Результаты длительной зарубежной поездки Петра были неоднозначными. Ему не удалось создать новую коалицию против Османской империи, однако он многому научился, не в последнюю очередь в области государственного управления и морского дела. Пока он был за границей, переговоры с Турцией продолжались. Наконец, 14 июля 1700 г. в Константинополе был подписан мирный договор, согласно которому Россия сохраняла за собой Азов и Таганрог. Но, возможно, более важным было то обстоятельство, что турки отозвали претензию Крымского ханства на ежегодную дань, которая давно вызывала раздражение московских правителей. Кроме того, русские паломники получали доступ на Святую землю, что могло считаться серьезной религиозной уступкой со стороны Османской империи. Защита особых «прав и привилегий» впоследствии стала источником спора за контроль над святыми местами между христианскими церквями, который способствовал началу Крымской войны. Тем временем центр событий быстро перемещался в другой регион.
В 1700 г. Петр, заключивший союз с Саксонией, Польшей и Данией, объявил войну Швеции, во главе которой стоял юный король Карл XII, — началась великая Северная война. На протяжении почти десяти лет шведы и поляки (после того, как королем избрали Станислава, они воевали против России) предприняли несколько походов, глубоко проникая на русскую территорию, но решающего успеха не добились. В начале лета 1709 г. Карл XII переоценил свои силы: у его значительно ослабленной армии заканчивался провиант. Шведский король при поддержке украинского войска гетмана Ивана Мазепы решил осадить Полтаву, маленький укрепленный город в Левобережной Украине на пути из Киева в Харьков, где были собраны значительные припасы[84]. На защиту города стал не только гарнизон и жители — русская армия подошла к Полтаве и построила укрепления на реке Ворскле, частично изолировав шведов.
27 июня (8 июля) 1709 г. значительно превосходившие противника силы русских под командованием Петра Великого вступили в бой с ослабленной армией Карла XII. Атака, которую планировал шведский король, захлебнулась после того, как его наступавшие подразделения заблудились в лесу — следствие неизбежных «трений войны»[85]. В первые утренние часы плотный огонь русской артиллерии выкосил шведскую пехоту. Стремительная контратака, которую лично возглавил русский царь, завершила разгром шведов и их союзников. Эта битва стала стратегическим поворотным пунктом войны. По оценке одного из ведущих военных историков XX в. Дж. Ф. Ч. Фуллера, она была «одним из самых важных событий в Новой истории западного мира». Его замечания справедливы и сегодня: «Отобрав у Швеции гегемонию на севере, положив конец независимости Украины и способствовав поражению Станислава, Россия, будучи преимущественно азиатской державой, укрепилась на контрэскарпе Восточной Европы»[86]. Для Украины победа России означала крушение надежд на национальное возрождение — до краткого периода независимости в 1918 г. после революции в России и окончания Первой мировой войны.
Несмотря на громкую победу под Полтавой, положение русского царя было не таким прочным, как могло показаться. В 1710 г. Турция, посчитав, что у нее есть шанс отомстить за унизительный мирный договор, подписанный десять лет назад, объявила войну России. Петр, находясь под впечатлением от недавней победы над шведами и проигнорировав уроки предыдущих кампаний, повел плохо подготовленную армию против турок в Молдавию. Он углубился «на вражескую территорию, пренебрегая коммуникациями и снабжением», и повторил недавние ошибки Карла XII[87]. Неумелое командование, неэффективное планирование, плохая логистика, а главное, самоуверенность — все это сослужило плохую службу русским, заслонив боевые качества, с таким блеском проявившиеся под Полтавой. На войне цена подобного высокомерия и небрежности — унижение и бесчестье. Армии Петра очень повезло, что она не была уничтожена превосходящими силами турок в июле 1711 г. у реки Прут (приблизительно на полпути между Дунаем и Днестром).
Умелой дипломатией и прямым подкупом Петр добился мирного договора с Османской империей и сумел сохранить большую часть армии. Стоя на пороге почти неминуемого поражения и уничтожения на поле боя, он добился «ничьей». Тем не менее стратегические последствия Прутского мирного договора были весьма серьезными. России пришлось оставить недавно приобретенные земли на побережье Азовского моря и вывести из его вод только что созданный флот. Добившись мира на юге ценой территориальных уступок и подрыва репутации, Петр мог снова сосредоточить свои силы на севере, против Швеции; Великая Северная война продолжалась еще десять лет.
84
За подробный рассказ о Полтавской битве автор благодарен Виктору Мирошнюку, экскурсоводу музея Полтавской битвы, с которым он познакомился 10 апреля 2015 г.
85
Термин К. Клаузевица. См.: