Среди представителей низших классов было принято накалывать на руках и груди особые знаки, натирая их синей краской.
Перстень, который был предметом гордости древних арабов, у нынешних потомков делается просто из серебра и украшен одним сердоликом. Его носят на правой руке, а иногда на шнурке на груди под одеждой. Страсть к оружию и воинственный дух, которым прежде отличались арабы, сейчас присущ только кочевым народам, тогда как оседлые племена, отвыкнув от старых обычаев, теперь ограничиваются лишь богато украшенным ножом, который носят за поясом.
Насколько простым было вооружение арабов до начала их всемирных завоеваний, настолько же впоследствии, когда ими покорен был Восток, оно стало отличаться богатой отделкой. Добычей завоевателей стало самое разнообразное оружие, усовершенствованное на протяжении многих веков и затем послужившее им образцом при выделке собственного. Арабы со временем превзошли своих предшественников в оружейном мастерстве; это коснулось в основном способа украшения, но не формы оружия или материала, из которого оно сделано.
В отделке холодного оружия не только западные азиаты, но и некоторые народы Европы достигли высокого совершенства. Так, жители Дамаска, а в Европе народы Средней Испании и древней Норики были знакомы с выделкой стали еще в глубокой древности.
Оружейники Дамаска славились искусством наводить узоры мягким металлом по твердому, это называлось дамаскированием металлов. Так как арабы переняли все эти технические достижения, они могли уделить больше внимания внешней отделке изделий. Скоро изготавливаемое ими оружие и доспехи приобрели громкую известность.
Произведения испанских мастеров отличались великолепными арабесковыми украшениями и продавались по высоким ценам даже в Египте и Мавритании (ср. рис. 127). Среди мусульман существовала вера в магическую силу завороженного оружия. Этого суеверия не избежал даже Константин и некоторые из более поздних императоров. Говорят, что Халед считал себя неуязвимым, когда на нем была шапка, освященная Пророком.
Форма оружия сохранилась до наших дней почти такой же, какой была в старину. Для нападения использовали длинное копье, меч или саблю, различной формы ножи, секиры. Защитное вооружение составляли щит, шлем, кольчуга и разные наручи и поножи.
Древнейшим оборонительным оружием был щит. У древних арабов, как и теперь у бедуинов, это было самое распространенное подобного рода оружие. Щиты на Востоке имели вид глубокой полусферы с рукоятью.
В Испании преобладала форма щитов, которая встречалась у персидских воинов еще и в XVII в. Это был большой двойной овал (вероятно, из кожи) с широкими металлическими ободами по кругу, с лицевой стороны украшенный толстыми цветными кистями, a с внутренней снабженный двумя рукоятями (ср. рис. 117; рис. 121). Рис. 120 — мавританская адагра с изнанки.
Рис. 120
Рис. 121
Нынешний восточный щит, обычно очень выпуклый, имеет форму правильного круга, сделан из крепкого дерева и обтянут в несколько рядов плотной и хорошо продубленной кожей. Кожа эта гладко полируется, а затем на ней вытисняют красивые арабески или она расписывается в различные цвета и покрывается позолотой.
Иногда для большей крепости в середине щита прикрепляется большая металлическая доска, а на остальной поверхности набиваются концентрическими кругами небольшие металлические выпуклые бляшки, а края по кругу укрепляют листовым металлом (ср. рис. 139). Эти небольшие щиты часто имеют не более восьми или десяти дюймов в поперечнике, и потому достаточно одной рукояти, чтобы их держать.
Рукоять щита обычно подбивалась чем-нибудь мягким, к ней иногда прикрепляли веревку или ремень, на которых щит закидывался за плечи, когда в нем не было необходимости.
Кроме этих малых щитов, были и другие, побольше, до двух с половиной футов в диаметре, отличавшиеся нередко чрезвычайно пестрой и дорогой обшивкой. Обшивка состояла из концентрически расположенных круглых тростниковых палочек, обвитых шелком и золотой или серебряной нитью с таким искусством, что в результате возникал правильный и весьма изящный узор.
Щиты укреплялись посередине доской, а по краям металлическим ободом, нередко из золота и серебра, который украшался драгоценными камнями. Вокруг щита прикреплялась богатая бахрома с шерстяными или шелковыми кистями.