Торговые отношения Востока отличались постоянством. Примерно с VIII в., т. е. с тех пор, когда с арабами стали вести торговлю Китай и даже северная часть Руси, начали поступать редкие китайские материи, особенно тонкие шелковые ткани, а также дорогой пушной товар (черные лисьи меха, горностай, соболь, бобер и пр.). Морем получали с Цейлона жемчуг и драгоценные камни (алмазы и гиацинты), а с Мальдивских островов простые ткани, изготовленные из волокон кокосовой скорлупы, и чрезвычайно тонкие тканые материи из лыка других пород деревьев. Из Африки караванами, доходившими до далекого Томбукту, привозили львиные и леопардовые шкуры, павлиньи перья, черепашьи панцири, слоновую кость и золото. Испания, промышленность которой достигла высокого развития, доставляла преимущественно золото, серебро и драгоценные камни. При этом арабы продолжали перерабатывать свое традиционное сырье, которое поставляли их стада.
Наряду с крупнейшими промышленными центрами, резиденциями и наместничествами, такими как Дамаск, Багдад, Каир, Кордова, появилось множество мелких городов, приобретавших самостоятельное значение тем, что каждый из них развивал какую-либо отрасль промышленности, доводя ее до совершенства.
Из орнаментов, украшавших ткани, особенно примечательными были арабески, изобретенные, по всей вероятности, самими арабами. Этот род орнаментов состоял из причудливого сочетания прямых и ломаных линий, составляющих геометрические узоры, или из строго симметричного переплетения вьющихся тонких ветвей и листвы. Благодаря свойственному арабам стремлению всюду помещать изречения и нравоучительные надписи само их письмо еще с ранних времен приняло орнаментальный характер.
Буквы, слова, изречения часто составляли род каймы, окружавшей арабески, или входили в состав орнамента. К древнейшим формам арабесок впоследствии прибавилось множество фантастических изображений животных, когда наряду с другими ограничениями Корана стал забываться и запрет на изображение живых существ.
Рис. 108
С этих пор древняя форма арабеска стала употребляться преимущественно в виде декора в зданиях или как заменявшее ковер стенное украшение (рис. 108; рис. 109). Новейшая форма арабесок использовалась в качестве орнамента для одежды.
Рис. 109
Несколько образцов дорогих тканей подобного рода сохранились до сих пор. На одном из них, относящемся к XII в., среди лиственного орнамента сплошной вязью повторяются слова: «слава повелителю нашему, султану», и «султан Аль-Малик» (рис. 110; рис. 112); на другом чрезвычайно тонко, с преобладанием красного и желтого цветов на черном фоне, изображены два павлина с вытянутыми в арабеске арабскими буквами (рис. 111).
Рис. 110
Рис. 111
Рис. 112
Хотя Коран и запрещал мужчинам носить шелковые одежды, впоследствии этим запрещением, как и рядом других, стали пренебрегать. Хотя со временем арабский костюм стали изготавливать из различных материалов, покрой его оставался прежним. Об этом можно судить по некоторым изображениям на памятниках.
Причиной такого постоянства в одежде было то, что национальный костюм арабов, идеально соответствовавший условиям их жизни, возник задолго до начала арабских завоеваний и почти без всякого иностранного влияния. Кроме того, этот народ всегда оставался верен основным чертам своего характера: присущему ему спокойствию и чувству собственного достоинства.
Арабы появились на исторической арене как нация, которую направляла к общей цели вера в Пророка, и потому они не только побеждали народы силой оружия, но и подавляли духовным превосходством. Страсть к внешней пышности в одежде вполне удовлетворялась за счет использования разнообразных и дорогих материй.
При этом арабы переняли многие элементы костюма у покоренных ими народов, например персидское мужское платье до колен, с висячими рукавами, закрывающими кисть руки (рис. 82, б, г; рис. 83, а), и азиатские штаны, которые, впрочем, еще с древнейших времен носили южные испанцы.
В то же время арабы до такой степени умели приспосабливать все эти особенности к своей одежде, что в результате создали фактически новый тип костюма, который потом был усвоен другими восточными народами. Этот смешанный костюм сохранился на Востоке без значительных изменений до сих пор.