И, казалось, план превосходный да только одно но — как оказалось, Шуса не было в его комнате, что, в целом, неудивительно, учитывая то, что в это время он должен был быть на лекции. Вот только, если верить словам коменданта общежития номер два — парень не появлялся дома уже декады три как, если не больше.
Но Мел не собирался сдаваться так просто — следующей и, к несчастью, последней его надеждой была Ветриана Бахтиртальская, поступившая в Университет одновременно с Шусом но в отличие от последнего всю свою жизнь проведшая в Бахтир-Таль-Асе, прекрасном саде среди пустыни в Келхарском халифате. Учитывая то, что Мел знал, по большей части со слов самого же Шусандрикса, о жизни этих двоих, пропали они, вероятно, вместе, но кто не делает ничего, с тем и в кости не играют4.
На проходной общежития номер три никого не обнаружилось, но оно, по зрелым размышлениям, и к лучшему. Конечно, в соседнем общежитии комендант, отставной военный, и помог капитану, как видно из солидарности людей в форме, но не было и малейшей гарантии, что и тут служителю закона повезет так же.
Согласно записям милиционера Втри проживала на третьем этаже, комната № 334. А надо сказать, что третий этаж в этом даже не старом, но древнем здании, был не чета третьему этажу управления. Что до третьего этажа, на котором располагалась его собственная квартира, то тут и говорить было не о чем. Каменная лестница на сводах с большими, стертыми на краю ступенями заставила попотеть капитана, несмотря на погоду, которую даже и снежный великан не решился бы назвать теплой. Пустынный коридор общежития, расходясь в обе стороны, и вовсе производил впечатление полной покинутости. Но в конце концов, стрелка часов едва перевалила за два. Так что студенты, если они не на лекциях, наверняка сидят в трактирах или еще как прожигают свою молодость. Не дома ведь учиться, в самом-то деле?
— Так, — пробормотал капитан, — кажется…. Да, направо.
…«Игнотус распорядился своим даром очень умно и сумел дожить до глубокой старости и передать мантию его сыну. Вещь передавалась без шума. И так артефакт дошёл до старшей внучки Игнотуса — Иоланты. Она вышла замуж за Хардвина»…
Кетрин Ренс, сидя в ванной закинув ногу на ногу, читала седьмую, заключительную часть истории о «Мальчике, который выжил» за авторством Энгельского писателя Томуса Ребуса, которую он закончил лишь в прошедшем 1184 году. Злые языки заявляли, что эту фантастическую историю о чудном мире, где маги скрываются от людей, а колдовать могут лишь при помощи специальных палочек, Ребус не придумал, а украл из иного мира, но в конечном итоге, какая разница, коль интересно.
Когда Кет познакомилась с этой историей, ей было всего лишь четырнадцать, впрочем, она не испытывала восторга, охватившего тысячи подростков во всем мире, а мир, описанный в истории, казался скорее забавным, но и пройти мимо как заядлая книгочейка она не смогла. Вот только прошедший год оказался слишком уж беспокойным для чтения литературы подобного рода. Благо, пока новых потрясений не намечалось.
От чтения девушку отвлекли глухие удары в дверь, хвала богам, не ванной, а входной, но и от этого в сущности было не легче. Кет и предположить не могла, кто бы мог так ломиться к ней, если не для жестокой расправы. В конце концов, почти все ее немногочисленные местные друзья куда-то пропали. Не говоря уже о том, что это женское общежитие госпожи Полинасес. Комендант общежития мужчин и на порог не пускала ни под каким предлогом. Единственной же, кто мог столь бесцеремонно ломиться к ней, кроме, разумеется, мужчины, была Втри. Но даже если она внезапно вернулась — это вовсе не значит, что она может вот так взять и ломиться к подруге!
По началу Кет лишь отложила книгу в надежде отсидеться, но вслед за ударами последовал и окрик. Из-за шума воды да пары дверей Кет не расслышала даже тембра голоса, так что у нее просто не оставалось иного выбора, кроме как выбраться из теплой воды.
— Сейчас, сейчас! — едва не бухнувшись обратно в ванную, крикнула в ответ Ренс-младшая.
Кажется, кем бы ни был незваный гость он не собирался ждать, так что пренебрегая такой мелочью как белье, девушка с мокрыми волосами, лишь накинув банное полотенце, побежала к двери. В конце концов, здесь ведь не могло быть никого кроме девушек.
— Кто там? — поинтересовалась Кет.
Дубовая дверь отвечать волшебнице отказалась.
Тогда студентка, сдвинув щеколду, приоткрыла дверь, а когда поняла, что никого за ней нет, решительно ее распахнула, дабы осмотреться.