Во всяком случае, отсюда начинается его сухопутный маршрут. Он путешествует под чужим именем, с ним Балдуин де Бетюн, Гийом де л'Этан, секретарь магистр Филипп из Пуатье, капеллан Ансельм и несколько тамплиеров. «Король отпустил густую бороду и длинные волосы, он приспособил одежду и все прочее на манер людей этой страны». Непонятно, почему Ричард направился на северо-восток в Вену, прямо в руки злейшего врага Леопольда Австрийского. Возможно, группа сбилась с пути, не повернув вовремя на восток на Хорватию или на Венгрию или на северо-запад на Богемию. Может быть, этому помешала погоня, стечение обстоятельств или зимняя непроходимость перевалов. Следует отметить здесь еще одну черту характера Ричарда: безответственное, легкомысленное отношение к себе, смакование риска, продолжавшееся до тех пор, пока он не попадал в крайне тяжелое положение, и тогда следовала мобилизация всех сил ума и характера в борьбе за преодоление возникшей ситуации. Он будто бы дразнил судьбу. Так или иначе, группа примерно из двадцати паломников англо-французского происхождения, швырявшаяся деньгами, сразу обратила на себя внимание. Предания часто упоминают великолепный перстень, стоивший целого состояния: то его дарят местному графу за разрешение на проход, то он сверкает на пальце кухонного помощника Ричарда, жарившего на вертеле курицу в момент ареста. Одним словом, бедняки-паломники недостаточно хорошо скрывали богатство. Мейнхард, граф Герца, по чьей земле начал путешествие Ричард, группу не задержал, но сообщил о ней брату - графу Энгельберту. Тот выслал погоню во главе со своим родственником, судя по имени нормандцем, Роже д'Аржантоном. Ему удалось быстро догнать Ричарда, но задерживать его он не стал, наоборот, подарил хорошего коня. Ричард оставил восемь человек во главе с де Бетюном, чтобы отвлечь внимание от себя, и поскакал с остальными дальше. Во Фризахе в Каринтии было задержано еще шесть человек, но Ричарду опять удалось уйти. С ним остались теперь Гийом де л'Этан и мальчик-слуга, говоривший по-немецки. Им удалось скрываться еще три дня, пока голод не вынудил их обратиться в лавку за едой. Их задержали. Это случилось в предместье Вены 21 декабря 1192 года, как выразился в письме император, «в доме с дурной репутацией». К месту задержания немедленно прибыл герцог Леопольд, которому Ричард отдал свой меч.
Арест короля-крестоносца стал одним из крупнейших политических событий Европы конца XII века. Прямым его следствием явилось падение сицилийского королевства и значительные потери Ричарда в Нормандии.
Германский император переживал не лучшие времена. В 1191 году после коронации в Риме император Генрих VI двинулся в поход против сицилийского короля Танкреда. Четыре месяца с помощью генуэзско-пизанского флота Генрих осаждал Неаполь. Однако сицилийский флот сумел прорвать морскую блокаду, а осаждавшие войска начала косить эпидемия малярии. Заболел и сам император. Сопровождавший императора в походе сын Генриха Льва Генрих Вельф Молодой (племянник Ричарда) бежал из-под Неаполя в Германию. Осаду пришлось снять и отступить на север Италии в Ломбардию. В довершение позора в плен к сторонникам Танкреда попала оставленная в Салерно императрица Констанция. Только при посредничестве папы ее удалось освободить. Начать планируемую войну с Танкредом в 1192 году Генриху VI не удалось. К Вельфам начали присоединяться другие князья, недовольные поборами императора. Положение императора было тяжелым: он был окружен врагами и в казне у него не было денег. Пленение Ричарда для императора было неожиданной и необыкновенной удачей. Генрих VI рассматривал Ричарда в качестве союзника Танкреда де Лечче, узурпировавшего сицилийский трон, принадлежавший императору. Более того, Ричард получил от Танкреда, по мнению императора, около 100 тысяч (83 тысячи) марок, принадлежавших ему. То, что около 38 тысяч марок были переданы в качестве вдовьего наследства Иоанны и что около 15 тысяч марок из этой суммы получил Филипп, нуждавшегося в деньгах императора не интересовало. Нужно обратить внимание и на то, что Ричард был родственником и сторонником императорского врага Генриха Льва. Поэтому с такой охотой пошел Генрих на соглашение с Филиппом о поимке короля Англии, возвращающегося из крестового похода.
