Как мы увидим, Ней исполнил полученные приказы с редкостной энергией. Он вынудил английский авангард стремительно отступить и оттеснил его к самому форту Консепсьон, расположенному по пути из Сью-дад-Родриго в Алмейду, на вершине плато, нависающего над дорогой. Двадцать четвертого июля Ней приблизился к Алмейде с кавалерией Монбрена и пехотой дивизии Луазона, плотно тесня генерала Кроуфорда, располагавшегося, как мы сказали, на Коа с 5-6 тысячами пехотинцев и тысячей всадников. Генерал отступал ломаной линией, опираясь правым флангом на Коа, а левым на Алмейду, под прикрытием огня из крепости. Ней, который приходил в неистовство при виде англичан, предполагал сначала отрезать их от Алмейды, а затем сбросить в глубокий овраг Коа. Он атаковал левый фланг неприятеля силами легкой кавалерией Монбрена, одного драгунского полка и роты тиральеров, сформированной во время последней осады, а центр и правый флат — силами пехоты Луазона.
Хотя англичане и не великие ходоки, они сумели, тем не менее, ускорить шаг на несколько часов и, не теряя времени, приблизились к мосту через Коа, стараясь держаться под прикрытием огня из крепости. Ней преследовал их так же быстро, как они отступали. Кавалерия Монбрена и тиральеры атаковали их прямо под огнем пушек Алмейды и вынудили отойти, в то время как Луазон, прорвав пехоту, отбросил их на мост. Французы убили и захватили в плен не менее 700—800 солдат, что было для англичан весьма чувствительной потерей. После этого блестящего боя Алмейду осадили и приступили к устройству расположений для 6-го корпуса. Ней приказал построить бараки для войск, а затем отправил солдат на жатву. Хлеб был превосходным, скота перевезли достаточно, пропитание армии обеспечили в должной мере.
Алмейда представляла собой правильный пятиугольник, великолепно укрепленный, полностью вооруженный и заполненный гарнизоном в 5000 португальцев. Крепость стояла на каменистой почве, в которой очень трудно рыть траншеи, поэтому для прикрытия требовалось множество мешков с землей, фашин и туров. В первой половине августа занимались жатвой, собирали необходимое снаряжение и ждали прибытия тяжелой артиллерии. Пятнадцатого числа открыли траншею. По прибытии Мас-сена местом атаки был выбран южный фронт и бастион Сан-Педро, казавшийся наименее защищенным. В последующие дни траншею углубили и продолжили вправо и влево, дабы занять позиции, с которых будет вестись рикошетный обстрел атакуемого бастиона. Подкопные работы стоили людей и времени, ибо французы были плохо прикрыты, а артиллерию решили использовать лишь тогда, когда смогут развернуть сразу все батареи. Как в Сьюдад-Родриго, подкопы прикрывали тиральеры, обстреливавшие неприятельских канониров. Работа продвигалась медленно, ибо приходилось иметь дело со скалистой породой и постоянно прибегать к минированию. Открыв первую параллель по всей длине, тотчас дебушировали из нее зигзагом, открыли вторую параллель и подвели ее вплотную к бастиону Сан-Педро, ни единого раза не выстрелив из пушек.
Одновременно с подкопными работами были сооружены одиннадцать батарей из 64-х орудий большого калибра, привезенных из Сьюдад-Родриго и Саламанки. Утром 26 августа, когда артиллерию подготовили полностью, Массена приказал открыть огонь. Снаряды, со всех сторон падавшие на маленькую крепость, причинили большие разрушения. Многие здания загорелись. К ночи один удачно запущенный снаряд, попав в пороховой склад, находившийся в самом центре города, вызвал чудовищный взрыв. Часть домов обрушилась, и погибло почти пятьсот человек — солдат гарнизона и жителей. Некоторые орудия свалились во рвы, и обрушилась часть крепостной стены. Траншеи засыпало землей, мелкими камнями и всевозможными обломками, так что понадобились бы довольно большие работы по их расчистке.
На следующий день, когда рассвело, последствия катастрофы предстали во всем масштабе. Массена, верно оценив, какой беспорядок должен был царить в крепости, потребовал капитуляции, написав коменданту, что после имевшего место происшествия дальнейшее сопротивление бесполезно. Комендант пустился в переговоры и обсуждение условий. В одиннадцать часов вечера капитуляция была принята на продиктованных французами условиях.
Двадцать восьмого августа 6-й корпус, прославивший себя как первой, так и второй осадой, вступил в Алмейду, начав, таким образом, вторжение в Португалию двумя славными подвигами. В крепости захватили около 5 тысяч человек, довольно большие запасы продовольствия и прекрасную артиллерию.