— Не говори ерунды, — даже несколько обиделся Ивик. — Я заключил взаимовыгодную сделку с «Красным гусем».
— Точно, как я и говорил, — вздохнул глава Инженерного отдела, — просил милостыню.
— Говорю же тебе, что нет. Я…
— Мальчики, давайте не будем пока что сориться, — раздался из-за спины Ивика голос профессора Мергольта, — а подождем, пока соберутся все остальные и обсудим сложившуюся ситуацию. Не пересказывать же Ивику эту историю еще раз десять.
— Пять раз, господин Мергольт, — поправил профессора Дролингус.
— Пять? Почему именно пять, Дронги? — поинтересовался Хенеус.
— В этой комнате отсутствуют господа Гарац, Чагал, Вилкинсейский, Господин Хловкус слишком глубоко погружен в работу, кроме того, мы сами еще не слышали этой истории, а лишь разрозненные факты, выводы из которых могут быть ошибочными.
— Ты как всегда последователен и точен, Дронги.
— Благодарю вас, господин Мергольт.
— Что ж, а пока что, раз уж все улажено и у Лаборатории есть бедующее, предлагаю заняться делом, — подытожил Хенекус. — Ивик, ты насколько я понимаю, хотел что-то сделать внутри?
— Да, конечно, — несколько растерялся Ивик.
— Я посижу у пульта, вызвался добровольцем Касп.
— Лучше я посижу, возразил профессор углубленного изучения практических вычислений, — а вы двое пойдете внутрь. Все-таки удаление сегмента — это штука тонкая.
— Внутрь-то зачем? Можно ведь и так…
— Так проще, — возразил Хенекус.
— Ну, кому как… — протянул глава инженерного отдела, однако возражать не стал, отправившись к машине.
Опять это неприятное чувство уходящей куда-то реальности, и опять это ощущение чьего-то постороннего присутствия, но вот уж едва заметная точка разрастается в новый, сотворенный руками человеческими мир, пусть и состоящий из деревьев трех видов по 45 230, 55 230 и 65 101 листьев соответственно. Есть еще кустарники, елки в темном лесу и мертвые деревья в мертвой долине, но и они все слеплены по определенному канону, отступать от которого они не могут. Впрочем, как и расти.
— Попалась! — Ивик почувствовал, что чьи-то руки, больше смахивающие на пару совковых лопат, легли на его грудь.
Грудь?! Да точно, ведь он выбрал Рубетиксу.
Вначале они думали назвать ее в честь охтавейны Рубетты — покровительницы лучников, но кто-то вспомнил об эльфах и о том, что уж кого точно должен быть лук, так это у эльфа, два же лучника — это несколько чересчур…
Впрочем, сейчас не до того. Руки… Должно быть это…
— Касп, убери руки! — несколько раздраженно произнес Ивик
— Как можно? Рубетта ведь такая милашка.
— Ты и так лапаешь каждую девушку. Потерпи хотя бы здесь.
— Но ведь в мире я не могу хватать девушек прямо посреди улицы.
— Но ведь я не девушка.
— Но выглядишь-то как девушка.
— Отпусти!
— Попроси как человек, моя дорогая Рубетта.
Так как аргументов у Ивика не осталось, единственное, что он еще мог сделать — это оказать сопротивление, наступив наглецу на ногу. Толку от этого оказалось немного. Касп лишь подхватил Рубетиксу, словно суженную.
— Во имя всех темных богов, в следующий раз, когда пойду с тобой, буду гномом!
— То же самое ты говорила в прошлый раз, моя милая Рубетта.
— Поставь меня на землю. Мы сюда не развлекаться пришли.
«Вот-вот, все это, конечно, мило но пообжиматься вы и снаружи можете, если уж вам так хочется, но нельзя этим в рабочее время заниматься» — появилась надпись на черном прямоугольнике в пространстве.
— И зачем только я приладил этот ТВ-шар — огорченно вздохнул Касп, ставя девушку на землю.
— Чтобы хоть кто-то мог следить за тобой, — поправляя немногочисленную одежду жрицы, ответил Ивик.
— Заходил бы кем-нибудь другим, хоть тем же Легулусом, если уж у тебя такая тяга к смазливым личикам.
— Знаешь же, что дело не во внешности.
— Ну да, — недоверчиво протянул Касп.
— Лучше скажи, почему ты всегда выбираешь внешность варвара.
