Этот проход под названием Пуэбла представлял собой второе препятствие для неприятеля, и нужно было хорошенько изучить участок, чтобы найти наилучшие средства для его обороны. Для этого имелась одна позиция, преимущества которой доказали последующие события. Она могла доставить средство перекрыть англичанам выход на равнину. Несколько отступив вглубь котловины, вы обнаруживаете там холм Суасо, с которого очень удобно обстреливать неприятеля, дебуширующего из ущелья или спускающегося с высот Сьерра-де-Андиа, а затем оттеснить его обратно, атаковав в штыки. Эта позиция, расположенная довольно близко от Витории и проходов Аррато, позволяла держать под присмотром всё и всех и быстро принимать меры при любых обстоятельствах. Так, перекрыв мосты через Садорру и расположившись на холме Суасо, можно было бы оборонять котловину Витории с имевшимися в наличии войсками и спокойно дожидаться генерала Клозеля.
Ни одна из этих мер не была принята. Вечером 19-го обозы отправлены не были. На следующий день, вместо того чтобы объехать верхом и изучить участок, Журдан и Жозеф вовсе не покидали Витории. Маршала настиг приступ жестокой лихорадки, и Жозеф отложил рекогносцировку на следующий день. К счастью, болезнь Журдана не помешала всё же избавиться от обозов. Решили отправить их днем 20-го, выделив для сопровождения дивизию Мокюна, вследствие чего Португальская армия снова уменьшилась до двух дивизий, а вся армия — до 53-54 тысяч человек.
Меры, принятые 20-го, свелись к следующему. Отправили в Толосу обозы; расположили Газана с Андалусской армией перед проходом Пуэбла, д’Эрлона с армией Центра — за Газаном, а позади на правом фланге у Садорры — Рейля с двумя оставшимися дивизиями Португальской армии, для отражения обходного маневра англичан. Между пехотными корпусами расставили кавалерию, которая не могла оказать больших услуг на занимаемом участке, ибо котловина Витории перерезана многочисленными каналами, препятствующими кавалерийским атакам.
Так был использован, точнее, потерян, день 20-го. На следующий день генерал Клозель всё еще не появился, и, поскольку неприятель вряд ли еще долго бездействовал бы, Жозеф и Журдан решили осмотреть местность, чтобы подготовиться к сражению, которое, как они чувствовали, должно было начаться совсем скоро. Маршал совершил усилие, чтобы сесть на лошадь, но тем не менее отправился с Жозефом осматривать равнину Витории. Справа и сзади нашей позиции, у подножия Аррато, генерал Рейль с французскими дивизиями Ламартиньера и Саррю и с остатками испанской дивизии охранял мосты через Садорру. Мост в деревне Дурана, расположенной в горах у Пиренеев, охранялся испанской дивизией. Мост в деревне Гамарра-Майор у выхода на равнину заняла дивизия Ламартиньера. Мост в Арриаге, прямо посреди равнины, оборонялся дивизией Саррю. Позади дивизий помимо легкой кавалерии располагались драгунские дивизии, готовые обрушиться на любое войско, которое перейдет через Садорру. Лучше было бы разрушить мосты через речку и оборонять броды с помощью артиллерии. Но как бы то ни было, присутствие в этом месте такого превосходного офицера, как генерал Рейль, внушало всем уверенность.
Передвинувшись прямо вперед к выходу на равнину из ущелья Пуэблы, Журдан и Жозеф поднялись на вышеупомянутую высоту Суасо, пересекавшую равнину в поперечном направлении и контролировавшую выход из ущелья. Маршал тотчас понял, что здесь-то и следовало расположить Газана с Андалусской армией и, кроме того, вооружить высоту пушками, а за ними поставить справа на Садорре генерала д’Эрлона для соединения с Рей-лем и охраны моста в Треспуэнтесе, выводящего во фланг Суасо. Будь это верное наблюдение сделано накануне, оно спасло бы французскую армию и, вероятно, наше положение в Испании.
Немедленно послали штабных офицеров с приказом генералу Газану. Но было слишком поздно, ибо сражение уже началось. Веллингтон, как легко было предвидеть, сопроводив нас до Пиренеев, не захотел позволить нам уйти в горы, не дав сражения. Он передвинул генерала Грэхема с двумя английскими дивизиями, португальцами и испанцами, формировавшими его левый фланг, на дорогу из Мургуйи, чтобы форсировать Рейля на Садорре. Свой центр, состоявший из трех дивизий под началом маршала Бересфорда, он направил через другие проходы к Аррато, чтобы также дебушировать на Садорру, но в середине равнины. Это должно было вывести их к мосту в Треспуэнтесе, к генералу д’Эрлону и во фланг позиции Суасо. Правый фланг, состоявший из двух английских дивизий под началом Хилла и испанской дивизии Морильо, следовавший за французами по дороге из Миранды, должен был прорваться через Пуэблу и дебушировать прямо к подножию Суасо.