По-видимому, при всех переговорах с императором присутствовал выдвинувшийся в главные советники короля Хьюберт Уолтер, епископ Солсбери. Он, возможно, оставался на корабле «Франш-Неф», будучи в Италии, услышал о пленении короля и, не теряя времени, поспешил в Рим, чтобы добиться от папы отлучения от церкви герцога Австрийского и немедленного освобождения Ричарда. Ричард в тактических целях позже снял требование немедленного отлучения, и герцог был отлучен от церкви только после освобождения короля в 1194 году. 30 марта Ричард отдает указания, чтобы Хьюберт Уолтер был выбран на вакантную должность архиепископа Кентерберийского, с которыми епископ Солсбери и оба аббата уезжают в Англию, чтобы начать сбор денег.
Будучи убежденным, что осуждение Ричарда непременно состоится, Филипп прислал в Шпейер герольдов, чтобы объявить о прекращении вассальных обязанностей Ричарда (ленную присягу Филиппу уже принес Иоанн). Фактически это было объявлением войны Ричарду и его сторонникам на континенте. Ричард немедленно выразил готовность оправдаться по всем пунктам перед судом пэров Франции - будучи пленником императора, он мало чем рисковал. Генриху не оставалось ничего другого, как с возмущением отослать герольдов обратно. Отпраздновав 28 марта Пасху вместе с Ричардом, что сопровождалось многочисленными жестами дружбы, Генрих отправил его под домашний арест в имперский замок Трифельс недалеко от Шпейера. Императору, видимо, не понравилась атмосфера сочувствия, образовавшаяся вокруг короля в Шпейере после суда. Находясь в Трифельсе, Ричард имел возможность в сопровождении 50 рыцарей охраны охотиться в окрестных лесах, но там ему не понравилось. «Книга королей Англии» рассказывает: «Он пребывал в скверном помещении, люди в том королевстве были как дикие звери, они безобразно одевались, безобразно ели, безобразно пили и безобразно разговаривали». Тем не менее король всегда был весел, шутил со стражами, спаивал их вином. Впрочем, пробыл он там не более трех недель и был переведен в более комфортабельный замок Гагенау в Эльзасе, где в то время пребывал император. Уговорил императора перевести короля в Гагенау Гийом Лоншан, который, несмотря ни на что, не потерял ни привязанности к королю, ни его доверия и поста канцлера.
Ричард договорился с императором, что будет освобожден после уплаты 70 тысяч, а за остальные 30 тысяч выставит заложников. 19 апреля Лоншан увез в Англию письмо Ричарда, скрепленное печатью императора. Королева-мать, юстициарии, бароны церковные и мирские приступили к решению этой задачи. Был введен новый налог. И миряне и церковь должны были отдать четверть движимого имущества. Церковь отдавала золотую и серебряную утварь и даже священные украшения соборов, три монашеских ордена пожертвовали годовой доход от шерсти. Ричард приказал вести учет, сколько внес каждый дворянин, чтобы знать, «в какой мере король ему обязан благодарностью». Материковые владения также внесли вклад, но, видимо, не такой большой, как Англия.
Теперь, когда выяснилось, что король жив и должен вернуться из плена, юстициарии более энергично взялись за Иоанна. Его сторонники укрылись в замках Виндзор и Тикхилл, замки были осаждены. Однако после возвращения Хьюберта Уолтера, очевидно по желанию Ричарда, с Иоанном было заключено перемирие на полгода до Праздника всех святых (1 ноября). Иоанн должен был передать матери замки Виндзор и Уоллингфорд на время перемирия, замки Ноттингема и Тикхилла остались у него.
Тем временем в Аквитании восстал граф Аймар Ангулемский. Воспользовавшись отсутствием Ричарда, он решил осуществить давно вынашиваемый план. Он объявил, что выходит из-под ленной зависимости от герцога Аквитанского и становится ленником французского короля. Это было для него тем более выгодно, что его земли были отделены от земель Филиппа графством Пуату. Однако сенешали Пуату и Гаскони не дремали, граф был разбит и попал в плен.
Только в Нормандии Филиппу удалось добиться успеха. Филипп сам возглавлял вторгнувшуюся армию. Законность войны Филипп обосновывал желанием отнять Нормандию у неугодного вассала - Ричарда, чтобы отдать ее другому вассалу - Иоанну. 12 апреля 1193 года без боя открыла Филиппу ворота главная крепость нормандского Вексена Жизор, а затем ее ближайший сосед - Нофль. Это был страшный удар по всей оборонительной системе Нормандии. Недаром Генрих II и Ричард так не хотели расставаться с Вексеном, так много средств из года в год они вкла- дывали в Жизор и другие замки Вексена. Падение Жизора открывало Филиппу дорогу на Руан. Комендантом Жизора был Жильбер де Васкюэй - доверенное лицо Ричарда. Он был с Ричардом на Сицилии, сопровождал Алиенору в Нормандию, и король никак не мог ожидать от него измены. Предательство всегда найдет тысячу причин для оправдания. Положение де Васкюэя было действительно сложным. Прояви твердость, и он стал бы главной жертвой гнева французского короля. Он, видимо, не сомневался ни в том, что Генрих не выпустит Ричарда из рук, ни в том, что, став герцогом Нормандским, Иоанн выдаст его вместе с Жизором Филиппу. Однако долг солдата - хранить верность командиру, равно как и вассала - своему господину.
