Но господин Мергольт. По университету ходили упорные слухи, что в свое время, лет сорок назад у них был роман… и как после…
И потом Кри.
«Пес морской, Кри-то здесь причем?!» — в сердцах выругался Ивик. К счастью, ему хватило самообладания не произносить это вслух Стены здесь тонкие и надежды на то, что его не услышат, не было никакой.
Отбросив все эти мысли, Ивик полез в карман за сигаретами. На месте их не оказалось, но только после того, как он перерыл едва не все карманы, он вспомнил, что выбросил пачку после того, как отчаялся их раскурить.
Стараясь отогнать мысли, он взял книжку.
«Магнусса и Гальфрам»
Роман в стихах Прочел он на обложке.
Ладно, пусть будет Гальфрам.
Рассказ из уст моих
И стих чудесный
Послушай друг,
Коль ты в пургу
Аль дождь, ненастье
Забрел под кров таверны этой придорожной.
Рассказ пойдет о двух влюбленных голубках
Гальфраме, что в окруженье разных ссуд
И долговых расписок рос.
Ростовщиком и грязным скрягой, чьим именем пугали
Детей своих родители всеместно
Отец его являлся.
И Магнуссе, рыцаревой дочке…
— Темные боги! — воскликнул глава лаборатории.
Ивик едва не выбросил книгу в окно, но все же сдержался, вместо этого положив ее на кровать.
«Может…пойти и вернуть книгу? — промелькнуло в голове Ивика и может тогда можно будет… нет поздно ведь…»
Тут в голову Ивика пришла другая мысль. На столе лежало его спасение: Учебник начального счета Альфарда Корнильса. Вскочив, он кинулся к столу и, открыв учебник на случайной странице, принялся читать.
— Один кожевенник изготавливает за день 14 дубленых шкур. На каждую шкуру требуется пять литров воды, и политра лошадиной мочи.
Какое количество ингредиентов понадобится шести кожевенникам, если они будут работать пять дне…
— Монах!
Сразу же за восклицанием, лишь чуть приглушенным перегородкой, последовал удар чего-то тяжелого о стенку. Та содрогнулась. В паре мест с нее осыпалась штукатурка, а с потолка повалились засохшие трупики пауков и их мумифицированных жертв.
— Пять дней. Одному кожевеннику понадобится 70 литров воды и семь мочи, значит шести кожевенникам нужно 420 и 42 литра соответственно. И ответ 2 тонны 100 литров и 210 литров!
Сколько задач Ивик решил до того, как заснул, он не помнил. Сбился он где-то на сороковой. Впрочем, вслух читать он бросил после третьей, поскольку каждый раз стена получала еще по одному удару, и получи она еще с десяток, вполне возможно, просто обвалилась бы.
Проснулся Ивик от крика какого-то больного петуха, непонятно откуда взявшегося под окнами. Конечно, это была городская окраина, но до ближайшей деревни отсюда было едва ли не дальше, чем до университета, да и до рынка прилично.
Спал он на столе, уткнувшись щекой в учебник, и у него страшно затекла и болела спиной. Оставалось лишь удивляться, как он умудрился не упасть при том, что спал даже не на стуле, а табурете.
Тут Ивик понял, что никакой возможности и дальше сидеть в своей комнате у него нет. И если подумать, глава лаборатории довольно смутно представлял, где путь к заветному чуланчику. Видел его еще при въезде на телеге вчера, но не более.
Стараясь сильно не шуметь, он прошел мимо двери Алиетты, даже не обратив внимания на то, что в чуть приоткрытое окно бьет солнечный свет. Удивительным было не то, что солнце давно встало, а наличие солнечных зайчиков на полу, чуда, о котором жители затянутого облаками Лендала, забыли уже декады две назад. И это при том, что на протяжении предыдущих четырех они вспоминали об этом природном явлении с тоской на сердце. Но настроение Ивика было столь мрачным, что он просто не мог обращать внимания на столь радостные вещи.
Чуть ли не опрометью скатившись на первый этаж, так никого и не встретив, Ивик уже наделся, что так и проскользнет, но на складе его остановило заграждение, именующееся Каспониусом Лавартом. Он был до неприличия доволен жизнью и на нем красовался новенький камзол с манжетами, которому позавидовал бы и дворянин.
