Аня засмеялась, Ромния, у нас Румыния, ромы и цыгане - одна из самых живучих народностей. Им и магия не нужна, они и без нее выживают.
Похихикав себе под нос, Аня вернулась к карте мира.
- А тут что?
- Тут великая пустыня Эфи, народов там мало, но все они поклоняются Солнцу. - Аня понимающе закивала головой. Самый могущественный бог из всех тот, у кого больше всего власти в этой стране. Много солнца - много силы у бога.
- Это что? Чайна?
- Да, это огромная страна Чайна, нам оттуда чай везут.
Ане стало совсем смешно.
- Там живут дикие племена, называют себя потомками драконов. Но они врут, конечно же. А чтобы никто не смог прочитать ложь в их глазах, очень сильно прищуриваются.
Аня еле сдерживалась. Чем дальше в лес, тем слаще сказки.
- А еще дальше, вот тут, - Соль положила ладонь на территорию Индии, - тут живут ганеши. У них очень сильные маги, но не боевые, а очень-очень медленные. Они могут повернуть реку вспять, заставить дуть ветер в ту сторону, которую захотят, они могут умереть и воскреснуть, но очень медленно.
Земля, однозначно! Аня на Земле, но не на своей родной, на какой-то сказочной планете.
- Хорошо, Соль, я поняла. Теперь обо мне. Ты говорила, что кузина твоего отца попала в шторм в море. В каком?
- Вот тут, - пальчик ткнул в Атлантическое побережье знакомой Ане Ирландии.
- В этом случае все складывается как нельзя кстати. Это всего лишь теория, но я думаю, что ваша карта неполная.
Аня взяла ручку и схематично набросала сначала известную иномирянам карту земель, а затем дорисовала Африку и две Америки.
- Я как-то пошутила, сказав, что прибыла из Бразилии, где в лесах очень много диких обезьян. Так вот, давай шутку сделаем правдой. Этот материк еще не нанесен на вашу карту, но я предполагаю, что он существует. Вашему отцу я скажу, что он действительно существует, и там живут очень сильные маги, но их очень-очень мало и они прячутся от остальных, так как обычные люди очень бояться волшебников и истребляют их. Я решилась на небывалый эксперимент и группа магов, которых знал мой покойный отец, решили отправить меня сквозь пространство, по зову крови. И отправили, но по прибытии сюда, на меня и моих двух слуг напали, ограбили. Мне удалось бежать.
- И как называется ваш материк?
- Америка, - автоматически ответила Аня. - А моя страна называется Бразилия. Там живут индейцы, племена каноэ, майа и инки. Они умные и опасные охотники, они разговаривают на американском языке и боятся магов, они могут приносить в жертву людей и затем кушать их. Колдуны пытались отучить аборигенов от каннибализма, но не получилось. Эта земля экзотических растений, сахарного тростника и кофе. Как жаль, что у вас еще нет кофе.
- Что такое кофе?
- Кофе, - мечтательно потянула Аня. - Кофе - это божественный напиток. Он горький, но обжигающе вкусный.
Сольвейг скривилась.
- Нет, не такой горький, как трава, он горький по-особенному. Вот как пиво.
- Что такое пиво.
- Эль, есть у вас эль?
- Есть.
- Ну, вот, как эль, вроде и горький напиток, но все пьют и улыбаются от удовольствия.
- После кофе тоже пьяным будешь?
- Нет, кофе - безалкогольный напиток. Он бодрит. Его пьют по утрам, чтобы взбодриться.
- А-а, - протянула Соль.
- Ладно, давай дальше. Вера. Во что вы верите?
Сольвейг достала большую книгу и раскрыла: Ане в глаза брызнули разноцветными красками - живыми, насыщенными. Девушка невольно зажмурилась.
