекущих доверху груженные телеги. В 1933 г. над ровным горизонтом прерий возвышалось 5758 огромных элеваторов, к 1978 г. почти половина из них исчезла. В 1940–1980 гг. доля сельских жителей в населении прерий упала с 60 до 30 %.
511
«Война Судного дня» — четвертая арабо-израильская война, продолжавшаяся с 6 по 25 октября 1973 г.
512
Канола — распространенная в Канаде техническая сельскохозяйственная культура, разновидность рапса, из нее производят одноименное пищевое масло.