Наряду с богатой землевладельческой аристократией, сосредоточившей в своих руках обширные латифундии, привилегированное положение в провинциях занимали также состоятельные купцы и владельцы больших ремесленных мастерских. I–II века были периодом бурного роста провинциальных городов. На Востоке — в Греции, Малой Азии, Сирии — городская жизнь процветала еще в эпоху эллинизма, но и там рядом со множеством старых городов возникали новые: Адрианополь во Фракии, Тивериада в Палестине, Антиноуполь в Египте. Новые города появлялись и на оборонительных рубежах империи: Могунциак и Августа Винделикорум (ныне Майнц и Аугсбург) на Рейне, Виндобона и Аквинк (современные Вена и Будапешт) на Дунае. Зачастую в провинциальные римские города превращались бывшие племенные центры, такие, как Августа Тревирорум (нынешний Трир) — центр племени тревиров. В правовом отношении положение этих новых городов было различным: они считались колониями, муниципиями или «цивитатес». Восточные города, насчитывавшие уже несколько столетий, сохраняли свои основные институты еще эллинистического происхождения. На Западе города заимствовали римское городское устройство: во главе них стояла коллегия декурионов, ежегодно избиравшая должностных лиц; администрацию города возглавляли дуумвиры, были также эдилы и квесторы. Как и римский сенат, совет декурионов состоял из представителей крупной и средней землевладельческой аристократии. К концу I в. н. э., по мере усиления централизаторских тенденций в империи, римские власти начали активно вмешиваться в жизнь колоний и муниципиев, во многом ограничив автономию провинциальных городов.
Стиль жизни в провинциях обычно повторял стиль жизни в столице. Под опекой императорских чиновников развивались ремесла и торговля. Устраивались игры и другие зрелища, форумы украшались новыми храмами и портиками, термами и амфитеатрами. Купцы и ремесленники объединялись в многочисленные коллегии, служившие до некоторой степени формой самоуправления. Разделение труда внутри империи привело к специализации производства в отдельных провинциях. Так, Сирия славилась изготовлением пурпурных тканей, изделий из стекла и драгоценных металлов; из Египта вывозили льняные ткани, папирус и хлеб; пшеницу, а также диких зверей для римских амфитеатров, золото и слоновую кость корабли доставляли из Африки; золото, серебро, олово, медь, железо и дешевые вина — из Испании. Галлия поставляла вина более высокого качества, льняные ткани и керамические изделия; Далмация — опять-таки вина, оливковое масло и особенно строевой лес; северные провинции снабжали продовольствием размещенные там легионы. Нетрудно заметить, что провинции обменивались главным образом сельскохозяйственной продукцией и предметами роскоши. Несовершенство коммуникаций, транспорта ограничивало развитие торговли, а покупательная способность средних и низших слоев населения в провинциях, разоряемых имперскими налогами и конкуренцией со стороны рабовладельческих латифундий, была невысока.
АРХИТЕКТУРА И ДРУГИЕ ИСКУССТВА
Преемники Августа продолжили его градостроительную политику. На Палатинском холме рядом с домом Августа Тиберий начал строить дворец, который был завершен уже при Калигуле и вплоть до времен Марка Аврелия оставался резиденцией большинства императоров. Просторные казармы, возведенные при Тиберии для преторианской гвардии и напоминавшие огромную крепость с башнями, были символом возросшего политического значения преторианцев. Калигула оставил по себе память не только жестокими репрессиями, но и строительством многочисленных портиков, связавших Палатин с храмом Кастора и Поллукса на Форуме, а также началом сооружения нескольких новых акведуков, законченных уже при Клавдии; руины их видны и поныне близ Порта Маджоре в Риме. Поистине императором-строителем был, однако, не кто иной, как Нерон, полностью реконструировавший центр столицы после пожара 64 г. н. э.: улицы были расширены, высота домов ограничена. Кроме того, все пространство между Палатином и Эсквилином было занято под строительство гигантского Золотого дворца. О его размерах и внутреннем убранстве Светоний сообщает: «Прихожая в нем была такой высоты, что в ней стояла колоссальная статуя императора ростом в сто двадцать футов; площадь его была такова, что тройной портик по сторонам был в милю длиной… В остальных покоях все было покрыто золотом, украшено драгоценными камнями, и жемчужными раковинами; в обеденных палатах потолки были штучные… главная палата была круглая и днем и ночью безостановочно вращалась вслед небосводу; в банях текли соленые и серные воды. И когда такой дворец был закончен и освящен, Нерон только и сказал ему в похвалу, что теперь, наконец, он будет жить по- человечески».