— Наконец-то! — вскликнул Касп, — мой сир, вы проснулись.
— Иди ты к темным богам, я тороплюсь, — даже не останавливаясь, поздоровался глава лаборатории.
— О да, поведение истинного повелителя. Но все равно, я рад видеть вас в полном здравии. А то я уже начал думать, что Алли задушила вас подушкой. Как раз шел попросить твою ведьму погадать на эту…
— Что?! — резко повернувшись на месте, воскликнул Ивик.
— Ха?! Так значит и вправду едав не задушила. И скажи, как?
— Никак, — огрызнулся Ивик.
— Неужели? И что же ты так дергаешься?
— Я…
— Предупреждаю, у меня есть и другие источники информации, — нагло ухмыляясь, заявил этот рыжий гад, — если сам все не расскажешь, то в моем штате есть волшебница, а ведь всех их учат ясновиденью.
— Хорошо. Все объясню, но… мне правда надо. Пять минут.
— А-а вот оно как. Ну беги, беги.
От того, чтобы и вправду броситься бегом, удержало Ивика разве что то, что Касп предложил ему поступить именно так. Дело было не в том, что ему так уж не терпелось, но если он задержится слишком долго, этот рыжий негодяй может все разболтать.
Требуемое строение располагалось сразу за углом.
Ивик, почти не выбиравшийся за пределы города, не привык к подобному. Пусть больших, да хоть каких-то денег у него никогда не было, все же доступ к таким благам цивилизации как канализация и санитарная техника, к ней прилагающаяся, у него всегда был. Впрочем, нельзя сказать, что его так уж шокировала покосившаяся будочка, притулившаяся под стеной мельницы. Однако каково же было его удивление, когда внутри будочки за чуть покосившейся дверью вместо предполагаемой дырки в полу, или даже дырки в классическом приподнятом пьедестале, он обнаружил новенький, даже чуть поблескивающий в солнечном свете унитаз со сливным бочком сверху. Здесь даже оказалась небольшая раковина с холодной водой. Ивик даже не сразу сообразил, что нужно зажечь свет. Понятное дело, что лампочка здесь тоже имелась.
— Свет, — наконец, произнес глава лаборатории. Полог, прикрывающий ДЖИНа послушно сполз.
Несмотря на надежды Ивика, рыжий гад поджидал его прямо за поворотом и не дав своему новому начальнику времени убежать, повис на его шее, положив руку на плечо, вынудив таким образом господина главу лаборатории согнуться чуть ли не вдвое, утаскивая его дальше за угол, только на этот раз в сторону реки.
— Ну так что там у тебя с Алли получилось? — отойдя от мельницы на безопасное расстояние спросил он.
— Да ничего же, правда — совершил последнюю попытку отделаться от настырного приятеля Ивик, но попытка оказалось тщетной, тот лишь наклонил его еще ниже. — Отпусти уже. Ты уверен, что в твоих предках не затесалось гномов?
— Знаешь же, что не бывает детей от людей и гномов.
— Браков не бывает, но оно и не удивительно с их отношением к ним, а дети, может, и могут быть, — попытался увести разговор в другую сторону глава лаборатории.
— Не пытайся заговорить мне зубы. Да и гномы выше 130 сантиметров не бывают.
— Ну а я слышал…
— Рассказывай, — оборвал Ивика Касп. Но все же отпустил.
— Да не было ничего, — вновь повторил Ивик, — ну, то есть просто я вчера вечером думал, что почитать, у себя ничего не нашел и попросил у госпожи Алиетты книжку. Ну и взял.
— Точно ничего больше? — подозрительно прищурившись, спросил Каспониус.
— Пусть Еганла под зад своей ногой мед…
— Молчи, а то и правда придет. Врешь же, — вновь перебил Ивика глава инженерного отдела. У Ивика промелькнула мысль, что из этого бедствия вышел бы отличный полицейский или инквизитор.
— Ну… госпожа Алиетта, когда я выбирал книжку, подошла ко мне в одном халатике еще ближе, чем ты сейчас стоишь… Но я взял книжку и пошел читать. Но в общем, я полночи решал задачки из учебника «Начального счета».
— Дурак, — подытожил Касп, — нет, какой же ты дурак. И почему на твоем месте не было меня?