Мел бросил взгляд на ходившую в нетерпении из стороны в сторону Втри, словно раздумывая, что может замыслить эта маленькая ведьма. И тут же потряс головой. Да уж, так можно дойти и до мнительности господина Корсена.
Так или иначе, теперь уже едва ли хоть кто-то сможет пролить свет на истинные планы мага. Судя по всему, он совершил какую-то ошибку, и злой дух убил его до того, как он смог закончить свою магию, но оно и к лучшему. Но все это, если оставить чувства, которые к делу не пришьешь, подводило к одной простой мысли — если доказать, что Розетт не волшебный артефакт, а человек — дочка Релинлира, Лианна — она тут же становилась соучастницей преступления. Исполнитель почти двух десятков убийств, и что делать с этим Мел не имел и малейшего понятия.
Пока капитан размышлял, к их убежищу подошел еще с десяток человек, и вскоре, шлепая по лужам, неторопливо подкатил дилижанс, в отличие от своего городского собрата запряженный двумя парами тягловых жеребцов. Оно не удивительно, ведь в него помещалось до двадцати человек, пусть на вид грузная, но не такая уж и большая повозка никак не должна была вмещать в себя и половины от заявленного числа.
Секрет таился в центральной части дилижанса. Если оба конца — и передний, и задний были выполнены, как того и ожидаешь от повозки — из дерева, обитого медными полосками, то в середине устроился шатер, плавно переходящий в тело повозки. Собственно, в нем и заключался секрет вместимости дилижанса. Не зря ведь Лендал славился едва ли не на весь свет шатрами, которые внутри куда больше, чем снаружи. Конечно, в рамках разумного, а не как некоторые синие будки, но все же эта вставка позволяла сжать пространство чуть более, чем в два раза. Что же до Города и его Гордижансов, то там был слишком уж высок маннодный фон, негативно отражающийся, в том числе, и на шатрах. Не говоря уже о вещах куда более прозаичных. Пусть пространство и сжималось, его вес от того не падал, а четверка на узеньких и порой слишком уж извилистых улочках Лендала создавала немало проблем.
— Ого, — только и смогла отметить Втри, оказавшись внутри дилижанса.
— Что, удивлена? — преисполнившись национальной гордости, спросил Мел.
— Я на Руфухиди путешествовала, просто не думала, что тут тоже.
— Сколько знаю, шатры для Руфухиди делают у нас, — несколько уязвлено отозвался Мел, занимая одно из свободных мест.
1Бахтир-Таль-Аса — один из больших городов Келхарского халифата. Втри своей фамиили не знала, ведь ее купили на рынке рабов, так что фамилию в Лендале она получила по городу, из которого она была родом. По крайней мере, того, в котором она выросла.
— Пес морской тебя, Шус! — едва ли не завизжала Кетрин, вцепившись в воротник последнего.
— Я не виноват, что там птица выскочила! — перекрикивая ветер, чуть придушенно отозвался одногруппник.
— И все же, чуть осторожнее, — куда спокойнее, но все так же ворчливо, отозвалась волшебница.
Кетрин Ренс никогда не любила летать в Мире. Разумеется, в Астрале, в некотором смысле, только тем и занимаешься, что летаешь, ведь за гранью, в сущности, нет ничего, о чем можно было бы говорить, как о твердой земле под ногами. Но в Мире все иначе. Разумеется Кетрин Ренс просто не смогла бы уважать себя, если бы не освоила Рей финг, хотя предпочитала более традиционную и безопасную метлу, но все одно, она не любила летать. Что же до полетов, которыми она не могла управлять… Пожалуй, Кет не подобрала бы для описание подобных развлечений выражений, которые не постеснялась бы произносить при папе. Но на что не пойдешь ради побега из отчего дома.
Когда Шус выслушал план одногруппницы, возражать он не стал. Да что там! Этот болван успел подхватить девушку на руки, но, во имя всех темных богов, она лучше умрет, чем позволит этому … человеку летать с ней на руках. Словом, бедняге Шусу пришлось окончательно смириться с ролью транспортного средства, переквалифицировавшись из лодки в метлу. Ренс-младшая сидела на нем, как и на обычной метле боком, одной из рук придерживаясь за плечо приятеля.
Впрочем, нельзя было сказать, что она совсем уж нахлебничала, ведь когда где-то в середине их пути начался дождь, Кет растянула в передней полусфере зонт мага. Конечно, магия отозвалась неприятным уколом в плечо, но слишком уж сильных проблем это не создало. Оставалось надеяться, что это с ней не на всю оставшуюся жизнь.
— Еще долго?! — перекрикивая не столько шум ветра, почти незаметный внутри сферы «(названия заклинания), сколько шипения испарявшихся капель дождя, явно устало спросил Шус спустя еще с четверть часа полета.