Но Золотой дворец простоял недолго. В парке Нерона, на месте озера, императоры из династии Флавиев воздвигли колоссальный амфитеатр Флавиев, известный всему миру как Колизей, Это трехэтажное сооружение (позднее был добавлен и четвертый этаж) со сложной системой коридоров, лестниц и вентиляционных отверстий было построено по единому плану и вмещало около 50 тыс. зрителей. Оно и сегодня поражает не только размерами, но и необыкновенной гармонией архитектурных форм и проявленным в нем, несмотря на отдельные ошибки, обнаруженные только сейчас, конструктивным мастерством. Правление Веспасиана ознаменовалось также закладкой нового, окруженного колоннадой Форума Веспасиана, правление его сына Тита — возведением монументальных терм неподалеку от Колизея.
Император Домициан превзошел в строительной деятельности и отца, и брата. Около храма Конкордии, богини согласия, на Форуме он воздвиг храм Божественного Веспасиана, на Виа Сакра — Арку Тита, которая должна была увековечить захват и разрушение Иерусалима в 70 г. н. э., а на Квиринальском холме поднялся храм Флавиев. Особенно величествен был дворец на Палатине, охватывавший целый комплекс построек, садов и прудов и неоднократно воспетый поэтами и ораторами той эпохи. 'Своей совершенной планировкой, мастерским решением многих пространственных задач он был обязан римскому архитектору Рабирию. Над старым Форумом вознеслась конная статуя Домициана как победителя германцев.
Все характерные черты римской архитектуры того времени с ее стремлением к монументальности и гармонии проявились особенно наглядно в комплексе построек Форума Траяна, сооруженного в 107–113 гг. под руководством греческого зодчего Аполлодора из Дамаска. При этом пришлось срыть всю южную часть Квиринальского холма и на выровненном пространстве между Капитолием и Квириналом разбить огромную площадь длиной в 280 м и шириной в 200 м. Площадь эта включала в себя собственно форум, окруженный коринфской колоннадой, с конной статуей императора и двумя полукруглыми ротондами, большое здание, называемое «базилика Ульпиа», также обнесенное коринфской колоннадой, с прилегающими библиотеками — латинской и греческой, и прославленную колонну Траяна. Колонну обвивает лента барельефов, запечатлевших различные эпизоды войн императора с даками. Кроме Форума Траяна, своими размерами превышавшего все другие, в столице появились новые термы и стадион на Марсовом поле.
Монументальным строительством ознаменовал свое правление и Адриан, впервые назвавший Рим Вечным городом. Адриан одарил столицу самым большим в ее истории храмом Венеры и Ромы, сооруженным в коринфском стиле по проекту, как кажется, самого императора. Для себя он возвел огромный Мавзолей, который в средние века служил крепостью (Замок св. Ангела). Кроме нового строительства, Адриан много занимался восстановлением старых построек: так, римский Пантеон — храм Всех Богов на Марсовом поле. каким мы его видим сегодня, — несомненно, творение того же греческого архитектора Аполлодора из Дамаска, относящееся примерно к 120 г., ко временам Адриана. От первоначальной постройки, датируемой 27–25 гг. до н. э., остался только портик с колоннами. Соединение греческого портика с римской купольной конструкцией, через которую свет проникает внутрь храма, типично для римской архитектуры. Стройный купол придает интерьеру Пантеона необычайную гармонию, и можно смело утверждать, что перед нами — один из прекраснейших памятников античности.