— Но, госпожа…
— Вы ведь мне верите?
— Да, — вновь сдался глава караула.
— Тогда, спасибо вам и спокойной ночи.
С этими словами, Кет, затянув узел на последней из стоек, шмыгнула под полог. Конечно, воспользуйся она фамилией своей матери, Кальнес, подобного эффекта было бы добиться куда проще, но даже мама не была склонна использовать положение родителей. Так что Кет подобное тем более казалось кощунством.
Под этим импровизированным пологом не было полной темноты, все же занавески, даже и плотные, пропускали часть света, но так даже лучше, теплый свет разливался по полутьме этого маленького мирка. Кетрин, задрав руки, стянула жилетку, за ней последовала и юбка, так что девушка осталась в блузке да чулках, после чего, подсев к Розетт, прижала ее головку к своему плечу.
Девочка не сопротивлялась.
— Тяжелый тут воздух, да? — сколько она помнила, едва ли не впервые с того злополучного диалога в ванной, обратилась к девочке Ренс- младшая, — да и скучно здесь.
В ответ Розетт едва заметно кивнула.
— Ты ведь любишь книжки?
Вновь кивок.
— Книжки у меня с собой, к сожалению, нет, но давай я тебе расскажу историю. История эта сущая правда, ведь я такая дурочка, что сама в нее и вляпалась.
Тишина. Лишь стук двух сердечек. Кет отчетливо чувствовала отзвуки ударов в тельце Розетт. Девочка словно бы размышляла над предложением Кетрин. Или, быть может, оценивала саму девушку. Наконец, легкий кивок. По крайней мере, сердце у девочки было, хотя в этом-то Кет и не сомневалась.
— Что ж… впрочем, да, думаю, эта тебе точно будет интересна. Было мне тогда уже почти пятнадцать. Я только-только пошла в общую школу. Так-то жила я с родителями в деревне. Ну как деревне. Дом-то у нас был большой. Два этажа да мансарда и это на четверых, правда, братик к тому времени уже сбежал, но не о том речь. Словом, я только-только пошла в школу, и как-то раз на уроке я заслушалась о грибах… или первая мама заговорила… Не помню уже. Словом, папа решил рассказать мне про один чудной гриб, что растет в морозной стуже Тулембе Никсе, если по Древнему, ну или ледянник по-простому. Вот только гриб это не простой…
— Это валварин. Опасный, — совсем тихо прошептала Розетт.
— Ого, так ты о них знаешь, — не на шутку удивилась Кет, — А ведь их существование до сих пор научно не подтверждено. Ты что, сама их видела?
Кивок.
— Вот оно как, мне продолжать?
— Да, — уже сама прижавшись к Кет, попросила Розетт.
— Хорошо. Так вот. В те времена я и знать не знала, насколько опасные эти валварин, зато жуть как захотелось найти легендарный хрустальный гриб…2
Когда Кетрин закончила свой рассказ, Розетт мерно сопела на плече ведьмочки.
Кет уперла затылок в холодную каменную стену за спиной, сквозь полузакрытые веки взглянув на Розетт. В отличие от обычных людей, которых Ренс-младшая с призраками никогда не путала, плоть девочки просвечивала тусклым свечением валварин даже в мире. Словно бы это лишь оболочка, в которую заключен призрак. Хотя так можно сказать ведь о любом живом человеке. Вот только сейчас она казалась такой тусклой, куда слабее живого человека, и вряд ли дело было в щитах-блокираторах.
Но как не глянь, а пытаться голову ломать да разобраться, когда колдовать не можешь — одна головная боль.
Аккуратно положив девочку рядом с собой, Кет, натянув одеяло, благо, постель им полностью поменяли на свежее белье да стеганный, не сказать, что толстый, но, главное, чистый матрац, сама улеглась рядом с Розетт, положив ладонь ей на плечо.
«Эх Рин, неужели в тебе проснулся материнский инстинкт, или ты всегда мечтала о маленькой сестренке? — ехидно осведомилась тьма под глазами Ренс-младшей, — ну, по крайней мере, ты смогла расположить ее к себе, кем бы она ни была.
Уйди, не порти момент.
Ах, ну да… момент столь романтичный, хоть роман пиши. Хех».
1Подробнее о Милли Тольсерен, добровольческой роте и прочих вышеупомянутых событиях можно узнать в книге «История одного солдата»
2Эту и другие истории о детстве Кетрин Ренс вы сможете найти в книге «Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс».
Глава десятая: Загадочный портрет. Так что, же секрет смерти Хельма раскрыт?!
1185 год эры людей. Осень. 4 декада.540 день с начала года. Катина
В прошлый вечер капитан Меллерс будильник себе не ставил, и дело было тут не в том, что последний день недели у всех нормальных людей оставался выходным. Разве мог он сидеть дома, пока в изоляторе находятся две девушки? Но и бежать в Керлендер спозаранку не было никакого толку. Ведь личность, с которой он собрался встречаться, привыкла ложиться даже позже милиции. Так что и бежать вперед Эриданны смысла никакого.