Через пару минут молчания дверь кабинета открылась и в нее вошел Сели с табуретом, парой деревянных кружек и с бутылкой какого-то вина, вазочкой с отливающими багровым яблоками и парей ножей, по всей видимости предназначенных для яблок. Наполнив обе кружки, и не проронив ни слова, он удалился.
-У вас тут уютно, - не отрывая взора от огня произнес Аилси.
- Ну... еще вчера вечером все было не так. Сели утром приехал, напялил на меня этот костюм, прибрался. Даже камин покрасил, - на одном дыхании выпалил Ивик. В принципе, рассказывать обо всем этом не входило в его планы деловых переговоров. Как-то само вылетело.
- Я не про кабинет, господин Ивик. Я про твоих людей. Хорошие люди.
- Спасибо, господин... - несколько потеряно отозвался Ивик. Уж как точно он не рассматривал членов лаборатории, так как "своих людей". Звучало так, как будто бы он глава какой-то разбойничьей шайки, а ведь он и главой-то лаборатории стал по чистой случайности.
Стараясь скрыть смущение, он залпом опустошил чуть ли не все кружку.
Аилсирифилсу оторвал взор от огня и сверкнув очками - прямоугольниками, обратил взор к Ивику.
- Не стоит так волноваться, Ивик. Мне правда понравились твои люди. И ваша "Машина".
- Это хорошо.
Ивик опустошил и второй бокал.
- Я дам обещанных людей и еще троих для охраны, если уж ты не хочешь отсюда переезжать.
- Так много?
- Дам и больше, когда потребуется.
- Как скажешь, но я правда не думаю, что это нужно. Ведь ценностей-то у нас нет почти.
- Это место ведет слишком оживленную жизнь, чтобы обойтись без охраны, - возразил господин Аилси. Брать-то здесь и вправду нечего, но незачем вводить людей в искушение.
- Ты... вы ты правы, - не стал больше спорить Ивик.
- Да, как ты думаешь продавать их? - после небольшой паузы внезапно спросил Аилси.
- Продавать? Но я думал, что гильдия "Гуся"...
- Конечно, и все же мне интересно, какие мысли есть у тебя.
- Ну, можно продавать кому-нибудь. Наверняка ведь найдутся люди, которым это интересно, - вяло ответил Ивик.
- И полагаю много больше, чем ты можешь предположить, но тут есть одна загвоздка. Ничего подобного, сколько я знаю, никогда раньше не было. Никто не слышал о таких штуках. Новые товары способны принести колоссальные доходы, но в них скрыто немало рисков. Возможно, этот товар никому не нужен. Но есть опасность, что люди даже не поймут, что это такое, а значит и не поймут, зачем им этот товар. К примеру, в одной варварской стране на севере пару десятков лет назад пытались развести картофель. Картофель там прижился и рос хорошо, но крестьяне вместо самого картофеля стали собирать маленькие плодики сверху. А они же ядовиты. Последовавшие после это смерти привели к бунту и погрому квартала купцов. Даже у нас, в Лендале в свое время возникали некоторыми проблемы с кофе.
- Я понимаю, к чему ты клонишь, - протянул Ивик, - но ведь тебе наверняка лучше знать, что делают в таких случаях, господин Аилси.
- Но ты тоже Раальх, как и я, - парировал Аилсирифилсу. На его лице играла веселая, почти мальчишечья улыбка. Смотря на него, сейчас трудно было поверить, что этот человек, по большому счету, является главой местного отделения гильдии.
- Во время праздников некоторые лотки с едой и трактиры иногда устраивают скидки или даже бесплатные раздачи, чтобы привлечь внимание к себе. Помню, как то к детстве нам с Сели повезло попробовать мороженого на Улице Элинаса. Сели тогда еще заболел. Правда мы его утащили со столика. Пробовать давали лишь прилично одетым господам, а не таким оборванцам как мы. Но... мы ведь не можем устроить бесплатную раздачу "Машин". Ведь так будет слишком дорого, да и вряд ли кто-то захочет за бесплатно брать такое большое непонятно что.
- Но раздавать и не требуется, господин Ивик. Продавать можно не только товары, но и услуги.
- Как, например, билеты в театр? - подхватил мысль Ивик. - То есть, вы хотите сказать, что раздавать надо не машины, а прогулки по "Королевству". Но ведь тогда потом их же можно будет и продавать?
- Да, - согласился господин Аилси. - Я думал об этом и полагаю, начать нужно будет именно так, изготовив две-три "Машины", что не составит для вас особого труда. Я ведь прав?
- Да, как только мы закончим работу над "Машиной-02", сделать ее копии будет несложно, - пожалуй слишком поспешно выпалил Ивик.
Конечно, копировать информацию с одного кристалла на другой и вправду просто, но вот что касается сбора "Машины". В конце концов ее собирали в течении нескольких лет, а в ее устройстве понимает, по большому счету, лишь один человек.
Спустя еще несколько долгих секунд господин Аилси встал.
- Что ж, боюсь мне придется покинуть тебя, господин Ивик, хоть и это уютное место.
- Уже?! - воскликнул Ивик, вскочив на ноги вслед за господином распорядителем, -но ведь вы толком ничего не видели и мы приготовили такой обед для вас.
- Боюсь, что я и так потратил несколько больше времени, чем мог себя позволить, - пресек любые возможные возражение Аилси, - пообедаю я как-нибудь в следующий раз, впрочем, в качестве компенсации возьму пожалуй это. Ты не против?
С этими словами он наклонился и взял одно из яблок.
Попросив не собирать всю лабораторию, Аилси спустился вниз, сел в повозку и уехал, пообещав, однако, заглянуть в следующем году. Сели уехал вместе с ним. Похоже, что лабораторияN27 перенесла его на качественно новый уровень в запутанной иерархии такого запутанного механизма, как торговая гильдия "Красного гуся".
"Так, определенно, мне необходима сигарета. Лучше две. И спички" - подумал Ивик, провожая взглядом хлюпающую по лужам телегу.
В очередной раз без толку похлопав себя по карманам, Ивик пошел в единственное место, где точно мог отыскать сигареты. Комната "Машины", где скорее всего обреталось бренное тело Колинбургса Чагала.
Его тело, да и все остальные составляющие его личности и вправду находились там, прогибаясь под начальственным гнетом. Впрочем, точнее было бы сказать, что находится оно под гнетом пульта и начальник разделил этот гнет со своим заместителем. Вникать в причины, побудившие их к подобному действию Ивик не стал. Вместо этого с порога задал и вправду интересующий его вопрос:
- Колли, где сигареты?
- В кармане, Ив я сейчас...
- И не подумай! - остановил подчиненного Касп, - или ты решил мне на ногу его поставить?
- Подожди пару минут Ив, предпочел согласиться с начальством Колли.
- Кстати, Кристи заходила, - обронил Каспониус, - но ждать, пока тебя выбросит, не стала, вместо этого оставила записку.
- Заходила? почему тогда ты не...
- Ну не мог же я отвлекать тебя от столь важного дела, как развлечение гостей. Кстати, как оно прошло?
- Прошло? Господин Аилси обещал заехать еще как-нибудь.
- Надеюсь, ты попросил у него повышение жалованья?
- Где записка? - игнорируя очередной вопрос главы инженерного отдела, наконец поставившего на пол пульт, спросил Ивик.
- Записка? Я тебе о важных вещах, между прочим, говорю, а ты о записках от девушек волнуешься.
- Где она? - повторил свой вопрос глава лаборатории.
- На столе. Я ее даже не читал.
- Но думал об этом? - уточнил Ивик.