Теперь великий мамелюкский султан стоял на высоте своих успехов благодаря ему ислам снова сильно возвысился над христианами и монголами. Кроме того, он напал в Сирии на ассасинов, персидские владения которых были уничтожены ханом Гулагу, и отнял у них самостоятельность в такой степени, что они стали только послушным орудием убийства по его упрямой воле; а из Египта он дошел со своим победоносным мечом до самых гор Нубии. Но как сильно ни тяготело его строгое правление на его подданных, твердость и блеск этого правления составили ему гордую славу в мире Востока: он открыл пути, по которым мусульмане могли снова достигнуть нераздельного господства в странах передней Азии.
19 июня 1277 Бибарс после короткой болезни внезапно умер в Дамаске, неизвестно, вследствие ли лихорадки или отравленного питья, которое он смешал с безвредным или которое ему было подано с враждебной целью.
В последние дни этого султана, немало еще раз, однако, грозило всеобщее восстание христиан. В сентябре 1271 г. кардиналы после почти трехлетнего пустования папского престола выбрали главою римской церкви благочестивого и одушевленного на священную войну Тебальда, из благородного рода Висконти. Григорий X, как звали нового папу, в ту минуту находился именно в Святой Земле как пилигрим, когда к нему пришло известие об его избрании. Он распростился с тамошними христианами проповедью, в которой применил к себе слова псалма «Если я забуду тебя, Иерусалим, забудь меня десница моя; и прилипни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего». Вернувшись в Европу, он призвал королей и народы христианства на новый крестовый поход и собрал в Лионе всеобщий собор (с мая до июня 1274), на котором наряду с решением чисто западных дел должен был быть поставлен вопрос о соединении греческой и римской церквей и о вооружении на войну против Бибарса. Но ревностные усилия папы имели мало успеха. Правда, собор был одним из самых блестящих конгрессов средних веков: кроме прелатов, князей и послов римского христианства, были здесь послы от греческого императора, от армян и от иранских монголов. Между тем ни дело соединения церквей, ни дело священной войны не получили значительных успехов: в последнем отношении возбуждало надежды то, что монгольские послы соглашались креститься; было также решено, что в продолжение шести лет церковь должна отдавать десятую часть своих доходов как крестоносную подать, но ничего больше не было достигнуто. Папа не испугался того, он и после собора все время взывал ко всему свету о крестовом походе[95] и с большей радостью увидал, что мало-помалу приняли крест или обязались к окончательному исполнению данного прежде паломнического обета король Рудольф Габсбургский, король Филипп Французский, Эдуард английский, Яков Аррагонский, герцоги Лотарингии и Баварии, словом, князья и вельможи половины Европы. Но никто из этих особ, задержанных домашними делами, не двинулся действительно в крестовый поход, а давнишнее отвращение народных масс к священной войне только увеличилось вследствие тягостных крестовых податей, которые назначил Лионский собор. 10 января 1276 Григорий Х умер. В следующие годы быстро следовали один за другим несколько пап, которые во время своего короткого правления не могли продолжить дела своих предшественников. Затем разразилась Сицилийская вечерня и вызвала долгую войну между неаполитанскими Анжуйцами и наследниками Штауфенов, которая была опять для римской церкви важнее, чем освобождение Иерусалима. Поэтому Святая Земля была безнадежно отдана на произвол сильных врагов.
95
Крестовая проповедь дошла тогда до Финляндии и Исландии и даже до норвежских колоний на берегах Гренландии и Лабрадора.