- Это древняя книга Магии. Истока Магии. Здесь говорится, что в начале был звук. А звук породил материю: землю и воду. Затем вода и земля смешались и породили жизнь. Но жизнь не была живой, и тогда Звук влился в Жизнь и оживил ее. Так появились Великие. Затем Великие с помощью воды и земли создали новые жизни и попросили Звук влиться и в новых Живых. Но новые Живые оказались не такими сильными, как Великие. И тогда Звук сказал, что уходит, но оставляет Великим свою помощницу - Магию.
- А эльфы, они отличаются от людей формой ушей? - Соль кивнула, и Аня продолжила. - Уши у них длинные, потому что одной из Великих не терпелось поскорее вырастить своих детей и она тянула их за уши?
- Да, - потрясенно произнесла Сольвейг, - а ты откуда знаешь? У вас тоже такая же история?
- Да, похожая, - уклонилась от ответа Аня. - Рассказывай дальше.
- Ну, а дальше появились мы - разные расы, и расселились в разных местах. Многие расы забыли про Великих, стали поклоняться другим Великим, стали убивать друг друга, забыли про мир и согласие.
- Ясно. А в вашем пантеоне Великих есть рай, ангелы, ад?
- Есть Мило или Небеса, там живут ангелы, ближайшие помощники Великих, есть Бездна, в ней живут злые духи. Те, которые наверху - все видят, они добрые и оттого легкие, и могут жить на облаках и пить амброзию, а те, которые злые, их души грязны, они живут в подземном царстве. Низшие видят людей снизу, поэтому воздействуют всегда низменно, подговаривая на плохие поступки, а светлые духи говорят с нашими умами, и не могут воздействовать на нас, применяя как оружие наши приземленные желания.
- Ясно, философия триединого мира. С этим ясно. Давай выяснять с как дела с вашей финансовой системой.
- Золото - самый дорогой металл, серебро - дешевле, медь - тоже деньги, но самые мелкие. Сейчас северные кельты предложили новую систему - бумажную, но она еще не прижилась у нас - подделать легко.
- А драгоценные камни?
- Алмазы, рубины, аметисты, изумруды, янтарь и еще очень много других. Их используют маги в качестве амулетов. Но есть особенность у этих амулетов: чем ровнее грани, тем мощнее амулет. Твои камни смогут накопить энергии на армию магов.
Аня лишь покачивала головой: в закромах ее "Фэнди" лежало состояние, на которое можно было бы купить всю Большую Кельтию. И вот, значит, почему старик не хотел брать золотое колечко с аметистом, это действительно был очень щедрый дар.
- Соль, чем у вас занимаются девушки до замужества?
- Учатся в школе благородных девиц чтению, счету, вышиванию, танцам, пению, игре на инструментах, верховой езде немного, учатся приказывать и повелевать.
- А сословие ремесленников, торговцев?
- Только те, у кого есть деньги.
- Почему наследник выбрал именно тебя в жены?
Сольвейг аж поперхнулась. Но Аня знала, что именно сейчас сможет услышать наиболее точную и развернутую информацию.
- Он не выбирал, это все политика. Папа так решил, ради нашего приграничного города. Мы очень страдаем от набегов северных кельтов.
- Тогда бы почему принцу не жениться на кельтской принцессе?
- Ты что?! У них нет женщин, у них одни монстры: маленькие, кряжистые, толстые и бородатые.
- Почему принцу не жениться на дочке другого приграничного города?
- А нет других. Наш город - как маленькое государство, мы единственные, кто может держать оборону на всей границе. И отец мой - очень сильный маг, сильнее, чем северо-кельтский правитель. Так что, если я не выйду замуж за будущего императора, наша маленькая армия не станет защищать границы империи, а город превратиться в отдельное государство. Причем, очень сильное государство.
- Не понимаю, если вы можете самостоятельно существовать, зачем насиловать дочь и выдавать за муж из политических соображений?
- Да потому, что мы хоть и довольно самостоятельны, но отбиваться от варваров и своих же - не сможем. Одновременно.
Аня кивнула, соглашаясь.
- Еще вопрос: почему вы называетесь империей, если занимаете всего одну треть Велико-Кельтии?