Так как Жоффруа был женат и владел наследством жены - Бретанью, речь могла идти только о Ричарде и Иоанне. И это после того, как Ричард был уже пятнадцать лет помолвлен с Алисой! Что же происходит?
Тут нам придется немного вернуться назад, чтобы заодно объяснить и причину нелюбви Генриха II к Ричарду. Уже давно, с 1176 года, по анжуйскому королевскому двору ходили слухи о тайной любовной связи Генриха и Алисы. Результатом этой связи был сын, умерший несколькими месяцами позднее. Ричард воспринял это равнодушно, но твердо решил на Алисе не жениться. Не хотел ее выдавать замуж и Генрих, подумывавший о том, чтобы самому жениться на ней. Но время идет, и к началу восьмидесятых годов Генрих, видимо, уже готов был выдать Алису замуж. Однако Ричард наотрез отказывался жениться. Возможная попытка сломить его с помощью братьев вызвала такие беспорядки, что Генрих в 1183 году вынужден был вмешаться в войну на стороне Ричарда. Генрих, очевидно, искренне не понимал, почему он согласился жениться на Алиеноре после Людовика VII, а Ричард после него не хочет. Нужно было искать другого жениха. Единственная альтернатива - Иоанн. Ничего, что он на семь лет моложе Алисы и уже семь лет как обручен с наследницей графства Глостер. Видимо, это и было одной из причин требования передачи ему Аквитании. Этим объясняется и неопределенность кандидатуры жениха в договоре. Филипп согласился, видимо, на то, чтобы будущий муж Алисы (неважно кто) как минимум владел Аквитанией, а еще лучше был бы главным наследником Генриха II, королем Англии.
Напрасно угрозами и обещаниями старался Генрих заставить Ричарда передать Аквитанию Иоанну. Рождественский двор Ричард собрал в Тальмоне близ Ла-Рошели. Этот замок был им отнят после мятежа у Рауля де Молеона. Он раздавал собравшимся необычайно щедрые подарки. Здесь впервые в окружении Ричарда появился Меркадье, один из капитанов наемников Генриха Молодого, опустошавший со своими людьми недавно южный Лимузен. Следующие пятнадцать лет, до самой смерти Ричарда, Меркадье верно ему служил, стал крупным военачальником, надежным и преданным помощником и другом. Он говорил о себе: «Я, Меркадье, слуга Ричарда, славного короля Англии, служивший ему верно и смело в поле и в замках. Я никогда не противился его воле и повиновался немедленно его приказам, чем заслужил его уважение и доверие, и был поставлен им во главе его войск». В феврале 1184 года Меркадье вместе с другими капитанами был послан Ричардом против Аймара Лиможского, опять поднявшего голову, и взял и ограбил Эксидёй. В 1200 году после смерти Ричарда Меркадье сопровождал старую Алиенору ко двору короля Кастилии и на обратном пути в Бордо был убит в уличной ночной потасовке. Слишком много, видимо, он нажил врагов, чтобы уцелеть после смерти Ричарда.
Поняв, что Ричард не подчинится, Генрих приказал Иоанну силой овладеть Аквитанией. Так как Иоанну было в то время семнадцать лет, помогать ему в этом должен был Жоффруа. Нападение на Пуату состоялось в июне. Генрих в это время был в Англии. Ричард ответил опустошительными набегами на Бретань.
Ричарду, между тем, была предложена новая невеста -дочь императора Фридриха Барбароссы. В сентябре 1184 года Фридрих Барбаросса утвердил договор, и обе стороны в знак взаимопонимания договорились о возвращении в следующем году Генриха Льва в Германию. Возможно, со стороны Генриха это был тактический ход, направленный на то, чтобы, опираясь на помощь или благожелательный нейтралитет императора, спровоцировать Филиппа на войну, и он начал готовить к войне замки в нормандском Вексене. Как отнесся двадцатисемилетний Ричард к обручению с пятилетней невестой, неизвестно. Однако до конца года она умерла.
Чтобы прекратить войну между сыновьями, осенью 1184 года Генрих вызвал их в Англию, и они публично примирились в Вестминстере. Немного ранее, откликаясь на просьбы детей, в том числе и на предсмертную волю Генриха Молодого, король освободил Алиенору. Она приняла активное участие в обсуждении проблемы Аквитании и была, без сомнения, на стороне Ричарда. Рождество Ричард и Иоанн встретили с отцом и матерью в Виндзоре, а Жоффруа был отправлен в Нормандию «смотреть за порядком».