— Естественно, потому что каждый коротышка мечтает быть таким вот высоком мускулистым парнем. А от чего тебя так тянет к этой аппетитной груди? Хотя я и сам понимаю, но все же лучше трогать их у кого-нибудь…
— Пошли уже, — оборвал словоизлияния приятеля Ивик.
Идти было довольно близко. Появились они на краю деревни, около дома старосты, для того же, чтобы удалить и после восстановить сегмент игры, удобнее всего было перейти в тот самый сегмент, который собираешься удалить. По большому, счету сделать это можно было откуда угодно и даже снаружи, но так было проще всего. Сделав пару десятков шагов, Ивик оказался за переделами деревни. Ивик позвал Абу, так прозвали джина из лампы по той причине, что надо же его как-то называть.
— Требую вызова диспетчера серверов, — произнес он
В до сих пор пустовавшем прямоугольничке рядом с Абу появился список серверов с первого по двенадцатый.
— А собственно, зачем я тебе понадобился? — спросил прислонившийся рядом к дереву варвар.
— Да я сам не уверен… — протянул Ивик.
— А зачем тогда позвал, если даже обниматься не хочешь?
— Открыть пятый сервер… прости что?
— Неважно. Заканчивай уже и пошли. У нас ведь немало работы снаружи, раз уж мы переезжаем, как ты говоришь
— Я и закончу побыстрее, если отвлекать не будешь.
— Хорошо, хорошо.
— Открыть пятый сервер «Светлый лес — руины Древних».
— Очистить пятый сервер.
Окружающий их мир подернула рябь, а спустя несколько секунд он и вовсе растаял в белом тумане. Теперь до горизонта их окружал белый туман, похожий на молоко, будь оно паром, а не жидкостью, или очень густой туман. Причем, под ногами был тот же туман только он был твердым. Лишь за спиной маячили ворота деревни, стоявшие все в том же тумане.
— Так у кого ты выклянчил какой-то сарай и 500 рубленых перье?
— И вовсе не сарай. Это склад «Красного гуся» на Обмылкинской набережной.
— О-о… — разочарованно протянул Каспогониус, — а я-то уже имел глупость поверить, что ты умеешь вести дела.
— Не вороти нос. Как будто бы сам в Керлендере не живешь.
— Жить-то я в нем живу, но во-первых, не у Лисьей площади, а во-вторых, одно дело снимать небольшую квартирку, где своего — пара сменного белья, да несколько серебряников, а совсем другое — использовать уникальный прибор, в состав деталей которого, между прочим, входит золото.
— Думаешь, кто-то вломится к нам воровать золото из твоей «Машины»? — недоверчиво поинтересовался уволенный лаборант
— Он мой столько же, сколько и твой, Ив.
— Хвати болтать уже, — на найдя что ответить сказал Сивикус, — так я и правда никогда не закончу.
— Давай, давай…
— Запустить операцию восстановления из архива от 593 дня с начала го…
— Ив, смотри!
— Что еще? — устало спросил Ивик, оборачиваясь к варвару.
— Там кто-то есть! — тыча пальцем в туман, заявил Касп.
— Тебе померещилось. Сам же знаешь, что после удаления…
— Сам знаю, но Альгой тебе клянусь, что там что-то появилось.
— Не поминай имя создателя по пустякам, — повторил заученную с детства фразу Ивик, — и успокойся.
Касп посмотрел на девушку, как на сумасшедшую, вернее как сумасшедший смотрит на всех окружающих, которые не видят того, что видит он, но к конце концов согласился:
— Да, наверное, показалось.
— Ну вот и хорошо, а теперь отпусти руку, мне не сосредоточиться
— Вот значит оно как. Значит, вы не можете сосредоточиться, когда ощущаете тепло моего тела, дражайшая госпожа Рубетта.
— Иди к темным богам, дай закончить.
— Ну хорошо, хорошо, госпожа. Колдуйте.
В ответ Ивик лишь пробубнил что-то под нос.
— Запустить операцию восстановления из архива от 593 дня с начала года: «Светлый лес — руины Древних».
На этот раз все происходило медленнее. Вначале лес появился лишь в виде нечеткого контура, подрагивающего марева, постепенно становясь все материальнее. Сопровождалось это мерным гулом, который, как в свое время объяснил Касп, производят работающие кристаллы. Обычно, когда находишься в игре, этот гул, как и прочие звуки снаружи, не слышен, однако в момент восстановления он пропарывается сквозь барьеры.