Использование огня дало человечеству возможность питаться готовой пищей и поддерживать тепло, защищало от сырости, а также позволило применять прижигание и другие тепловые методы лечения. Согласно литературным памятникам, в древности часто использовали каменную иглу в качестве лечебного приспособления. Каменная игла — это имеющий заостренные края или выступающие сколы камень, который изначально выполнял функции орудия труда, но после того, как им начали прокалывать или надрезать некоторые части тела, стал использоваться в медицинских целях. Каменная игла обычно считается источником происхождения инструментов для иглоукалывания и хирургических операций в китайской медицине, впоследствии вслед за развитием производства она была постепенно заменена на металлические иглы и ножи.
Первые акупунктурные иглы
Китайская нация развивалась на обширном географическом пространстве, и в разных регионах были разные способы производства и жизненный уклад, вследствие этого сформировались различные типы культур и формы лечебной деятельности.
Можно сказать, что дошедшие до нас древние способы лечения — это концентрация опыта всех народов Китая. В древности, кроме преобладающей культуры земледелия, еще существовали культуры кочевников, охотников, рыболовов и т. д. В разных типах культур использовались разные технологии лечения и ресурсы для получения лекарственных веществ, что привело к этническим и региональным различиям в медицине, а также к возникновению ее ответвлений. Китайская медицина тесно связана с традиционной культурой, развитием науки, техники и даже экономики. Долгая история китайской нации — это одна из причин богатства и разнообразия традиционной медицины.
Три тысячи лет назад в гадательных надписях на костях и панцирях периода династии Инь уже имелись записи о способах лечения и сведения о многих болезнях. Во времена династии Чжоу медицина уже стала делиться на дисциплины, в главе «Небесные чиновники» «Установлений династии Чжоу» медицина подразделялась на такие разделы, как цзии (терапия), янъи (дерматология), шии (диетология) и шоуи (ветеринария). Уже использовались четыре вида диагностики (осмотр, выслушивание, опрос, ощупывание) и другие объективные способы постановки диагноза, лекарственные препараты, акупунктура, операции и т. п. На государственном уровне была учреждена классификация медицинского персонала и система проверки его деятельности; в главе «Небесные чиновники» «Установлений династии Чжоу» говорится: «Иши — 2 человека [в ранге] шанши. [Их подчиненные: ] 4 человека [в ранге] сяши, фу — 2 человека, ши — 2 человека, ту — 20 человек[15], <…> иши ведает делами медицины, собирает яды и лекарства для лечения болезней». В период Весен и Осеней и Сражающихся царств появилось множество знаменитых врачей: И Хэ, И Хуань, Чжан Санцзюнь, Бянь Цюэ, Вэнь Чжи. В то время китайская медицина быстро развивалась в области анатомии, этиологии, диагностики. Самые ранние из существующих медицинских трактатов, найденные в захоронении Мавандуй, свидетельствуют о накоплении определенного опыта в систематизации каналов цзин-ло, применении лекарственных веществ, акупунктуре и других методах наружного лечения. В период Сражающихся царств появилось множество мыслителей, в стране сформировалась обстановка, в которой свободно соперничали различные учения и развивались философские течения, предоставившие «идейное оружие» теоретической системе китайской медицины. Закономерным было появление таких трудов о теории медицины, как дошедшие до нас «Трактат о внутреннем», «Ответы на трудные вопросы» и другие. В них подробно разобрали профилактику, причины возникновения, патогенез и диагностику конкретных болезней, способы измерения пульса, принципы лечения, теорию действия лекарств, дозы и принципы совместимости лекарственных веществ, акупунктурные точки, способы иглоукалывания, обобщили многочисленные достижения в области медицины до эпохи правления династий Цинь и Хань, предоставили будущим поколениям теоретические основания для клинической практики. Соединение философских идей с клинической практикой способствовало формированию теоретической базы китайской медицины с присущими ей особенностями. Унификация письменности, законов, единиц мер и весов во времена династии Цинь стимулировала и унификацию теоретической системы китайской медицины.