«И все же, как бы там ни было, но если аль-сержант прав, то все не напрасно. Он был прав. Господин Хельм Корзак перед смертью и правда что-то нашел, но никому ничего не сказав, встретился с убийцей и был убит. Как-то иначе…
Ренс… нужно будет что-нибудь купить этой девчонке в благодарность, все же именно она в потоке беспечной болтовни навела на нужную мысль».
И тут капитан скис. Как-то нехорошо покупать человеку подарки на занятые у него же деньги.
1Война Шорхеца. — Война порванной оси 1153 года. Война между Лендальской и Привонскими Республиками. Хотя по тем временем правильнее говорить о диктатуре щаутсгалера Валморса Шохреца, по фамилии которого, собственно, эта война и осталась в истории. Окончилась победой Лендала и оккупацией Заланской области.
2Якос-песочные часы — одно из прозвищ бога времени.
3Аль-сержант — Алий. Слово происходит от имени богине Алхеры — покровительницы магии. Отсюда и сперва жаргонная, но теперь вполне официальная приставка для отделения армейских и милицейских магов (всегда офицеров, обретающихся на положении особом, особенно, в армии).
4Проксима — Яарарохон — кровавый всадник на Древнем. Второе из солнц Мира. Впрочем, в отличии от собственно солнца (т. е. Эриданны) звездочка маленькая, всего с перье на вытянутой руке, и все же заметная даже днем. Относиться к красным карликам, так что ее свет привносит в мир цвета крови, что и наделила сие небесное тело мрачным ареолом с самых древних времен. Имеет весьма замысловатую орбиту, что является причиной ее появления то днем, то ночью, а то она и вовсе не видна, скрытая за старшим собратом.
5Неотвратимый — т. е. Рокос — бог недоброй судьбы.
Глава седьмая: Загадка четырех лепестков
Кетрин Ренс всхлипнула.
Вот уже полчаса она только и делала, что натирала чеснок в большую бадью для особого соуса «Смерть всех вампиров в винном соусе» — хотя вернее было бы назвать его просто «Смерть всех». Не то чтобы она была против чеснока в еде, но тереть его в таких количествах, головка за головкой… И ведь у самого господина Верни разыгрывалась столь сильная аллергия на чеснок, что он в таких случаях и вовсе прячется в подвале. Но гордость повара не позволяет ему отказаться от этого старого блюда его далекой родины. И все же, почему должна страдать она?
Впрочем, Кет, уже давно осознавшая свою вину, понимала, что, в общем-то, заслужила. Да что там. Страшно было и подумать, чтобы сказала мама, будь она на месте господина Вернингаторикса. И все же даже столь искреннее сознание собственной вины не облегчало участь девушки, ведь на ней осталась вся кухня кроме злосчастного бульона на говяжьей кости. Готовила-то она неплохо, иначе бы ей не доверили столь важное дело, но разве от этого легче?
— Кетрин, ты как? — раздался сзади голос Милли Тохх.
Кетрин обернулась к коллеге. Слезы прочертили две дорожки. Еще пара то и дело порывалась скользнуть от носа.
— Вижу, несладко… мне и правда жаль, что все на тебя свалилось.
— Я… ведь сама виновата. Заказ?
— Я от господина Верни, он говорит, что с тебя хватит, — приятельница подалась ближе и, склонившись к Кет, заговорщицки сообщила, — запах от чеснока добрался даже до подвала.
— Правда! — не веря своему счастью, просияла Ренс-младшая.
— Да, только залей соус маслом и приберись… И от тебя и правда пахнет.
— А у тебя тоже появилась аллергия? — усмехнулась Кетрин, скользнув взглядом по пластырю на шее коллеги.
— Разумеется, нет. Все как всегда… И тебе тоже стоит попробовать.
— Как-нибудь обойдусь, — хмуро отозвалась студентка магического корпуса, левитируя к себе крынку с маслом.
— Знала бы ты, какое это наслаждение, — чуть закатив глаза, прошептала Милли.
— Ну… если ты так говоришь, то, пожалуй, сейчас и схожу, — решительно встала Кет.
— Плохая шутка.
— Думаешь?
— Да, слишком уж она затянулась.
— Ну, я пошла. Пока-пока!
Было бы и вправду чудесно с этими словами растаять в воздухе, но как ни крути, а Кет все же нужно было для этого сосредоточиться без посторонних глаз. Так что перед тем, как исчезнуть за дверью, ей пришлось тщательно протереть стол, доску и терку, поставив соус в шкаф, закрыть его плотной крышкой. А ведь перед тем как добраться до своей комнатки да быть может хотя бы немного поучиться, следовало сходить в парк за портфелем, который, сколько надеялась юная ведьма, так и лежал меж веток дуба. А лазать по деревьям в темноте ужас как не хотелось. Еще поймает сторож да уши оттягает как мелкому сорванцу. Докажи ему в темноте, что ты студентка, когда в тебе метр с кепкой!