Коронованыый — видел гибель Арды: грани миров, грозящиеся сорваться вниз, в бездну… Не будет более бездны: замкнет их грани, вернется в немыслимое.
Не могу этого знать! Не хочу — выше боли: нет имени, нет больше имен…
Но так даже хорошо, что нет уже боли…
Уходить. Из Кольца — уходить, навсегда. Упал лицом в рыжую колючую траву.
Отвечу за все, все заберу. В Кольцо.
И звал Гриму, захлебываясь кровью ледяною, белесою, звал за собой. И сверкнули в воздухе три черных стрелы, и Грима пал мертвым. Все…
Проходит…
Что было болью его? В чем была его власть? Страх, тоска, бессилие? Где, боль — собеседник бессмертных?
В Кольцо ушла его кровь, а плоть его была сожжена бездной. Что осталось? Лишь серый облак над вызженной страшно спасенной землею вознесся, и — холодный ветер разогнал облак тот.
И не осталось ничего.
(3–4 ноябр. 3019 г.)
…Фродо словно услышал слова прощания.
Мы, вероятно, еще встретимся?
Вероятно.
Но каким я увижу тебя?.. Не молчи, скажи мне что-нибудь, я чувствую: история наша еще не кончилась, хотя и война завершена, и Кольцо ушло, но — будто бы зовет кто-то…
Нет, милый мой хоббит, ну что ты ждешь от меня? зачем тебе этот навий прах, забудь. Глупо, правда? Впрочем, мне теперь все равно… Да и всем нам уже — все равно.
Дважды я видел тебя, но странно: ни о чем не жалею, а вот лишь тебя… жаль… Наверно, когда-нибудь пойму и это.
Да стоит ли? пустое…
Хотел бы понять, какая темная сила заставляла тебя вершить дела больные, пустые, страшные, почему ты, маг, майя, пришел к нам, в Хоббитон, почему покинул Ортханк, почему, ты ведь мудрый, мне Гендальф рассказывал, но — спутник твой мерзок и жалок? Я Гендальфу привык верить, а о тебе, том, прежнем, он отзывался с теплотой, кажется, он уважал тебя… Почему же такое падение? что вдруг случилось?
Рассказывал, говоришь. Понимаю. Ты верь ему, — ему только повспоминать получше — многое может рассказать; войны там, клятвы, предательства. Да ладно уж, я забыл. Встретят вас… А что касается меня… Не ты ли носил Кольцо? Не ты ли как-то хотел стать Властелином?
Не надо! прошу тебя, если ты можешь понять…
Я могу. И прошу прощения за то, что не оправдал твоих надежд, ты ведь хотел, чтобы я жил теперь с вами, а? Иметь такого друга, врага — какая разница, хорошо бы вам было, я ведь и ответить за все могу, если что, как — забавно, не правда ли? …Одиночество, милый мой хоббит, почти только оно, вообрази, даже когда онодримы громили Изенгард — я был почти счастлив. За двести нелепых и пустых лет я почти впервые ощутил себя кому-то нужным! хоть и такой ценой… да мне тогда было почти все равно… Признайся, ты удивлен, но я не смогу тебе обьяснить сейчас всего — пришлось бы начинать еще с Войны… зачем тебе это знать? Грустно. Но не просто усталость захватила мое сердце… Ведь я мог бы стать Истинным Властелином Средиземья, честным, справедливым, мудрым… и воле моей не было бы дела до грязных войн темных и светлых; о, я попытался стать лишь непричастным, полагая, что поймут меня и воздадут должное безымянной силе моей, — но я ошибся, жестоко ошибся! Да, это был вам хороший урок, знаешь, ведь обо мне просто забыли… Двести шестьдесят лет в Ортханке, на виду у всех и совершенно один, злой, жестокий, бесчестный… Потом у меня же — Кольцо, да и что с того? А эти долгие скучные беседы с Митрандиром, с Сауроном, — маньяки, истерики… ненавидели они меня, презирали; непонятно им было мое нездешнее величие. И тогда я сказал себе: они не хотят меня видеть добрым, они увидят меня злым; они не слушали меня — так пусть же оглохнут. Так я начал поиски чужого Кольца. Да, я хотел бы обладать им, да, я опутал темными сетями Теодена и Денетора, да, мои орки убивали людей, рубили Фангорн… что ж, таким я был им более интересен… Я ломал их дела, перекраивал планы… Меня в конце-концом возненавидели все. Как это мило! Убивая друг друга, думали обо мне. Впрочем, ладно, зачем тебе знать, — не скучно ли, а? Пусть Митрандир сам все когда-нибудь обьяснит. Я обьяснять уже не в силах. И еще прошу: не тешь, пожалуйста, себя славными мыслями о чем-то конечном и безвозвратном, поверь мне: все встретятся, и еще успеют наговорить друг другу много разных печальных историй… Зачем же заранее портить себе настроение, а? Ты уж прости, коли что не так…
Саруман!
Что… милый… Фродо?..
Я еще хотел спросить тебя…
После, после! Говорю тебе: до скорой встречи.