Арест Ричарда I. С миниатюры из «Liber ad honor em Augusti» Петра из Эболиу Бернская городская библиотека
Герцог Леопольд, помимо личной ненависти к Ричарду, несомненно знал, как один из самых верных сторонников императора, о его отношении к Ричарду и о соглашении с Филиппом. Иначе, возможно, он не осмелился бы задержать короля-крестоносца. Он немедленно уведомил императора о пленении Ричарда.
28 декабря в письме «любимому и лучшему другу Филиппу» Генрих сообщает о том, что «враг Нашей империи и возмутитель Вашего королевства» король Ричард взят под стражу. «Поскольку теперь тот, кто всегда Вас беспокоил и Вам вредил, в Нашей власти, спешу информировать Вас об этом, так как знаю, что эта новость доставит Вам огромную радость». Очевидно, целью письма было известить французского короля о том, что император ждет выгодных предложений о выдаче пленника. Копия письма попала к Готье де Кутансу, и из нее в Англии узнали, где находится Ричард. Узнав, что Ричард попал в плен, Филипп немедленно обратился с письмом к Леопольду, в котором сообщил как непреложный факт, что Ричард виновен в смерти Конрада Монферратского, общего родственника герцога, короля Франции и императора, а также покушался на его, Филиппа, жизнь и потребовал не освобождать его, не посоветовавшись с ним и Генрихом. Затем Филипп передал приятную новость о поимке Ричарда Иоанну.
Первой тюрьмой Ричарда стал замок Дюрнштейн на Дунае в 60 километрах от Вены. С этим замком связана легенда о том, как менестрель Блондель (Светловолосый) де Нель нашел друга и господина, которого император и герцог там прятали. Он шел от замка к замку и пел сочиненную вместе с Ричардом песню, и в Дюрнштейне ее подхватил король. В действительности, вряд ли исторический Жан де Нель - участник сражения при Бувине на стороне французов - был знаком с Ричардом. Император и герцог не делали секрета из пленения Ричарда. Напротив, они громогласно об этом всех извещали: им нужно было как можно скорее получить выкуп.
Блондель узнает голос пленного Ричарда. С гравюры Г. Доре
6 января 1193 года в Регенсбурге герцог Леопольд показал Ричарда Генриху, но увез его обратно в Дюрнштейн, так как они еще не договорились. Только 14 февраля в Вюрцбурге между ними был подписан договор о передаче Ричарда. Инициатором договора был, конечно, Леопольд, который боялся, что император, получив Ричарда, обманет его. Генрих VI должен был получить 50 тысяч кёльнских марок, а также личное участие Ричарда вместе с флотом в 50 галер и двумястами рыцарей в покорении Сицилии. Герцог хотел получить этой же осенью 50 тысяч марок и руку племянницы Ричарда Алиеноры Бретонской для одного из сыновей. Герцог требовал также освобождения Ричардом родственников - Исаака Кипрского и его дочери, причем дочь должна была быть передана Леопольду, очевидно, чтобы он мог получить выкуп от отца и за нее. Помимо этого, Ричард должен был добиваться от папы снятия с Леопольда и императора ожидаемого отлучения. Во исполнение договора Ричард должен был выставить заложников императору, а император - герцогу. Понятие «выкуп» нигде в договоре и вообще во всех последующих договорах не фигурирует. 50 тысяч марок - приданое племянницы. Договор гарантировал Ричарду также физическую неприкосновенность. Во второй декаде марта Леопольд повез Ричарда в Шпейер на собрание князей, которое должно было состояться 22 марта.
Замок Дюрнштейн
Самой страшной угрозой для Ричарда после пленения была выдача его Филиппу. Остаток жизни он провел бы в тюрьме, материковые владения были бы захвачены Филиппом, а на троне в Англии оказался бы Иоанн, которому на руку были бы заключение или смерть брата. В этом вопросе Ричард сразу сделал Леопольда союзником. При передаче Ричарда французскому королю Леопольда ожидали бы большие потери: замужество Алиеноры Бретонской, вместе с получением «приданого», освобождение Исаака с дочерью и снятие отлучения мог гарантировать только остающийся королем Ричард. И он, конечно, заверил герцога в полной готовности выполнить обещания. Недоверие к императору и желание получить обещанное сделали Леопольда защитником и даже некоторым образом, другом Ричарда.