Прежде чем испанцы успели их заметить, французы достигли берега Хеворы. Кавалерия перешла ручей на правом фланге и в одно мгновение опрокинула испанскую кавалерию, прикрывавшую лагерь с равнины. Пехота, ведомая Мортье, перешла Хевору вброд и в самом прекрасном порядке подошла к подножию крутой высоты Санта-Энграсия в ту самую минуту, когда начал рассеиваться туман.
Прежде чем дать сигнал к атаке, Сульт выдвинул на левый фланг два батальона и поставил их между фортом Сан-Кристобаль и испанцами, дабы помешать последним спастись в крепости. В то же время он предписал кавалерии осуществить поворотное движение правым флангом, обойти неприятельский лагерь и подойти к нему с пологой стороны, после чего и дал сигнал к атаке.
Французские солдаты, не боявшиеся испанских войск, смело принялись взбираться на высоту под плотным навесным огнем, причинявшим немалые потери. Через несколько мгновений они уже добрались до вершины, в то время как два батальона, отправленные влево, перекрыли путь к форту Сан-Кристобаль, а кавалерия зашла неприятелю в тыл. Испанцы, которых атаковала спереди пехота, а с фланга и с тыла — кавалерия, перестроились в два больших каре и держались довольно стойко. Но вскоре пехота и драгуны их прорвали, и испанцы понесли такие потери, какие обычно несут прорванные каре, потеряв убитыми и ранеными около 2 тысяч человек. Французы захватили в плен 5 тысяч человек со всей артиллерией и множеством знамен. Из 12 тысяч солдат испанцы сохранили не более 5 тысяч, которые разбежались во все стороны.
Маршал Сульт воспользовался своей победой, окружив крепость на правом берегу Гвадианы и лишив ее всякого сообщения с внешним миром. Если бы он воспользовался этим преимуществом для ускорения капитуляции Бадахоса, то наверняка закончил бы осаду до 1 марта, после чего мог бы, с большими шансами дать толчок ходу событий, спокойно выдвинуться на Тахо, ибо после взятия Оливенсы и Бадахоса испанские войска в Эстремадуре уже не могли представлять большой опасности. Правда, тем самым Сульт вдвое увеличивал расстояние, отделявшее его от Виктора, но в любом случае, моральное воздействие большой победы на Тахо компенсировало бы все неудобства его отсутствия. В то же время, обрекая оставленного в одиночестве Массена на отступление, Сульт рисковал быть жестоко за это наказанным, потому что англичане, избавившись от Массена, неминуемо выдвинулись бы против него самого. После одержанной им победы и с учетом будущего неосмотрительное великодушие таило в себе меньше опасностей, чем осмотрительная сдержанность. Мы будем судить об этом по результатам.
Избавившись от испанцев, Сульт спокойно и неторопливо вернулся к осадным работам. В это время Веллингтон и Массена ожидали исхода операций у Бадахоса с совершенно различными чувствами. Французы располагали войсками и в Эстремадуре, и в Кастилии (ибо дивизия Клапареда уже прибыла в Визеу), и Веллингтон не мог понять, почему они не объединяются на обоих берегах Тахо у Абрантеса. Он ждал этого и страшился превыше всего. Если бы дивизия Клапареда и 5-й корпус присоединились к Массена, ему пришлось бы противостоять 75 тысячам солдат, и он счел бы свое положение критическим даже за линиями Торриш-Ведраша. Вовсе не собираясь давать сражение Сульту, если тот покинет Андалусию и придет на помощь Португальской армии, он приказал маршалу Бересфорду, который командовал в Абрантесе, оборонять притоки Тахо, протекающие через Алентежу, чтобы задержать прибытие французов, и возвращаться в линии Торриш-Ведраша. Путь перед маршалом Сультом был открыт, он рисковал только отдалиться от Севильи и оставить своих соратников без поддержки. Всё было подготовлено, чтобы он мог с легкостью совершить великое дело. Правда, сам он этого не знал, и при мысли о движении на Абрантес перед ним вставал призрак английской армии.
Массена этого призрака не страшился; если бы ему пришлось на открытой местности столкнуться только с этой армией, он, хоть и оценивал англичан по достоинству, немедленно атаковал бы ее. Но ему приходилось бороться еще и с голодом, с нехваткой боеприпасов, с растущим разочарованием армии и, главное, с сопротивлением своих подчиненных, которое в некоторые моменты принимало форму почти мятежного отчаяния. Хотя после прибытия генерала Фуа они склонили голову перед императорским приказом оставаться на Тахо, вскоре под влиянием уныния и голода к ним вернулось пламенное желание покинуть страну, в которой они считали себя обреченными на смерть от нужды, без возможности свершения каких-либо великих подвигов.
Пока оставалась надежда на прибытие генерала Друо и маршала Сульта, впереди видели великую цель и средства ее достижения. Когда Друо привел только 7 тысяч человек, наступил первый приступ уныния, но оставалась еще надежда на прибытие Сульта. Его ждали; время от времени отзвуки бурной канонады долетали от Бадахоса до Пуньете и наполняли сердца трепетом. Но вот уже несколько дней их не было слышно, из чего сделали вывод, что Сульт вернулся в Андалусию. Поэтому солдаты считали себя полностью оставленными — бессильными против линий Торриш-Ведраша и обреченными на бесполезную и бесцельную голодную смерть на пустынном берегу.