Изменения стилей гувэнь
Исследователь Тан Лань (1902–1979) выделял четыре типа гувэнь: письмена Шан-Инь, Западной Чжоу, эпох Шести царств и Цинь. Историк и филолог Ван Говэй (1877–1927) разделял надписи эпохи Весен и Осеней на два больших блока — восточный и западный. На самом деле, почти все сохранившиеся шан-иньские письмена представлены в цзягувэнь, а чжоуские — на бронзе.
В восточный входит письменность шести царств Ци, Чу, Янь, Хань, Чжао и Вэй, а также их вассальных государств, и та, что распространялась в районе горы Сяошань (западная часть провинции Хэнань). Западный блок образован письменами Цинь. На основе результатов уже проведенных исследований мы представляем процесс развития письменности от цзягувэнь до цзиньвэнь, восточного и циньского письма как процесс развития структуры самого иероглифа.
Цзягувэнь
Цзягувэнь — это надписи, вырезанные на черепашьих панцирях и костях животных. Большинство из них были найдены в районе древней столицы среднего и позднего периода эпохи Шан-Инь в городе Иньсюй (современный район небольшой деревни к северо-западу от города Аньян провинции Хэнань). Большинство из них посвящены гаданию, поэтому их также называют цзягубуцы («гадательные надписи на костях и панцирях черепах»). Согласно статистике, всего в цзягувэнь содержится около четырех тысяч отдельных иероглифов, а количество расшифрованных не дотягивает и до двух тысяч. Оставшаяся половина состоит из названий древних родов и кланов, имен собственных, названий местности и т. д.
Цзягувэнь — это самостоятельная система письменности с достаточно сформировавшейся структурой. Степень использования символов в ней очень высока, это показывает, что она прошла долгий путь развития. В цзягувэнь еще не было закреплено единообразное написание иероглифов, поэтому разнопись, то есть различное начертание одного и того же знака, встречается в ней довольно часто. В надписях позднего периода доля фоноидеограмм составляет около 20 %, уже тогда происходил процесс фонетизации иероглифа. В этом воплощено основное свойство письменности: фиксировать и выражать устную речь.
Гадательные надписи на костях животных и панцирях черепах (цзягувэнь)
Шанские правители верили в божеств и злых духов и перед началом всякого дела всегда гадали на панцирях черепах и костях животных. О событии, на которое гадали, там же вырезали надпись, и кости переставали быть только гадательными, они становились архивными материалами, которые хранил придворный историограф. Помимо этого, в цзягувэнь содержится небольшое количество записей, содержание которых касается небесных тел и явлений, календаря, погоды, географии, других государств, родословной, клана, людей, чиновников, военных и карательных походов, наказаний, земледелия, скотоводства, охоты, коммуникаций, религии, жертвоприношений, болезней, рождений детей, стихийных бедствий и т. д., поэтому цзягувэнь — это ценный первоисточник для изучения истории, культуры, устного и письменного языка шанского общества.
На двадцать пятый год правления цинского Гуаньсюя (1899) исследователь надписей на бронзе Ван Ижун случайно обнаружил надписи цзягувэнь. После того как он установил их подлинную ценность, началось тщательное исследование. Лю Е, Сунь Ижан, Ло Чжэньюй, Ван Говэй, Е Юйсэнь — все эти ученые собирали и изучали цзягувэнь, они добились блестящих успехов и создали множество трудов на эту тему.
Разнопись цзягувэнь, различные примеры написания иероглифа 
, «танцевать»
Можно выделить пять этапов цзягувэнь на основе исследований прошлых поколений ученых. Так, во времена легендарного основателя династии Шан У Дина (Гао-цзуна, он же Великий Предок) использовались по большей части крупные иероглифы, образцы величественно прекрасного и смелого стиля в искусстве, тогда как иероглифы среднего и малого размера воплощали аккуратный и изящный стиль. В надписях времен Цзу Гэна и Цзу Цзя строки выстроены аккуратно, начертание иероглифов прямое, размер иероглифов средний, а стиль сдержанный и умеренный. При императорах Линь Сине и Кан Дине надписи бесхитростны и просты, в них все больше прослеживается тенденция к небрежному стилю письма. Цзягувэнь при У И и Вэнь Дине условно делятся на два периода: простой и грубый стиль первого и строгий и прекрасный — второго. Гадательные надписи, выполненные в правление Ди И и Ди Синя, последних императоров Шан, несмотря на то, что были мелкими, отличаются скрупулезностью и добросовестностью исполнения. Они являют собой образец филигранного, незаурядного и изысканного стиля.