В этом же походе Филипп захватил расположенные севернее Вексена графства Омаль и Э. В замке Э в 1056 году проходило бракосочетание Вильгельма Завоевателя с дочерью графа Фландрского Матильдой. Таким образом, Филипп получил опорную базу для наступления на Нормандию с северо-востока. На сторону Филиппа перешли пограничные бароны Робер де Мелан, Гуго де Гурне, Гийом де Кайо и Жоффруа дю Перш. Они всегда балансировали между французскими королями и нормандскими герцогами, склоняясь на сторону более сильного. Не поступай так, они давно лишились бы наследственных владений. Последние три барона воевали под командой Ричарда в Палестине. За графа дю Перша Ричард выдал замуж племянницу, дочь Генриха Льва.
С большой армией, включавшей в себя и войска графа Балдуина Геннегауского и Фландрского, Филипп осадил Руан. Внезапно появившийся в городе сподвижник Ричарда по Палестине молодой граф Лейстер ободрил горожан и возглавил оборону. Предложение сдаться было отвергнуто. Со стен горожане высмеивали французского короля. После двух недель осады Филипп, опасаясь собранной анжуйской армии, сжег осадные машины и увел войска. Верней устоял в результате упорной обороны, но были захвачены города Паси и Иври. Паси принадлежал графу Лейстеру, что доставило особое удовольствие Филиппу.
Несмотря на неудачу под Руаном, апрель и май - время побед Филиппа. Долго будет Ричард вытаскивать из тела нарывающую занозу - Жизор, да так и не успеет. Вторжение в Нормандию Филипп сопровождает бешеной пропагандистской кампанией против Ричарда. Опять Ричард обвиняется в нарушении клятв жениться на Алисе, а также звучит весь набор обвинений, знакомый нам по «суду» в Шпейере, да, собственно, этот поток после возвращения Филиппа никогда и не прекращался.
В конце мая Ричарда перевели в Вормс. Местных жителей удивляло количество посетителей, прибывавших к пленному королю как из Англии, так и изо всех концов Германии. Находясь в плену под жесткой опекой императора, Ричард провел большую работу, которая включала в себя не только управление государством посредством официальной переписки, но и тайную дипломатию, направленную против Генриха при помощи тайных связей.
Он постоянно сносился с Англией и держал под контролем проводимые там мероприятия. В послании к верховному юстициарию де Кутансу, например, король приказывал выполнять только полезные для него указания, не роняющие его чести, а на остальные не обращать внимания. Кроме опоры на здравый смысл подданных, король имел возможность устно через доверенных лиц корректировать свои указания. Яркой иллюстрацией к сказанному служит история с выборами архиепископа Кентерберийского. Король хотел видеть на посту главы английской церкви умного и надежного помощника Хьюберта Уолтера. Ричард просил мать лично об этом позаботиться, и это же он приказал обеспечить Готье де Кутансу и юстициариям. Положение осложнялось тем, что Ричард находился в плену, что кентерберийские монахи могли и не подчиниться королю (они доказали это в 1191 году), и что на этот пост активно претендовал епископ Бата Саварик. В 1191 году он интригами добился провала на выборах в архиепископы королевского кандидата. Теперь с помощью императора он сам захотел стать архиепископом. Императору было выгодно, чтобы этот пост занял его родственник, через которого он мог бы влиять на политику Англии. Более того, Саварик на посту главы английской церкви отлично вписывался в идею ленного подчинения Англии императору. Для Ричарда, который все это прекрасно понимал, Саварик был неприемлем. Однако, по просьбе Генриха, он пишет монахам Кентербери письмо, в котором назначает своим кандидатом епископа Бата. Ричард получает от монахов письмо, что его рекомендация расходится с рекомендацией королевы-матери, но опять подтверждает кандидатуру Саварика. В то же время он пишет срочное письмо матери, что только Хьюберта Уолтера и никого больше он не хочет видеть архиепископом и добавляет: «Пока Мы в неволе, Нам нельзя перечить просьбам сильных мира сего и нужно ходатайствовать за тех, кого Мы ни под каким предлогом не желали бы продвигать».