Свою нынешнюю форму самострел получил на Востоке от греков или арабов и в таком виде во время крестовых походов был перенесен в Западную Европу. Здесь он не встречается ранее XII в. На Западе самострелы вскоре стали распространяться и постепенно совершенствовались, на Востоке же оружие это считалось второстепенным и никогда не имело того значения, какое имел простой древний лук.
Наряду с луками с древнейших времен употреблялись копья; они использовались для удара с руки или для метания. До сих пор длинное копье у бедуинов считается основным оружием (рис. 115, а, б; ср. рис. 106, г, д). Оно отделано разного рода украшениями. Древко выполнено из бамбукового тростника или из крепкого дерева. Длина его колеблется от восьми до четырнадцати футов.
Местами древко копья обертывали пестрой тканью или кожей и к нижней его части прикрепляли пучок конского волоса в виде лошадиного хвоста (рис. 128, з); нередко для обмотки использовали медную проволоку, а под самым наконечником подвешивали цветную кисть из шнурков (рис. 128, и), такое украшение было самым распространенным.
Наконечник копья и пятка, оканчивающаяся острием, делались из железа. Наконечник бывал от восьми до шестнадцати дюймов в длину и имел ланцетовидную, листовидную или трехгранную форму, иногда заостренно-ромбоидальную и мог быть унизан слегка выступающими крючьями (рис. 106, д; рис. 128, з, к, и).
Меч, который использовали арабы, был двух видов — прямой и кривой (рис. 126, персидско-арабская кама). Обе разновидности меча были одинаково распространены, пока (быть может, при Сельджукидах) господствующей формой не стала кривая.
Рис. 126
Между тем у мавров в Испании даже на исходе XV в. наряду с саблей оставался в употреблении прямой меч. Экземпляр подобного меча сохранился до наших дней, так что по нему можно судить и о способах украшения оружия (рис. 127).
Рис. 127
Все другие сохранившиеся арабские мечи имеют кривые клинки, поскольку были сделаны на Востоке. К ним относятся прежде всего два меча, находящиеся в числе царских регалий немецких императоров в Вене.
Один из них средней величины, приблизительно трех с половиной футов в длину и, как полагают, был подарен халифом Гарун-аль-Рашидом императору Карлу Великому.
Ножны этого меча сделаны из рога и обложены по лицевой стороне толстым листовым золотом высшего качества, а по внутренней — золотыми пластинками с резьбой и толстой проволокой; рукоять украшена драгоценными камнями.
Другой меч (более позднего происхождения) обложен сканью и финифтяными плитками. У арабов существовал древний обычай давать особые наименования саблям и мечам. Любимейшая сабля Гаруна-аль-Рашида называлась Самсама, а Мухаммед, если верить преданию, обладал девятью саблями, каждая из которых носила особое название.
Нынешние восточные сабли сильно изогнуты, в особенности турецкие, у которых изгиб клинка почти равняется полукругу. Длина клинка обычно не превышает трех футов, причем верхняя половина его уже, а нижняя шире, и только в редких случаях на клинке вытачивается желоб (рис. 128, а).
Рис. 128
Рукояти сабель короткие и массивные, но очень удобной формы. Они делаются из различных материалов (дерева, рога, слоновой кости или металла, редких пород камней и т. п.) и обматываются золотой или серебряной проволокой или украшаются разноцветными дорогими камнями и орнаментами.
Таким же образом украшался и поперечник для защиты руки у основания рукояти, имеющий по большей части шесть дюймов в длину. Дужки у восточной сабли не бывает, но зато к головке рукояти часто прикрепляется шнур или металлическая цепь, которая служит петлей для надевания на руку (рис. 128, а).
Ножны большей частью деревянные; снаружи они тщательно обтянуты цветной кожей, рыбьей кожей, шелком, бархатом или какой-либо другой тканью. У верхнего и нижнего концов и посередине для прикрепления перевязи ножны оковываются металлическими плоскими трубочками, в которые вделаны колечки.
Особое внимание уделяется украшению ножен. Не только сам чехол отделывается с величайшей тщательностью, но и металлический набор на нем украшается резьбой, дорогими камнями и пр. Так же украшается и перевязь, когда она сделана из кожи и окована металлом, в противном случае ее заменяет крепкий крученый шнур из цветного шелка (рис. 128, а).