Мы также показали, что высшей точки своего развития конница достигала под командованием Ганнибала, когда она стала играть самую значительную роль в сражениях, а тактика действий конницы достигла высшей степени совершенства и позволила использовать ее большие возможности, ибо в течение двухсот лет после Ганнибала конница сохраняла свое особое положение в древних армиях. Соответственно и пехота училась тому, как ей эффективно противостоять напору конников, и начиная с битвы при Фарсале снова занимает подобающее место.
В парфянской армии получил наибольшее развитие принцип объединения возможностей дальнобойных луков с максимальной подвижностью самих конных стрелков. Никогда ранее в истории так хорошо не осознавали значение такой тактики и более эффективно не воплощали ее на практике, чем в Парфии на рубеже нашей эры.
В те времена прекрасно понимали, как широко использовать конницу для сторожевой и разведывательной службы, причем основываясь на тех же принципах, что применяются и сегодня. Рассказ о том, как тогдашний царь Македонии Александр I [29]перед битвой при Платеях отправился к греческим аванпостам с целью увидеть афинского полководца Аристида, прочитывается так, как будто она произошла вчера. Ведь стражники не пропустили его через свои линии, задерживая до тех пор, пока не отправили гонца с его посланием к своему полководцу, чтобы получить приказ, что им делать. После этого Аристид прибыл сам, и их встреча с Александром I произошла у передового поста.
Красс также сформировал разведывательные отряды на своем фронте и значительно усовершенствовал их организацию и порядок службы. Кир Великий расставлял охранные посты вокруг своего лагеря, а по ночам постоянно посылал небольшие разъезды, численностью от пяти до десяти человек, чтобы те объезжали лагерь и оповещали при появлении неприятеля. Во время переходов он также употреблял разведывательные дозоры, которые постоянно находились впереди его конницы, которая обычно шла в авангарде его движущейся армии.
Для разъездов и разведывательных отрядов Ганнибал использовал всадников своей нумидийской конницы, которые постоянно перемещались по стране вокруг расположения его армии. Действительно, мы не смогли найти упоминания о том, что его армия когда-нибудь была застигнута врасплох или подверглась внезапной атаке.
Римляне весьма искусно оборудовали свои лагеря, укрепляя их оградами и окружая рвами задолго до всех других народов. Их система аванпостов и патрулирования в равной степени также считалась необычайно успешной. У всех входов в лагерь всегда находились стражники, особенно сильная охрана была со стороны расположения врага. Также внутри лагеря были расставлены посты, готовые поддержать стражников, а снаружи – дозоры, состоявшие как из пехоты, так и кавалерии, они охраняли подходы к лагерю и поддерживали высылавшиеся еще дальше разъезды.
Кавалерия при императорах
Напомним, что в ранние времена республики армия состо яла из граждан, защищавших свое отечество и в его лице те законы, которые они сами установили. Тем временем, по мере того как владения Рима расширялись и появилось огромное количество союзных войск, армия вскоре стала состоять из наемников, постепенно вытеснивших вооруженных граждан свободного государства, чьи социальные и гражданские институты основывались на военной организации.
Первоначально устроенная как ополчение из представителей богатейших и лучших семейств нации, кавалерия во времена империи набиралась исключительно из беднейших классов общества и жителей провинций. Эквиты, уже не составлявшие лучшую часть кавалерии и не настолько многочисленные, чтобы служить в качестве отдельного корпуса, не слишком стремились к тому, чтобы служить и сражаться. Когда военная служба перестала носить почетный характер, но стала предметом политического торга, появилось стремление к наживе. Некоторые представители высших слоев общества, продолжая воспринимать войну как профессию, продолжали служить в войсках, но только при штабах полководцев или командирами конных частей и когорт пехоты.
Во времена первых императоров кавалерия использовала дротики, длинные мечи, иногда копья и железные булавы. Их оборонительное вооружение состояло из шлема, щита, легких сапог и кольчуги. Кавалерия подразделялась на полки из 726 конников, состоявшие из девяти подразделений по 66 человек в каждом и одного численностью в 132 воина, состоявшего при первой когорте легиона. Обычно конные полки находились в тесной связи с пехотой, но в боевом порядке конница выделялась, размещалась на флангах или распределялась по фронту перед первой линией, а иногда оставалась в резерве.