После Рождества Ричард был отпущен в Пуату и почти сразу же начал войну с Жоффруа. Генрих посчитал на этот раз виновным в развязывании войны Ричарда. В апреле 1185 года он высадился в Нормандии и стал собирать войска, чтобы унять строптивого сына, но затем последовал крутой поворот. В Нормандию была вызвана Алиенора, и в мае Ричард получил приказ передать Аквитанию матери, на что немедленно согласился. Это была настоящая победа Ричарда, так как в будущем ему обеспечивалось владение герцогством. Вместе с матерью Ричард посетил могилу Генриха Молодого в Руане. Этот год Ричард провел в Аквитании, управляя делами герцогства. В этом году Иоанн был послан окончательно покорить Ирландию, королем которой он считался с 1177 года. Поход провалился. Иоанн был негодный человек и плохой солдат. Он вызвал общее недовольство населения и своих ирландских союзников и в конце концов был разбит.
Рождественский двор в 1185 году Генрих II собрал в Донфроне в Нормандии. На богатом празднике Генриху была предложена корона троюродного брата Балдуина IV короля Иерусалимского, умершего в марте этого года. Честь была большая, но, как сказала современная французская писательница-историк Р. Перну, «его (Генриха) притязания не были столь возвышенны».
В марте 1186 года на встрече в Жизоре с королем Филиппом Генрих поклялся, что «на Алисе женится Ричард и никто другой», но в договоре в качестве кандидатов в мужья опять были упомянуты «сыновья короля Англии». Вскоре после этого вдова Генриха Молодого Маргарита вышла замуж за Белу III, короля Венгрии. Жоффруа Бретонский, недовольный отцом и братом, отправился в Париж искать утешения у Филиппа. Утешение выразилось в том, что Жоффруа получил титул сенешаля Франции, положенный графам Анжу.
В этом году Филипп, возможно, потребовал от Ричарда принести ему ленную присягу за Аквитанию. Герцогство уже давно стало королевским леном, и Ричард не должен был ничего иметь против этого. Однако отец был против, и Ричард отказался. Отметим этот его лояльный по отношению к отцу поступок.
Тем временем Ричард предпринял наступление на Тулузу. Он получил от Генриха значительные средства и собрал большую армию. За графом Тулузским числились долги. В 1183 году граф Раймунд V привел войска на помощь молодому королю, на следующий год его сын Раймунд опустошил юго-восточный Лимузен. Кроме того, в то время, когда Плантагенеты грызлись между собой, граф Тулузский отобрал у них графство Керси с Кагором. Граф Раймунд отступал перед Ричардом и засыпал Филиппа просьбами о помощи, однако в тот момент у того не было на это сил и средств.
Жоффруа весело гостил у Филиппа. Несколько недель они вместе провели на пирах, охотах и турнирах. На одном из турниров в августе 1186 года Жоффруа был сброшен с седла и затоптан насмерть. Отчаяние Филиппа не поддавалось описанию. Казалось, он готов лечь в могилу вместе с Жоффруа. Отпевали Жоффруа в еще недостроенном Нотр-Дам-де-Пари. Филипп радушно встретил беременную вдову и предложил ей воспитывать будущего ребенка (Артура) так же, как уже дочь Алиенору, при французском дворе. Позже, когда сын Филиппа Людовик станет юношей, он королевским указом запретит ему участие в турнирах.
В качестве ленного сеньора Бретани Филипп немедленно потребовал опеки над детьми Жоффруа, угрожая вторжением в Нормандию, если Генрих откажется. Во время переговоров Филипп потребовал также прекращения войны с графом Тулузским. В октябре было заключено перемирие до января, однако Ричард продолжал беспокоящие действия против Тулузы.
Смерть возмутителя спокойствия в семье Плантагенетов - графа Бретонского - лишила французского короля крупного преимущества. Объединение отца с сыном не сулило ему ничего хорошего. Хитрый Филипп понимал, что бороться с Ричардом будет не легче, чем с Генрихом. 19-летний Иоанн пока в расчет им не принимался. Теперь на руках у Филиппа оставался только один козырь - нормандский Вексен и Алиса, связанные воедино. И тут неумное поведение Генриха по отношению к Ричарду, патологическое нежелание короля делиться властью стали для Филиппа подарком небес.